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“老爷，你怎么能就这么去了，我肚子里还有你的骨肉呢，你怎么忍心扔下我们孤儿寡母？”李三娘把床榻拍得山响，一副痛不欲生的模样。之前没有怀疑什么的时候倒还觉得这样也算正常，但听了王勇说的那些话，再看李三娘这做派，丽娘顿时觉得再没有比这更假的戏了。至于李三娘说的骨肉，至少在爹爹离开之前并不存在，因为爹爹最近这段时间根本没去过她的房里。“李姨娘，大夫说哭得太多会影响肚子里的孩子。”丽娘很想冷眼看着她一直哭下去，但想到爹爹尸骨未寒，娘又病倒在床，便没了这份心思。李三娘自然不可能一直哭下去，丽娘的话给了她一个很好的台阶，她的哭号顿时戛然而止，抹着眼泪道：“是哦，哭太多对孩子不好。老爷说我这一胎是个儿子呢，将来必然是要继承老爷家业的，哭坏了可不好。”丽娘对这种明目张胆的挑衅恍若未闻，只是道：“如今院子里人手不够，让秋容来帮我做事。”秋容是李三娘的贴身丫鬟，郑家虽然略有薄财，但到底只是普通商人家，各房里只有一个丫鬟。“啊！可是我也要人伺候啊？我这边哪里离得人……”李三娘下意识地反驳，但抬头看见丽娘阴沉沉的脸色，不自觉地便改了口，讪讪地道：“好吧，待这几日忙过去再说。”丽娘不再理她，只唤了秋容出来，让她去请镇上的大夫。出了李三娘的屋子，丽娘又去了厨房，吩咐在厨房里做事的张家媳妇烧热水。然后又转回主屋，将停灵用的床板案台都摆好，这才又来到院子外，跟等在外头的王勇一起把郑守财的尸身抬进了院子里。她能做的便只有这些了，剩下的清洗、换衣、搭建灵堂这类的事情，只能交给前来帮忙的邻居和长辈们处理。看着躺在床板上，面目青紫、浑身僵硬的父亲，丽娘再也忍不住，跪在地上失声痛哭起来。王勇跪在一旁，陪着她哭了一阵后，低声劝道：“小姐，这老参还是放在你那里稳妥一些，还有老爷说的那些东西，小姐也该收拾了。”丽娘虽然很是信任王勇，但是要命的东西还是放在自己手里的好。当下便点了点头，接过王勇递过来的老参，趁着李三娘还没出来，忙拿了回到自己屋子里，把两张地契和几张银票跟老参紧紧地裹在一起，又和一包女儿家的贴身衣物混在一处，装进一个包袱里。丽娘做好了这些再回到临时的灵堂里时，李三娘还没出来，倒是帮忙的乡邻四里来了不少。历来婚丧嫁娶都是如此，自家的人只负责安排差使，真正动手的全是来帮忙的亲友。几个时辰人仰马翻的忙乱后，郑家院子的灵堂已经搭建好了，郑守财的尸身也已经穿戴整齐，停放在一口上好的柏木棺材里，丽娘披麻戴孝跪在灵前，朝前来吊唁的宾客们叩首回礼。其余家眷：柳眉卧床不起，吃了药才刚醒来，哭了两声又厥了过去，大夫索性在方子里加了安神的药剂，待她缓过这一阵再说。至于李三娘，仗着肚子里不知是谁的孩子，硬说怕把孩子给跪坏了，死活不肯出来守灵。所以，郑守财的灵前只有孤零零的一个丽娘在还礼。陆续有亲朋好友前来吊唁，郑家院子慢慢热闹起来，一时间宾客满座。因郑守财死于非命，所以不能停灵三天，图穷匕见丽娘虽然并不反对过继，可如今父亲尸骨未寒，伯娘便这样堵在娘亲门口说这种事情，未免有些逼人太甚。“伯娘，我娘这两日病得厉害，伯娘若有什么要紧事需要我娘做主，不如等我娘身子好些了再说？”慧娘眼瞅着丽娘的舅舅、舅娘都在屋里，怕他们抱的也是同样心思，若是被他们捷足先登了，这偌大的家业岂不是便宜了外人？当下她便端出长辈的架子，大声道：“我就进去说个事儿，还能把你娘吃了？你这闺女怎地这般不懂事？”丽娘气极，这要是惊动了娘亲，把她气出个好歹来可如何是好？没能为爹爹生个儿子，这一直是娘亲的心病。伯娘要这般浑闹，丽娘也就没法给她留脸面了，黑着脸道：“伯娘若是要说过继的事儿，倒是可以缓缓再说了，如今李姨娘肚子里有了我爹的骨肉，堂弟即便是要过继，也得等李姨娘生了再提。”慧娘被一个小辈戳破了心事，顿时臊得满面通红，却又心中不忿，嘟哝了一句：“谁晓得那是谁的种？”老太太到底是心疼小儿子的，如今儿子尸骨未寒，她不想听到这种诛心的话。“够了，也不看看这是什么时候儿，说这些作甚？赶紧收声儿，别在这儿丢人。”老太太呵斥了慧娘，又转头对丽娘道：“你是个好闺女，这两日辛苦你了，你娘有你姥爷姥姥看着，我也放心，我和你伯娘去帮你招呼外头的客人，回头她好些了，你差个人来知会一声，我再来看她。”老太太其实也是记挂着过继的事儿的，以前郑守财在世的时候，她虽然没有明的跳出来说，可慧娘闹腾的时候她也没反对。那时她还只是打算逼他一逼，指不定小儿子一发狠就打算自己生个儿子了，可如今小儿子已经不在人世，要再想抱孙子已是无望，过继的事情便被老太太放在了安葬小儿子后的第一要紧位置上。至于李三娘肚子里的孩子，老太太是不会承认的，妾生的儿子本来就不讨喜，更何况还不知是谁的种呢。送走了祖母和伯娘，丽娘坐在堂屋的椅子上，疲倦得直想躺下，昨日忙活了一整天，没消停片刻，又守灵一夜没合眼，已是累得不行，中午还要摆酒感谢帮忙的亲友和前来吊唁的客人，想休息却找不到能换她下来的人。及至中午时分，宴席已经摆在了郑家大院儿的院子里，天气太冷，四周扯了帷幔也挡不住四下里穿过来的冷风，不过历来丧酒都是如此，大家伙儿也没什么好抱怨的，草草地吃了饭便各自回家去了。除了至亲，其余的客人们都走了，此时院子里却来了几位不速之客。县令李厚朴带着他的妹夫王朝元和妹子李二娘进了郑家大院，昨日吊唁不见他几个，今日摆酒不见他几个，如今正事都办完了，他几个却挑在这个时候来，不得不让丽娘怀疑他们此行的目的。