&ldo;阿丽克丝&iddot;拉德的情况我起先一点都不知道,直到丹尼尔斯给我们描述了她的特征后才知道‐‐在医院病房里面对他时,我紧张得浑身冒汗,生怕他向斯米洛指认我。我在饭店没见过他,可我不能肯定他也没见过我。等他描述出了拉德的样子,我真不敢相信我的运气会这么好。我们真的有了一位疑犯。后来,又出现了特林布尔,我开始相信真的有守护天使。&rdo;她哈哈笑着说。
&ldo;你还企图杀人灭口。&rdo;
&ldo;我犯了个错误,这事我不该让别人来干。&rdo;
&ldo;他是谁?&rdo;
&ldo;一位几个月前逃脱了法律制裁的人。他因暴力殴打他人落在我的手里,他的律师请求我放他出去。我寻思有一个像他这样的人可以随时供我差遣,说不准将来哪一天还真派得上用场‐‐也许我已经预感到我和佩蒂约翰的合作不会有好结果。&rdo;她耸了耸肩。
&ldo;反正,我让那个家伙免受牢狱之苦,但我跟他保持着联系。我要他去割断她的喉管,我会给他一百美元酬金。&lso;数目很小,他也答应了,可他把这事给搞砸了,还拿着我预付给他的五十美元跑了。当天夜里他都没跟我说一声。&rdo;
她用手掌拍着自己的额头。
&ldo;我真傻。一直到我发现阿丽克丝&iddot;拉德还毫发无损地好好活着,才把你说的那个抢劫犯跟我派出去的刺客联系起来。&rdo;
&ldo;你是担心她星期六下午在佩蒂约翰的套房里见过你。&rdo;
&ldo;我觉得确有那种可能。第一次问她话时,我就觉得她在有意隐瞒什么。我担心她已经认出了我,只是在等待最佳的时机出人意料地揭开这个秘密。我得承认,当我发现她心里的秘密原来是你的时候,我确实大吃一惊。你是什么时候遇到她的?&rdo;
他不回答。
&ldo;噢,好吧。&rdo;她轻声叹道,&ldo;你是对的。我想这没什么关系,不过你能这么轻易就从我的床上转移到她的床上,还是大大地伤害了我的自尊。当然,我知道她对你很有吸引力。跟你睡觉并不是什么为难的事。当初佩蒂约翰曾经跟我提过,要想获得信息,枕边的私房话倒不失为一种很好的来源。不过,即使他没说过这话,我也会跟你睡觉的。&rdo;
她手里的枪往上举了举。
&ldo;哈蒙德,如果我说,我对你取得的成就,对你那么轻而易举就获得了这一切,一点都不嫉妒,那是撒谎。但是,我并不恨你。只是,我现在已经走到了这一步,你是我最后的障碍。对不起。&rdo;
&ldo;斯蒂菲‐‐&rdo;她对着他的胸口开了枪。
斯蒂菲急忙转过身,穿过客厅。她拉开门。门外站着迈克&iddot;柯林斯警探和两位穿着制服的警察,手里举着手枪。
&ldo;把枪交出来,芒戴尔女士。&rdo;柯林斯说。他的声音很严肃,没有任何开玩笑的意思。其中的一位警察上前一步,从她手里拿走了枪。她握枪的手松开了。
&ldo;你没事吧?&rdo;柯林斯问道。
她回过头来,哈蒙德正盯着她的脸看。她不由惊讶得张大了嘴巴。凯夫拉尔合成纤维做的防弹背心救了他的命,不过这个星期他已经受过伤了,这下又添上了一块新的伤痕。
&ldo;你作弄我?&rdo;
柯林斯正在向她陈述她的权利,但她的注意力全在哈蒙德这边。
&ldo;我是昨天夜里弄明白的。天亮之前,我和斯米洛长谈了一次。我把一切都跟他说了,所有的一切。今天的行动都是我们筹划好了的。我假装在搜集对他不利的证据,但事实上,他和我今天一直在合作。是他提醒我,如果我跟你谈到破案线索,那些跟你有关的线索,你可能会心烦意乱。他还劝我随身带上发送装置,再穿上防弹背心。我很高兴,这两点,我都听从了他的劝说。&rdo;
她差不多被仇恨冲昏了头脑,一副气势汹汹的样子。他和她居然曾经是情人,现在他都无法相信这一点。不过他说话时的语气中还带有一丝遗憾。
&ldo;斯蒂菲,我知道你视我为你的对手,不过我真想不到你想杀了我。&rdo;&lso;
&ldo;你一直低估我,哈蒙德。你从来没有对我做出过正确的评估。你从来都以为我没你聪明能干。&rdo;
&ldo;是的,显然你确实不如我。&rdo;
&ldo;我的聪明足以让我知道你跟阿丽克丝&iddot;拉德之间的风流韵事。&rdo;她叫道,&ldo;你别想否认,我已经弄到了证据,证明你这个星期上过她的床。&rdo;
哈蒙德冲柯林斯一抬下巴,柯林斯就把她的身子拽过去,推着她走出了门。她又转过头来,冲着他大叫:&ldo;那是我手里的一张王牌,哈蒙德,我要用它打败你。你跟这个女人之间的好事。听着,善恶终有报!&rdo;
阿丽克丝轻轻笑了,声音中带有一点自嘲自责。她说:&ldo;我知道你要来,探长。可我没听到你进来。&rdo;
&ldo;我们不知道斯蒂菲会向谁发起进攻,什么时候出手。我查看了房子的后边,是从后门进来的。那把锁还没修,你应该早就请人修好它了。&rdo;
&ldo;这个星期我心里一直想着其他更为紧迫的事。&rdo;
&ldo;这个星期糟透了。&rdo;
&ldo;这是最轻描淡写的说法。&rdo;他蹲下去帮她拣起撒落一地的文件,她把这些材料放回文件夹时对他说了声&ldo;谢谢&rdo;。