郑融还没有自大到认为自己就是真理的地步,思忖再三后接受了这个提议。在探险队抵达伊朗境内的美索不达米亚平原后,郑融将有选择地开启传像设备,将部分信息经过筛选,传回中央石柱,再由临时成立的学者小组分析后,提出深入的建议。项羽不太喜欢这种被监视的感觉,然而郑融认为可以理解。郑融躬身掰下一大块冰,透过它眺望天空,阿拉斯加的冬日炽烈却不温暖,它东升西落,千万年从未改变——无论地球的主宰是谁。兰斯带着士兵们把补给品搬上直升机,荒野中冰雪一望无际,到处都是白茫茫的雪与黑色的岩石背脊。仍是乌戈斯,金朴爱二人,死去的莱妮位置换成了安东尼,数人带着一名老妇人走向即将出发的军用直升飞机。“这一点也不好笑。”郑融冷冷道:“我只是需要一位语言学家,不是要讲睡前故事的老祖母。”老妇人举起手杖,敲敲身旁的松树:“人生八十才开始,我五十二岁的时候曾经获得过地质考察学会的越野奖章,年轻人。”“伊芙琴科·扎巴卢耶娃。”伊芙老太太和蔼地笑道:“我不会拖你们的后腿。”“噢拜托了。”郑融彻底无言:“兰斯,这是怎么回事?!”兰斯道:“她是科学家协会给你派的人。”乌戈斯道:“她是传说中的活字典,郑融博士,你知道吗,她通晓近千门古代语言,更熟悉几乎所有的宗教典故以及故事,西藏密宗佛教、穆斯林、天主教、甚至中国道教与古印第安的一些图腾秘辛,她是宗教界与语言界的活化石,约瑟夫博士就是她的学生。”郑融抓狂道:“我谢谢你们了!我也知道她很有学问,但她起码有七十岁了!”伊芙纠正道:“六十八岁,郑融先生。”郑融:“……”项羽莞尔道:“老当益壮!”俄罗斯老妇人一口中文流利,双手将拐杖驻于身前,点头道:“烈士暮年,壮心不已。”郑融哭笑不得,真觉得败给她了,他仔细思考片刻:“这不行,我们需要长途跋涉,并且有很多危险……”伊芙答:“我能够照顾自己,不要小看老太婆。”“嗨!郑融!”约瑟夫的声音从通讯器内传来:“伊芙老师代替我前往古巴比伦协同考察,我留在中央石塔,老友,我永远在你身后支持你哟——”约瑟夫快乐地吹了个口哨。郑融对这个世界彻底绝望了。“让她去。”项羽笑道:“尊老爱幼。”郑融掐着项羽脖子:“我们不是去野营!”项羽眉毛动了动,目中蕴着笑意,仿佛在说,他预感到这名老妇人的加入,将是众人极其强大的助力。郑融读懂了,片刻后他只得点了头。“嗨郑融博士。”“你们好。”安东尼分别与队员们握手,兰斯对此人抱着一丝淡淡的警惕。“可以出发了。”兰斯说。郑融无可奈何,亲自推着轮椅上了军用直升机,安置好伊芙老太,兰斯拉上舱门,直升机发出震耳欲聋的声音,吹得白雪四散,升空起行。“郑融,你还好吗?”林思烟的声音从通讯器里传来。郑融冷冷道:“一点也不好,孕妇,你最好回去休息。”林思烟笑声十分动听,把通讯器让给约瑟夫,约瑟夫说:“哇呜——我建议你们最好在直升飞机上就把无线通讯器开着,我很久没有听见……”郑融想也不想就把通讯器关了。金朴爱分发微波速食餐,直升机逆着寒风飞上云端,贴着茫茫峰峦飞行。乌戈斯打了个响指,片刻后道:“呃,好的,我们……ra先生,来点朗姆酒?”项羽接过乌戈斯的酒瓶,随口问:“你采集回来的埃及地下液体,研究出结果了吗?”乌戈斯看了伊芙老太太一眼,似乎在疑虑,安东尼与郑融都敏锐地捕捉到了这个瞬间。“没……有。”乌戈斯不安地说。安东尼微微蹙眉,郑融点了点头,说:“一点也没有?”乌戈斯让步道:“好吧,化学家们得出了一个结论,它不是我们这个世界上的东西。”郑融道:“泡着斯芬克斯的液体,不是我们这个世界上的东西?”乌戈斯推了推眼镜,无奈道:“是的,分子间构成非常奇怪,是外星球来的东西,它的原子由十二种自旋粒子构成,没有电子,也没有……”郑融颔首道:“不用解释了,我不是这个专业的。”乌戈斯点了点头。金朴爱在键盘上左右按,伊芙老太盖着毛毯,侧过去问:“这是什么?”金朴爱笑道:“这是我自己编的一个小游戏,您要玩玩吗?”“这是山峰,这是河流……它们在这里可以用材料制造,做出一个星球后……”安东尼与郑融同时笑了起来。安东尼:“笑什么?”郑融道:“他们时刻不忘创造世界思密达。”伊芙试着在触摸屏上按了几下,做出来的东西不太满意:“那么孩子,我如果对这个格局以及文明不喜欢……”金朴爱:“按这个,大水会冲垮它们。”她按了一个键,便将星球反复冲刷,郑融若有所思地看着屏幕上的立体投影,片刻后道:“洪水。”“我们这次的目的地是古巴比伦。”郑融道:“你们手上的资料册内容,只是西科斯将军整理出的一个简短流程,真正的构思现在为大家解说。”伊芙老太道:“你也知道那个洪水的故事?”郑融蹙眉“我们的考据并不完善,你知道得更多?”说毕作了个“请”的手势。伊芙想了好一会,方道:“你们知道圣经上记载的那场洪水吗?”众队员纷纷点头,唯有项羽十分茫然。郑融:“圣经《创世纪》记载,第一批人类遍布大地,他们罪孽深重,在无从考据的年代中——或许是几万年前,祂传达给诺亚一个神谕,让他制造大船,把大地上的动物,洁净的带七公七母。不洁净的带一公一母上船,七天后,洪水将淹没整个世界,毁去文明重建。”乌戈斯道:“这没有任何史实支撑,因为按照圣经记载,诺亚的方舟最后的停靠地,是土耳其的亚拉腊山,地球上尚未曾发现过大规模淹没整个山脊的洪水痕迹。”郑融没有回答,伊芙老太道:“在我们的研究中,认为洪水是曾经有过的,但并不在于黑海沿岸,甚至有人前往腓尼基帝国古址考察,但我认为,它仅仅是一个口耳相传的故事。”郑融道:“既然是故事,一定有个最早的起源,你认为是哪里?”伊芙道:“我认为是古巴比伦,从伊朗地区,两河流域传来的故事。”“古巴比伦的一位国王,目前还不清楚是乌尔王还是阿卡德王,他曾经在梦里见过神祗,祂亲口向这位国王传达了神谕,不久后,洪水将淹没整个美索不达米亚平原,让他带着动物、种子以及亲人登上方舟。”“我认为《创世纪》中诺亚的典故便是源自这里,根据地质分析……乌戈斯博士?”乌戈斯又推了推眼镜,补充道:“公元前四千到三千年,最后一次冰河纪末期,美索不达米亚平原是温暖湿润的,那个时候,幼发拉底河确实发过一次洪水,或者可以说,是两河泛滥而造成的大洪水。”郑融蹙眉思索,这与他的思考切入点差得太远。“我仅仅是对‘神之门’有疑义而已。”郑融道:“同时他们的传说流传在众神形象建立之前,是件非常奇怪的事。”伊芙说:“年轻人,‘神之门’确实一度存在,古人传说建造了通天塔,这个建筑忤逆了祂,它几度重建,又被外族毫不留情地彻底摧毁,直到亚历山大大帝的复原计划失败,那里彻底成为一片废墟。”“是的,我们的目标就是巴别之塔。”郑融道:“除此之外,还要找一个传说中并不存在的建筑——空中花园。”乌戈斯忍不住笑了起来。“那并不存在,郑融博士。”乌戈斯不留情面地说:“世界联合遗迹勘探协会已经把伊朗地毯式搜索翻了个遍,根本没有任何关于空中庭院的记载。”郑融道:“不一定。”伊芙说:“是什么驱使你寻找一个并不存在的东西?据我所知,空中花园的记载就连巴比伦自身的历史上也从未提及,都是不务正业的希腊人的幻想而已……”安东尼终于找到了这个话题的切入点,他揶揄道:“看不见的东西并不等于不存在,不是么?”“哦?”乌戈斯问:“你认为它会隐形?”安东尼说:“我们看不见它,也许它会隐形,当然也有可能是源自人类的视角盲点,就像路边的小石头一样,进行了某种巧妙的伪装,或者扭曲了你的视线……人类是感官动物。”“世界是唯物的。”伊芙客气地说。安东尼不予争辩,笑了笑。数日后,直升机抵达阿拉伯军事基地,进行燃料补给,队员们纷纷下机走动休息,郑融站在飞机外,思考着什么。“郑融博士,我有一件非常重要的事情向你说。”安东尼在郑融身后低声道。