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孩子？那个叫麒麟的小娃娃，简直和远山小时候一模一样，瞧年岁，也差不多和沈晚冬失踪时对得上，难不成？想到这儿，吴老爷恍惚了下。就在此时，他面前出现了两个孔武有力的年轻男子，不由分说地拿麻袋套住他的头，将他塞进轿子里，还拿匕首抵住他的喉咙，不许他喊叫。约莫半盏茶的功夫，吴老爷感觉轿子停了，很快，他就被人从里头拉了下来，重重地扔到了地上。吴老爷战战兢兢地将麻袋从头上拉了下来，四下看去，他此时正在一间极雅致的酒楼客房里。墙上挂着梅兰竹菊四君子图，桌上摆着只正焚着幽幽兰香的金炉，地上有个小泥炉，炉子上放着个药罐，里头正咕咚咕咚熬着呛鼻的药汁子。这是哪儿？吴老爷用袖子揉了揉有些花了的眼，定睛瞧去，床上此时正坐着个年轻英俊的男子，居然是章谦溢！“咳咳咳。”吴老爷捂着口，猛咳了阵儿，他挣扎着起身，依旧像往常那样板着脸，却没敢发脾气，闷声闷气道：“章大公子您这是何意？老夫听说您和沈夫人情如兄妹，怎么，是她叫你绑了老夫来的？”“不是。”章谦溢轻轻转动大拇指上的白玉扳指，微微摇头，一派的云淡风清，只见男人忽然起身，从屏风后头推出个木轮椅，歪头瞧着吴老爷，笑道：“此事与沈夫人没有任何关系，是这位老人家再三求了本公子，一定要请您来此地一聚。”“他？”吴老爷见章谦溢似乎并无恶意，登时放松了警惕。也是，章大公子这两年的名头可是大得很，人都道他胸襟广，素豪气，为人不拘小节，又极会做生意，是个奇男子，想来这样的人，不会为难一个两袖空空的老人家吧。吴老爷淡漠地瞅了眼章谦溢，垂眸，看向轮椅上的那个神秘人。这人瞧着得有七十多岁了，头发稀疏花白，脸上起了大块的老年斑，眼睛浑浊，牙齿希零，瘦的只剩下一把骨头了，手哆哆嗦嗦地指着他，十分的愤恨激动。“这位老人家是谁？”吴老爷皱眉，眯着眼睛仔细打量，瞧着是有点面熟。“您真是贵人多忘事。”章谦溢鄙夷一笑，从袖中掏出块帕子，蹲下身子，贴心地帮老人擦去嘴边的涎水，轻轻拍了拍老人的腿，示意老人莫要太激动。“老夫眼拙，确实认不出来。”吴老爷往前走了几步，仔细端量，忽然，他发现这古稀老人好似有些眼熟，竟，竟像是远山原配妻子，凤凤的爹！吴老爷倒吸了口冷气，食指指着老人，半天都没说出一个字，他睁大了眼，终于颤抖着说话：“亲家，你，你怎么变成这样了！”“哼！”凤凤爹重重地冷哼了声，枯似干柴的双手颤巍巍地举起，捂住脸，呜呜咽咽地哭了会儿，随后，手愤恨地拍打着大腿，咬牙道：“我，我怎会变成这样，吴老爷，你难道不清楚么？”吴老爷做了亏心事，压根不敢看凤凤爹。他记得当时凤凤死后，亲家受不下这口气，写了状子到处告状，却被他上下使了银子，压了下来。狱吏将亲家打了一顿，收了监，后来就再也没有消息了。这些年，他还以为亲家早都死在监牢了，谁承想今日还能见到。“老友啊，你看看我，才四十出头的人，而今却像七十！这都拜你父子所赐，狠，真狠！”凤凤爹冷笑着，轻拍了拍章谦溢的手背，示意公子推他往前，待行至吴老爷跟前两步远时才停下。只见凤凤爹死盯着吴老爷，忽然哈哈大笑，抹着浊泪，鄙夷道：“人都说十年河东，十年河西，这怎么才三年就河了西呢？我女儿咽不下这口气，屈死在你吴家大门口，她为了一条没良心的小畜生送命，实在糊涂！”说到这儿，凤凤爹忽然嚎啕大哭，哭什么，哭那个早都没了三年的心肝宝贝。“亲家啊，我对不起你！”吴老爷扑通一声下跪，以头砸地，连连给凤凤爹磕头，亦哭着，忏悔自己的罪过：“报应！报应!如今我就算千金散尽，给神佛菩萨磕遍头，再也救不回儿子的命，报应啊！”“哼！”只见凤凤爹冷哼了声，从怀中取出团已经发黄发皱了的白绫，一把扔到吴老爷脸上，干枯的手用力抓着木轮椅的把手，木刺扎入他的指缝中，他都毫无察觉，只见老人咧唇，解气似得一笑，恨道：“没错，就是报应。这白绫，是我家丫头自尽了的那条，老子一直贴身藏了三年，祈求神佛，让我有朝一日见到你，扔到你脸上。告诉你，老子活到今天，就是为了看你们父子如何受现世报的，好，好……”说到这儿，凤凤爹忽然瞪大了眼，喉咙不知咕哝着什么，终于油尽灯枯，安心闭眼，喜极而去。“好啊。”吴老爷凄然一笑，踉跄起身。他瞧着轮椅上的老友尸体，长叹了口气，拖着那条枯黄白绫，转身离去，幽幽说了句：“章大公子，老夫还债去了，求你帮老夫带句话给沈夫人，千万保远山一命。”倒春寒这几日倒春寒，天冷得要命。一辆毫不起眼的马车慢悠悠地行在长街上，赶车的是老梁，他是天下数一数二的剑客，还是伤了唐令却还活着的幸运家伙。有人说，老梁的剑术一般，只不过鼻子灵，总能闻到危险和杀气；也有人说，老梁练的是杀人之术，十步一人，绝不留情。这种人活得太孤太傲，可如今他心甘情愿充当车夫，那马车里坐着的人，定不简单。车里只坐着沈晚冬一人，她的肚子实在太大，只能半躺半靠在软垫上，一手护住大肚，另一手揉着发疼的太阳穴。这是她第三次去唐府了，前两次都被侍卫挡在门外，这回怕是……哎，再试试吧。三天前，她脱了衣裳准备歇午觉，刚躺上床，谁知明海竟光着身子摸了上来，跟她痴缠了好一会儿，才从后头环抱住她们娘仨睡觉。这坏东西喝了点酒，没多久就睡着了，鼾声如雷。她嫌烦，把这人推到一边，穿了衣裳下床，准备叫玉梁去外头买点金丝党梅解解馋。谁知走到外间时，听见玉梁和张嬷嬷正在谝闲传。吴老爷死了，用一条旧白绫悬梁自尽。而今吴家是山穷水尽了，翩红实在是没有变卖的东西了，为了让老头子下葬的稍微体面些，她到处去磕头借钱，受了不少羞辱奚落。没办法了，翩红只有来沈府，谁料又吃了闭门羹……其实这几日死的人太多，吴老爷只是沧海一粟罢了。舅老太爷杜明徽前不久被打成党人，家被抄，族人或关或杀或卖，老大人这会儿也生死不明，哎，大人一生清白，傲骨嶙峋，堂堂三朝老臣，少帝的老师，怎能受得下这种羞辱。后来，她让玉梁拿些银钱送与翩红，先把人埋了，以后的事只能听天由命。晚上的时候，她问了明海，杜老先生也算是咱们的舅舅，难不成真由着唐令将他挫骨扬灰？你到底怎么想的。还记得明海只是淡淡一笑，并未表现的多担心，说：此番何首辅将定阳民变之事推到唐令头上，打算撤了司礼监批红之权，谁料老唐反咬一口，说五斗军民变其实根本就是何首辅暗中操持的。朝野内外登时清议纷然，老唐便以莫须有的罪名，血洗了遍何首辅一党。放心吧，少帝即将大婚，届时会大赦天下，我会让老唐将舅舅放出。只不过舅舅这人实在太傲，我担心他会用自尽来唤醒龟缩着的百官与士人。这里边的事太复杂，你即将临盆，还是不要插手了。不要插手？杜老先生曾经对她有恩，也算她的老师了，焉能置之不理？她私下里叫来老梁，求老梁拉她去唐府求情，谁承想唐令竟拒绝见她。