“你得先回答我三个问题。”
“匹配度测试吗?没问题,请吧。”
“你睡觉的时候窗户是开着还是关上?”
“开着。我喜欢空气流通。”
“你和巴兹尔喜欢同一类型的食物吗?”
“是的。”
“你喜欢早睡还是晚睡?”
“私下里实话跟你说,我喜欢早睡。晚上一到十点半我就开始打呵欠——而且早上我会觉得精神饱满——不过当然我不敢承认这一点。”
“你们应该很般配。”帕克·派恩先生总结道。
“真是个肤浅的测试。”
“怎么会。我至少知道七对完全破裂的婚姻都是由于丈夫或者妻子总是要熬夜到凌晨才睡,但另一半九点半就已经睡着这样的原因。”
“可惜的是,”贝蒂说,“我们所有人都没法开心。巴兹尔、我,还有他的母亲。”
“我想,”帕克·派恩先生清了清嗓子,“事情还是有回旋余地的。”
“我现在倒是怀疑,”贝蒂·格里格一脸疑惑地看着帕克·派恩先生,“你是不是在欺骗我?”
对此,帕克·派恩先生不动声色,没有做出任何回答。
在切斯特夫人那边,帕克·派恩先生总是尽可能地让她宽心,但同时也经常用一些“订婚不等于结婚”这样闪烁其词的说法。其间他还到索列尔待了一周的时间。同时,他还建议切斯特夫人行事不要太过强硬,要表现出勉强同意的样子来。
帕克·派恩先生在索列尔尽情地享受了一周的假期。而迎接他归来的却是一个完全超出预想的事态进展。
他一走进皮诺道尔酒店就看到切斯特夫人和贝蒂两个人在一起喝茶。在看上去有点咄咄逼人的切斯特夫人面前,贝蒂那张几乎没有上妆的脸看起来毫无血色,如果仔细看眼睛,还会发觉她刚刚哭过一场。
看到帕克·派恩先生走进来,两位女士都礼貌地打了招呼,不过谁也没有提到巴兹尔。
突然,贝蒂好像被什么弄痛了似的,倒吸了一口冷气,引得帕克·派恩随着她的视线也把头转了过去。
他们看到的是正从海边走来的巴兹尔,不过,他身边却多了一位美得让人窒息的姑娘——姣好的身姿被黝黑的肤色衬托得愈发迷人。不仅如此,除了身上裹着一件淡蓝色的绉纱,这姑娘几乎可以说是一丝不挂。脸上涂的是橘红色的唇膏、赭石色的粉底——尽管看起来很厚重,却让她看起来更加美艳摩登。至于年轻的巴兹尔,他的眼睛几乎就没看向别处。