青芷便转身唤来了紫鹃和雪雁,两个人一起把袭人给搀扶了出去,这里青芷过来伺候黛玉整理衣裳装饰,黛玉便坐到妆台前,青芷一边给黛玉重新抿好鬓角,一边轻声说道:&ldo;奶奶,方才老太太过来,站在碧纱橱里头,把袭人的话都听见了。&rdo;
黛玉略顿了一下,轻轻一叹,没有说话,青芷也便不敢再开口。一时整束好了,黛玉过贾母这边来,贾母正歪在大炕上闭目养神,旁边炕桌上放着一盏百合雪梨汤。黛玉便挨着贾母坐下,贾母睁开眼睛说道:&ldo;玉儿,这个袭人是不能留着了,真真是个祸害。&rdo;
黛玉闻言良久不语,半晌才说道:&ldo;她服侍老太太还倒勤谨,对宝玉也是……&rdo;贾母叹道:&ldo;你是个良善的孩子,不知这些内心藏奸的人。我活了这么大岁数,什么样的人没有见过。原先把她给宝玉使,也只是看她会服侍,并没有打算抬举她。所以将晴雯放在宝玉身边,却位置在袭人之下,一来晴雯小了两岁,二来晴雯那孩子心眼太实,嘴巴太快,容易得罪人。我的打算是她毕竟不是家生子,到了年龄放出去给她父母自己聘嫁去。谁知道竟让这蹄子给钻了空子,把宝玉给笼络住了。这也罢了,我还想着,那就遂了宝玉的意吧,横竖屋里人也可以有两个的,再说那袭人长相究竟比晴雯要差好些,日子久了,宝玉在她身上的心也就淡了,谁知她竟有手段在二太太跟前表了忠心,走了明路,还害了晴雯。嗐,晴雯那么一个好孩子,可惜了的……&rdo;
贾母喘了口气,又接着说道:&ldo;前些日子,鸳鸯死了,她就自请来服侍我,我起初还当她对宝玉死了心,想想也可怜,便应允了她。谁知有些子小人是最不值当可怜的,一有机会就要生事‐‐她对你说的那些话,可是奴才敢对主子说的?倘若留这么个东西在家里,早晚要生出事端,便是对你和宝玉的名声也都是不好的。&rdo;
黛玉来时,已经知道这袭人是救不得的,方才也不过是一种姿态,见祖母下了决心,又听了祖母的一番剖析,便也心定了,不再去给那袭人求情。
贾母便又嘱咐道::&ldo;此事你只当不知,我来安排,既打发了她,又不能让外人看着不像,还要堵住她的嘴,不出去乱说……&rdo;贾母这样说着,便管自思忖起来。
却说那袭人回了自己房里,又哭了一会儿,便起身收拾来服侍贾母。袭人自己忖度着黛玉万不会将自己的话讲给贾母听,她那样自矜的人,这样的话也是说不出口的,因此自谓无事,等到了贾母身边,贾母果然一切如常,袭人便暂放了心,又在心里盘算着找机会去跟王夫人和宝钗通通气。
谁知只平安无事地过了两日,一日晚间,众人都散了,贾母身边的老嬷嬷就过来,跟她道喜。袭人大惊,问道:&ldo;嬷嬷这说的是什么话?我有什么喜事?&rdo;那嬷嬷笑道:&ldo;老太太见姑娘勤谨得很,这阵子生病,服侍得也好,病好之后,就给姑娘找了个婆家。&rdo;便说了一通那家人家底也厚实,女婿生得也体面,以及贾母赏的嫁妆也丰厚,她哥哥嫂嫂也情愿等等话,就催着袭人收拾了出去,说:&ldo;姑娘的哥哥嫂子在二门外等着呢,今儿回家住一晚,明儿就办喜事。&rdo;
袭人闻言如同五雷轰顶,哭着不肯走,只说自己是宝玉的人了,又说要去见老太太、太太和宝二奶奶。嬷嬷便不耐烦了,说道:&ldo;别给你脸不要脸,你当自己是谁呢,这会儿子主子们都歇息了,谁听你去胡吣去?&rdo;
这样说着,便又进来两个婆子,两个人架起袭人就走,那嬷嬷便开箱子,将袭人的东西胡乱包了个包袱,跟在后面出来。袭人本是温柔如水的人,也不会撕破脸皮大吵大闹,就这么给搓弄着脚不点地地出了二门。她哥哥果然在那里等着,嬷嬷便将包袱给他,说道:&ldo;这是袭人的东西,另外老太太赏的,明日一早送去,你要用心照老太太的吩咐办好了,否则……&rdo;
那花自芳虽然满心委屈,可是哪里敢跟贾府正经,只得答应着,一顶小轿接袭人回了家。回到家里,才对袭人说,前两日贾府里来人,说赏袭人回家了,让给聘个女婿,要家里有钱吃饭的,又不许门第高的,找了两日,恰好在城外紫檀堡找到一处人家,正要聘娶媳妇,那家人门第虽不高,女婿是个唱戏的名角,然而模样好,家里也有钱,样样合着贾府的要求,便赶忙进去回了,贾府里便一日都不许耽误,让明日就嫁过去。
袭人便大哭起来,说是死也不嫁,她哥哥嫂子就都慌了,跪下求她,袭人只哭了个肝肠寸断,想想宝玉,竟是恍若隔世,又不能看着哥哥嫂嫂为难恐惧,她哥哥嫂子又拿出自家给她办的嫁妆,又劝她与其给人家做小,不如寻个正头夫妇去,这女婿虽说门第低微,然而人很温柔,待人必是不错的,等等。
第六十七回蒋玉菡恋旧得佳人
且说贾母到底是老辣,既不肯容纳袭人了,便迅雷不及掩耳地打发了出去,袭人竟连一丝消息都未知道,就被连夜搓弄出了贾府。然而让她就这么认命嫁了,又谈何容易?第二日清早,她苦苦哀求哥哥嫂子,托人给麝月带了个口信,她想这会儿子便是王夫人和宝钗听到这个消息,也是不敢公然违抗贾母的,也只得随她自己去挣命,唯一可能救她的人,也只有宝玉。