老太妃便命身边的随侍嬷嬷搬来一箱箱的金银细软,全都一份份分派停当了的。老太妃便一样样发落:&ldo;这五千两银票,是给王爷带着上路的,西边大漠寒烟,人生地不熟的……穷家富路,总是要打点的,这个断少不得。&rdo;然后便问跟随北静王去西边军前的人选,几个常年跟随北静王的下人站出来,老太妃很欣慰,又说还需有个女眷跟着才好,那王妃便挣扎着要起来说话,老太妃摇了摇头说道:&ldo;虽说你们是结发夫妻,只是你的身子骨,自顾尚且不暇,跟随着王爷不是给他添累赘吗?不如你还是回娘家去,如今看来皇帝是放过了王爷,可是圣意难测,万一将来翻脸,不能让人给连锅端了‐‐小世子你也带去,总是保住水家的一条血脉才好。&rdo;王妃呜呜地哭着答应了。
老太妃又说道:&ldo;王妃的娘亲是当朝长公主,皇帝无论如何是不会动王妃这边的,所以伺候王妃的人都跟过去。&rdo;说着,又指着最大的几个箱子对王妃说道:&ldo;这些你都拿过去,借公主府的房子住,是为了保平安,日用开支就自己出钱吧,这才是常住之法。两个郡主虽然不是你生的,你也一起带过去,看顾好了这三个孩子,我就是到了阴间都是感谢你的。&rdo;说道伤感处,难免又是一场大哭。
哭了一会儿,老太妃抹抹眼泪,继续说道:&ldo;伺候我的人,暂时也跟我住到庙里去,有不愿意去的,便给几两银子安置,自谋生计去。所有的太监都是没有去处的,最是可怜,全都住到家庙周围的祭田去,总有一碗素斋吃,念念佛,修修来世。只是王爷的人,除了跟着去的,余下的怎么说呢?&rdo;
水溶便上前叩头,说道:&ldo;跟着我的人,我平日里并没有空过他们,大多在外面都是有些经营的,所以遣散了也都各自有营生,不太窘迫。只是这几个人……&rdo;他苦痛地看了看哭成一团的几个女人,探春便先越众向前,到太妃面前跪下说道:&ldo;老祖宗方才问起伺候王爷去西边军营的人选,老祖宗是怎么想的呢?&rdo;
老太妃说道:&ldo;这个自然是要各人情愿才好,否则那样的苦,又远离家乡父母,不是寻常女人能受得住的。&rdo;探春便说道:&ldo;我愿意跟随王爷去边关,随身伺候,终生不渝。&rdo;老太妃含泪拉了探春起来,说道:&ldo;好孩子,我当初果然是没有看错人,有你跟去,我便放心,我可把他交给你了。&rdo;探春也不哭泣,也不悲伤,只凝重地给太妃磕头,又过去给王妃磕头,王妃哭得发昏,半歪在躺椅上,手上的帕子捂着嘴,眼看着又泛出血色来。
当晚便是食尽鸟投林,偌大的王府便空了大半,拿到遣散费的家人仆妇陆续离开,去投亲靠友,暂且安顿,老太妃便收拾一下,水溶亲自送去家庙,另有一番嘱托不提。第二日王妃一个人带着子女回了娘家,几个妾室有愿意留下来的,都暂且跟着王妃,有愿意离开的,也都打发了银两。水溶因为罪臣的身份,不敢相送,夫妻俩在府门前洒泪而别。当天下午,锦衣府的人就来催促水溶就道,探春竟连回贾府拜别父母的机会都没有,水溶万分抱歉,探春却道:&ldo;我自从嫁给你,便是你的人了,自然以你为重。&rdo;坦然随水溶上路,只写了一封书信给父母长辈辞行。
作者有话要说: 谢谢喜欢此文的亲们的鼓励。
第五十七回奇人奇事侠肝义胆
得知探春远行的消息,别人还犹可,只赵姨娘哭得泪人一般,巴望着能再见女儿一面。然而贾政谨小慎微,听说北静王被撤职发配的消息,竟不闻不问,只恐被沾带了,别说探望,就连口信也没有一个。直到水溶与探春上路后,辞行的书信到了,才瞻前顾后地写了信去,也不过是嘱咐:诚心悔过,悉心效力军前,勿负圣上隆恩等语。
谁知贾府里上百口人都未去与探春送行,倒是贾琮却意外邂逅,与这个姐姐见了一面。那日贾琮风尘仆仆赶路,到了日暮之时,投到客栈下单。同行只有四人,除了殷继东,还有两个男仆蔡安和潘又安。他们为着路上遇雨,误了时辰,到客栈时,房间已经住满了,蔡安便去找店家商量,能不能均出两间来,供他们主仆过夜。
店主却是头摇得像是拨浪鼓,只说:&ldo;客官,今儿来住店的是一大家子,所有房间都住满了还不够,连马棚都住着人呢。实在是住不下,请客官另寻下处吧。&rdo;那蔡安便恼了,自从贾琮升官,跟随的人都觉得面上有光彩,此时他见贾琮与殷继东站在店门口闲谈,并未在跟前,便趁机耍起了威风:&ldo;那你让先来的人给我们家大人让出地儿来‐‐你可知道我家大人的品级吗?&rdo;
那店家却不买账,因为贾琮他们微服,穿着朴素,车马也寻常,便存着藐视,不屑道:&ldo;这里是天子脚下,我见的官比你小子见的人都多,外省的官到了京里,也就比这个大点儿。&rdo;他随手从柜台上捻起一个芝麻递到蔡安的鼻子底下。
蔡安的鼻子都气歪了,叫骂道:&ldo;你个开店的牛气什么?京里的官再大,乌纱帽也没戴在你头上‐‐你充的哪门子的葱呢?&rdo;两个人越说越顶,便由斗口变动手,动静就大了,店里的伙计纷纷围过来看热闹,议论纷纷拉偏架,蔡安便吃了亏,伸着脖子直叫潘又安过来助拳。这样一吵闹起来,不但门外的贾琮听见了,连先前住店的人也都惊动了。