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冷蓉已经放大的瞳孔瞬间灰白，松开手，眼角留下一行清泪，咽下最后一口气，溘然而逝。经营过棺材铺，聂小川多少也知道丧事如何办理，她压住悲伤，开始为冷蓉净面，换衣，朝苔先是哭，随后开始协助她，到清晨时分，冷蓉的尸身已经停放在中堂。就当聂小川准备麻纸悼词时，朝苔扑通又冲她跪下了。“你这做什么？快些起来，到你们小姐家报丧吧。”聂小川忙扶她。朝苔仰起凄然的小脸，说道：“难道姑娘你要做那背信弃义的小人？”聂小川被她说的一怔，苦笑一下道：“不是我骗你们小姐，只是这根本行不通！除了相貌，我跟你们小姐无一相似之处，怎么能不被人识破？我倒无妨，要走也没人能留得住我，只怕你就百口莫辩，罪不可恕了。”朝苔咚咚的又叩了两个头，才说道：“姑娘放心，除了老夫人，小姐的本家已别无他人，小姐自幼生长在此，亲戚大多不认得，就算老夫人，十几年来也只见过几次，还是远远的看上一眼，哪怕你们相貌不同，如果我说你是，就无人怀疑。”聂小川听的越发诧异，忍不住问：“这是什么样的人家，怎么会让你们两个姑娘家独居在外？”“这话说起来就长了，请姑娘务必完成小姐心愿，小姐这一辈子什么都没有，只有这一个愿望，朝苔愿意做牛做马服侍姑娘。”朝苔哭着又是一连串的叩头。事到如今，聂小川还能说什么，何况她暂时也无处可去，自己杀死独孤七郎，不知道北周会有什么反应，贸然出去怕是不妥，还是打听清楚再说。得到她再一次允诺，朝苔抹着眼泪站起来，从屋内拿出一个药盒子，开始为冷蓉的尸首抹起来，接着请聂小川帮忙抱起冷蓉，带着她向后院一处废弃的房屋走去。这是一间柴房，看起来许久没有过用，令聂小川想不到的是这里竟然暗藏机关，朝苔扭动墙上挂着的腐朽犁头，地面上裂开一个暗门，一打开寒气四溢。“这是老爷在世时，为夫人造的。”朝苔举着灯，慢慢沿着台阶走下去。这暗室入地极深，跟在朝苔身后走了约有十米，聂小川觉得呼吸都有些急促了，忽地眼前大亮，看到自己站在一间大房子中，四面都是冰块，中间有三个玉棺，朝苔正在逐一点亮棺前的灯盏，室内越发明亮起来，可以看到其中两棺中躺着两人。朝苔先是跪下来叩头，接着站上去，打开中间玉棺，示意聂小川将冷蓉尸身放进去。做好这一切，朝苔又跪下来叩头，嘴里说道：“老爷夫人小姐放心，朝苔一定照顾好老夫人。”说着又嘤嘤哭起来，对聂小川道：“夫人去世后，老爷带着我和小姐，每年来此拜祭，都要说这样的话，后来，老爷过世了，我跟小姐来，没想到，现在就剩我一人说这话。”聂小川听的心内难过至极，忙走过去，也跪下道：“老爷夫人，聂小川承蒙小姐搭救，无以为报，定当遵守诺言，侍奉老夫人安享百年。”说罢，也扣了个头，朝苔喜极而泣，转过身又冲她连连叩头。“老夫人也是时日不多，待安葬完，我就会宣布小姐的事，我已给小姐涂了不腐之药，到时无人怀疑，聂姑娘自可安然离去。”朝苔说道，此时她们已经走出暗室，来到中堂，天气越来越好，阳光洒满室内。聂小川将先前准备好的丧事用品，拿去点燃，朝苔站在一边呆呆的看着，抑制不住的流眼泪，刚烧一半，门外响起急促的敲门声。“冷三小姐，冷三小姐，”有人大声的喊着，“老爷让我接你回去。”事情真的到眼前了，聂小川有些慌乱，看向朝苔，朝苔急忙擦去泪水，应声答着稍等，拉起聂小川直奔小姐的房间，聂小川换上衣服，朝苔快速的用胭脂掩饰自己的脸色。“你确定真的没问题？”临出门前，聂小川问，她的心里咚咚的敲着小鼓，低头看自己已经撤去包扎的双手，那里正在痊愈的伤口泛着嫩红的肉。朝苔深吸一口气，目光坚定的说：“没问题，小姐会保佑我们的。”门打开了，两个青衣男仆立刻围上来，恭敬的说声三小姐，便接过她们手里的包袱，送上一辆简朴的马车。“三小姐坐好了。”车夫大声说，扬起鞭子，载着她们向南而去。命格其贵马车走的不快不慢，聂小川透过窗看外边，朝苔因为心中有事，一直在发呆。车夫与那两个仆人聊着天，聂小川留神听去，期望可以得到些许关于北周送亲使团的消息，但那三人说来说去，无外乎张家长李家短，没料到男人家也这么爱扯闲话，聂小川百无聊赖的将注意力放到外边的风景上。这是一座山区小城，走了没多远，路上行人渐渐多起来，城门隐隐可见，站了好些卫兵仔细的查看过往行人。聂小川紧张起来，忍不住问：“进城还要查看？”朝苔回过神，随意的看了眼，说道：“听说北周国请求我们协助抓什么刺客，给的赏金不少。”刺客？聂小川立刻意识道这肯定是在找自己，不由坐直身子，看了一眼面色凄然的朝苔，犹豫逃生时要不要带上她。车已经到门前，那几个兵士却丝毫未加阻拦，反而恭敬的让开路，聂小川惊讶的看到墙上一张印有画像的告示，一闪而过。这冷家到底是什么样的人家？聂小川难掩心中疑惑，有外人在也不敢问朝苔，城内街道宽阔，商铺繁华，马车放慢速度，走到一家店铺前停下来，一个仆人从车前跳下来，进去了，马车继续前行。聂小川留神看去，那是一家药材铺，里面站了不少人，正在商谈什么。又走了没多远，就来到一处宅院前，车夫跳下来，大声的去叫门，另一个仆人过来掀帘子：“三小姐请下车。”朝苔已经抢先跳下来，扶着聂小川走出来，门也在这时打开了，走出来两个上年纪的男人。“三小姐可来了。老夫人快要等不及了！”他们含着泪涌上来。一人抓住聂小川一个胳膊。就往里跑。聂小川跟着他们快步进去。一眼看过去。家宅简单。甚至还有些破落。但打扫地干干净净。穿过中堂。来到一间大屋子前。那里已经围了许多人。就要面对冷家地人了。聂小川手心隐隐出汗。忍不住回头看朝苔。“蓉儿来了？”人群中走出来一个中年男人。国字脸。头戴纶巾。穿着一件寿字锦衣。面色忧愁地迎上来。“见过叔老爷。”朝苔抢先一步行礼。聂小川立刻低下头行礼。被叔老爷扶住。听他低声道：“快去看看你祖母。等了好半日了。”他的语气好似十分熟络，果然无半点怀疑，聂小川稍微松口气，就被几个妇人推进屋内。屋内光线昏暗，又站了许多人，空气十分浑浊，聂小川差一点背过气，看到她进来，围在床前的几个上年纪的妇人立刻小声唤道：“老夫人，老夫人，蓉儿来了，你快些看看。”聂小川被人一推，来到床前，早有人让开了，只见一位头发花白，面色灰败，大约七十多岁的老人张着嘴，闭着眼躺在那里。“老夫人。”朝苔哇的一声，哭着扑上去，她心有所感，哭的真真切切，悲悲戚戚，在她的带动下，聂小川也跪在床前，抓住老夫人那干枯的手，开始哭泣。一开始她的确是假哭，但哭着哭着，就真的想起自己的亲人，尤其是疼爱自己的奶奶，积攒了两辈子的眼泪，在这一刻全部涌出来。身后有不少人开始劝慰她，说着三小姐节哀，忽地有人喊道：“老夫人动了，老夫人睁开眼了。”聂小川被惊得立刻停止哭泣，许多人围上来，果然那本已呼多吸少的老夫人，眼皮动了动，张开的嘴里发出咳咳的声音，接着睁开眼。