湘云因不知内情,此时便是想要强辩也寻不到由头,不由得一时心下大急。正当此时,却听贾母身边儿的鸳鸯开口道:“这内情如何,太太又如何知道的?大老爷素来挥霍无度,谁知那借据到底是不是俭四爷的?”
“这——”王夫人一时噎住,当即捻动佛珠闭口不言。心下却极为憋闷,不料自己个儿前脚促成了鸳鸯的好事儿,转头鸳鸯便开始护着湘云与那李惟俭了。这女儿家果然天生外向!
鸳鸯说罢,与湘云对视一眼,随即一门心思扶着贾母。湘云眨眨眼,心下虽懵懂,却也感知到了鸳鸯的好意。不由得暗忖,姑祖母的话果然有道理,有鸳鸯这般周到的人在身边儿帮衬着,果然大有助益。因是那心中原本些许间隙也逐渐弥合了,这会子只觉的鸳鸯千好万好。
贾母此时哭道:“这会子就莫说那些有的没的了,总要……总要先发送了赦儿再说,呜呜呜——”
老太太悲切不已,当下鸳鸯等一通劝说,先行将贾母扶进房里。王夫人掌总,头一个便点了王熙凤的将,命其主持贾赦丧事。
王熙凤为贾赦儿媳,这一遭本就躲不过去,因是爽快应下。
当下凤姐打发人将那寿衣、寿被、寿材一并取了来,因早就思忖着贾赦时日无多,是以这些物件儿一早儿就置备下了。
当即为其换过寿衣,盖了寿被,又挪到寿材里。下人四下挂白凌,内外悬挂白灯笼,又开了库房取麻布做孝衣。
贾琏虽留在东院,人却浑浑噩噩,凤姐说一嘴动弹一下,好似丢了魂儿一般。凤姐心下纳罕,抽空子将贾琏扯到一旁,问道:“这会子正要你迎来送往,大老爷中风两回,今日情形早有预料,你这会子发的哪门子癔症?趁着亲朋故旧没来,还不赶快往衙门跑一趟?”
贾琏激灵一下醒过神来,事涉袭爵可含糊不得,因是赶忙颔首连连,道:“是了,我这就带人往验封司报丧。”
吏部验封司掌封爵、世职、恩荫、难荫、请封、捐封等事务,贾赦身为一等将军,死后须得先行往验封司报备了,待其查验无误了,方可行袭爵之事。
贾琏匆匆而去,凤姐儿心下愈发狐疑,干脆叫过来个小厮,威吓一番,那小厮不过十年纪,哪里禁得住凤姐儿威吓?且方才情形只怕也瞒不住,因是便吐了口:“二奶奶,小的方才瞧见大老爷起身追打二爷,二爷气不过推了一把。结果……结果大老爷一头撞在了椅子角上。”
“啊?”王熙凤唬了一跳!
无怪贾琏失魂落魄,原来竟有这等隐秘!凤姐顿时面色发白,一则是吓得,二则是气得。
这事儿若传扬出去,往大了说就是弑父!莫说是袭爵了,只怕贾琏都要被刑部拘拿了去问罪;至于气恼,则是因着那贾琏实在不成样子!
这般大的事儿,且让上下人等都瞧见了,这会子不知赶快寻法子遮掩,反倒自己个儿在那儿后怕……后怕又有何用?
真真儿是烂泥扶不上墙!
王熙凤深吸一口气,凶厉盯着那小厮道:“我且问你,方才情形都有谁瞧见了?”
那小厮道:“就小的与兴儿,太太身边儿还有两个丫鬟,一个婆子。”
王熙凤便压低声音恐吓道:“往后把你这张嘴闭严实了,免得给自己个儿招灾惹祸!”
小厮吓得唯唯诺诺,王熙凤转头就叫了心腹,叫其赶忙将那小厮与兴儿看管起来。转头又去寻邢夫人,婆媳二人言说一番,那邢夫人也知内中利害,当即道:“那两个丫鬟也就罢了,婆子是我陪房王善保家的,为人最是忠厚,断不会说出去。”
“太太可敢作保?”
邢夫人犹豫半晌,终究还是道:“绝不会说出去。”
王熙凤就道:“既然如此,一会子就打发人将这几个赶到辽东庄子上去,免得走漏了风声。”顿了顿,又道:“太太也知利害,若外人得知了,二爷这爵怕是就袭不成了。非但如此,说不得圣人还会降下罪来,说不得到时候谁都跑不了!”
邢夫人唬得只知点头,再没旁的话。
当下凤姐又寻心腹,将那两个丫鬟也先行送到城外庄子上,转头这才忙着置办起丧事来。
荣国府这般鸡飞狗跳,隔壁的竟陵伯府又如何不知?