王琅眉目含笑,郑重道:“这有什么劳烦不劳烦,我倒觉得你把酒痛饮的样子颇有几分侠气,挺受看的。”而后他顿了顿,侃侃而谈:“这世间的女子各具神态,各有风情。或淡如山泉,或醇如清茶,或涩如中药,或浓如烈酒。不管是那种,皆有一种独到的美处,由此可见,天下间的女子大抵都该被好好爱惜,都是值得欣赏的。你现在的样子又有何失态可言呢?”初彤听罢这番道理不由有些发愣,她喝得有些迷糊,干笑了一声,心里想的话便脱口而出:“王公子真会说话,怪不得谢家的二小妞儿对您一往情深了!”她说完隐隐觉得有些糟糕,这么一来王琅岂不是知道她在马车里撞破了他二人的“奸情”?没想到王琅却不胜唏嘘道:“昨日之事确实伤了她的心,我也是不得已而为之。但长痛不如短痛。谢小姐虽是世间难得的女子,但我对她不过是朋友之情,真是辜负她了!”说罢王琅又是一番长吁短叹,他仰脸看了看天上的月亮,忽然左手敲击船舷,口中唱道:“一川烟波伴冷月,流云飞散霜如雪。江上夜行船,愁客不成眠。晓风寒玉指,深忆他年事。垂首看泪眼,终要负朱颜。”那声音清扬悦耳如微风拂面,却隐含悲戚之音,句句扯人心肺。初彤听罢更愁肠百结,抱起坛子将剩下的酒“咚咚”倒入口中,衣襟上顿时湿成一片。王琅挑眉看了初彤一眼,止住歌声,气氛顿时沉静下来。微风轻吹,江面浩瀚,他们静静坐了片刻,王琅挑起一抹若有似无的笑容,轻声问道:“后悔吗?”这一句话更戳中了初彤心中最痛的部分,连肩膀和腿上的剧痛都比不过心伤,她身子微微颤抖,面色又是一变。她思考了良久却有些茫然,半睁着醉眼看着王琅绝美的脸庞,喃喃道:“我,我不知道……”此时只听“噗通”一声,初彤怀里的酒坛掉落江中,她突然低头哑着嗓子道:“我很难受。”王琅脸色平静,眼中流露出几丝怜惜,伸手摸了摸初彤的后脑勺,轻声道:“我明白。”这个动作温暖而轻柔,一下子击溃了初彤的泪堤。她自遭到谢凌辉追杀,无论身子多疼,内心多绝望都只狠狠将眼泪咽下去,但是此刻眼泪却串串滚落。她心中狠狠骂道:“呀呀呸的,肯定是老子今天喝了太多酒了,否则怎么还会再为了不共戴天的仇人掉眼泪?老子一定喝多了!一定是的!”她低着头,咬着嘴唇,手将衣服下摆狠狠攥出了褶子。王琅眼中闪过不忍的神色,伸手将她揽入怀中,低声道:“无妨,哭出来吧。”初彤靠在王琅的胸前,拽着他的衣襟终于忍不住放声痛哭,直哭到神智恍惚。朦胧间,一双手臂环着她,她哭累了便靠在一个温暖的怀抱中睡了过去。碧水黄沙。两岸花无数,问花无语,乱红随人去。时间一晃已经到了三月,王琅一行人仍沿江北上,由于顺风顺水所以行船很快。初彤的鞭伤已经大好了,唯有身上的毒没清,每日需靠针砭汤药来控制毒性。她开始只闷在房中,躺在床上发呆,王琅却每日都过来找她聊天,初彤不说话的时候他便自言自语,竟然也自得其乐。随着时间慢慢过去,初彤也逐渐振作起来,偶尔到甲板上看风景,也跟王琅说笑几句。王琅仍是一派闲云野鹤,天南海北的和初彤闲扯。这一日傍晚,王琅拿了鱼竿坐在船边钓鱼,忽听远方隐隐传来厮杀声。初彤在船舱中也听见动静,将窗子推开抻着脖子向远处张望。王琅看了她一眼道:“这一带水寇十分猖獗,怕是前方有船只遭了劫匪,不过也有可能是江湖仇杀。你且易容再换一身男装,切莫让人认出来。”初彤点头,立刻换了一套衣裳,将脸涂黑,点上麻子,扮作一个丑陋小厮的模样。此时船沿着江面缓缓前行,喊杀声愈来愈近,间或传来几声惨叫。初彤不由紧张起来,不断自我安慰道:“不怕不怕,王公子、白葭和那两个侍卫尤威、张茂才都是会功夫的,连船上那两个艄公也是身强力壮,有他们在自然是可保我安全无虞。”想到这里她稍推开窗,偷眼向外望去,只见前方大雾弥漫,江上并立两艘大船,影影绰绰中有几个人手举大刀互相拼杀,中了刀的人便“啊”的一声跌落水中,血染江面。船边已经浮起几具尸体,落水的人仍拼命挣扎。王琅命艄公将船靠得近些,他定神远望,看清帆船上的字号登时一惊,连忙道:“是同花会的船!我们快过去救人!”他说罢命艄公将船靠过去,一边令白葭在船上保护初彤,自己已经撩起衣袍,抽出腰间长剑,飞身跳上了附近的船只。尤威、张茂才恐王琅有了闪失,急忙跟随其后。初彤向外看去,只见一艘货船上扬着一面大帆,帆上有一朵硕大的五瓣红花,红花之中写了一个饱满的“昌”字。这一路之上,初彤见过不少这样的货船商船,具是五瓣红花,但花上写的字却各有不同,有的写“顺”,有的写“宝”,有的写“平”,有的写“宁”,有的写“盛”,这些船沿江北上或南下,初彤等人偶尔在某个渡口稍作停泊,也能看到这些商船忙忙碌碌的在各个渡口卸货装货。初彤心中暗道:“帆上有五瓣红花的标志,可知这艘货船便是同花会的船了。”她再定睛一望,只见与同花会厮杀的一方有二十几人,每人臂膀上都裹了一条紫巾,似是绿林中的江洋大盗,彪悍非常。此时王琅已和紫巾一方战在一处,一时间刀光剑影血肉横飞。初彤见王琅身材清瘦,原以为他学武不过是官宦子弟兴起为之,却没想到他竟然剑术颇精,将手中长剑舞得飘逸洒脱,似怒江翻滚,又如微雨飞燕,转眼之间已有几人斩于他的剑下。紫巾人也不由也杀红了眼,但奈何实力不济,只有匹夫之勇,一时间死伤过半。余下的见情势不对,似乎已不愿恋战,匆匆应对了几个照面,便急忙鼓帆想要离去。尤威提了剑便要追,王琅拦道:“算了,救人要紧,不知对方来历,也不知前方是否有伏兵,还是莫要轻举妄动。”说罢便命大家四处救人。众人寻到三个侥幸活下来的人,而后帮他们大船上敷药疗伤,又经他们的指点将同伴的遗体打捞上来,并排列在大船甲板上。这三人中有两个中年男子并一个六十多岁的老翁,见到甲板上并排的尸首不由放声痛哭。哭了好一阵,那老翁勉强收了泪,对着王琅“噗通”便是一跪,叩头道:“承蒙恩公搭救,小老儿粉身碎骨也无以为报!”他身后那两个壮汉也都跪倒磕头。王琅急忙拦道:“快请起,我与贵会的二掌柜有几分交情,如今你们遇险,我无论如何都要管一管的。”说罢顿了顿又道:“同花会向来纵横漕陆两运,势力颇大,且江湖中口碑极佳,不知此次为何遭了横祸?”那老翁垂泪道:“今日之事确为横祸。说来话长,恩公也许有所耳闻,原先江湖上有一大教派,唤作云顶门。传说教圣物是一对儿玉匣,一为碧玉,一为白玉。”此话一出口,初彤立刻竖起了耳朵。王琅点头道:“这个我知道。朝廷剿灭云顶门后,这两个匣子一个被大周皇宫所藏,另一个则收于北凉,已经许久不见江湖了。”老翁道:“不错,而今却又有江湖传言,说此双匣重现江湖。我也是刚刚得知,外界皆传本会已得了碧玉匣,正秘密带往总舵,而这匣子便在我们这艘昌字头的船上。刚刚那一伙便是水寇草莽,前来打劫。他们打算不留活口,将船上的人杀光,再慢慢搜找玉匣……可怜……可怜了我这船上枉死的弟兄!”老翁说罢又以袖子拭泪。王琅点头道:“刚那一伙匪寇,以胳膊上缠紫巾来区分敌我,可见也是匆匆合伙,连自己人还认不清楚。”