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第12章（第1页）

到了衙门后，两人被关进班房里。

这比真正的监牢稍微条件好点，墙壁上点了一盏油灯，勉强照明，角落摆了张简陋的床，旁边一盆稀稀拉拉的炭火，已经无甚温度。

&ldo;没事没事，一定是官兵抓错人了。&rdo;她扶张婆婆在床边坐下，&ldo;等明日审完，咱们便能回去了。&rdo;

看着身边惊慌无措、瑟缩在棉衣里的老人，苏棠眼睛有点发酸，她隐约觉察这是因自己而起，张婆婆怕是被连累了。

桌子上摆着茶壶茶杯，她上前倒了杯茶水，但茶是冷的，老人喝不得，只好作罢，又折回来拿棉被给她严严实实裹上。

第二天中午，有饭菜从门底下被送进来，好在不是馊的，勉强能吃。

两人没吃几口，走廊有脚步声传来。门外的铁链被啷当拖动，碰撞出冰冷沉重的声响。门被打开，没什么活人气儿的官差进来道：&ldo;走，人都齐了。&rdo;

一路上，苏棠扶着张婆婆，小心翼翼跟官差打听消息。那人也不是不耐烦，就问一句说一点，态度冷淡，完全没把他们放在眼里，僵尸似的。苏棠勉强听出来，是有人把他们告了，事情触及了刑律，挺严重，所以衙门连夜上门逮人。

天色有些暗沉，公堂两侧点着明晃晃的油灯，十分刺眼。苏棠一眼看见了莫氏，站在木梁柱底下，抬着下巴，垂着眼皮斜视她，目光冷漠，还有几分洋洋得意。

另外几道眼神也黏在她身上，警惕又贪婪，像围聚的豺狼等着分食猎物。

苏棠看着那一张张似曾相识的面孔，想起来了，兴余村的户长、乡书手，几个村民，还有那天酱菜坛子背后的眯缝眼，他也是兴余村人，难怪眼熟。

公案旁的师爷示意底下官差，便有一人出来宣读诉状，是莫氏的口吻书写，乡书手代笔：&ldo;民妇是兴余村人氏，家中有签了卖身契的奴仆，名唤苏棠。怎知七日前，苏棠忽地不知去向，家中床底下裹了青布的三百两银钱也不翼而飞。苦寻无果，却被村口孙有善告知，曾看见苏棠抱着青色包袱仓皇逃向后山。三日后，又听贩茶归来的王喜言，苏棠已在京中落脚，妇人张氏将其收留。&rdo;

念到这里，张婆婆身子一抖，看看苏棠又看那官差，不知该如何是好。

&ldo;民妇家中拮据，白纸黑字签了卖身契的奴仆逃走，全部的家当也被偷了去，试问该如何维持生计？恳求青天大老爷做主。谨呈。&rdo;

苏棠脑袋被气得嗡嗡直响，像有一支铜铃在横冲直撞，她听不见任何声音，木然看着官差的嘴巴一张一合。

她被卖身契绑着，若逃走，莫氏的确可以报官把人逮回去，可没想到居然还倒打一耙，凭空栽赃自己偷银子。

前朝时，窝藏别家奴仆是要用重刑的，如今宽和了些，只要能私下达成和解，官家便不再惩罚，显然，莫氏诬陷她一人不够，还要从收留她的好心人那里讹上一笔。

兴余村从根都是烂的。

她恨恨盯着这群豺狼虎豹，嘴唇几乎要咬出血来。

&ldo;苏棠，你可认罪？&rdo;县尉黄大人慢悠悠问。

&ldo;不认。&rdo;苏棠逼迫自己沉下心来，目光不动，字句清晰地道，&ldo;既然这案子要审，总得容我辩驳几句，大人您说是不是。&rdo;

她眉目秀雅，被灯火映衬得唇红齿白，黄大人怔了一怔，把视线从她身上拉回来，点头道：&ldo;这是自然的。&rdo;

苏棠转过头，不折不挠的目光如锐利箭矢直直投向莫氏：&ldo;三百两？银锭还是碎银子？&rdo;

莫氏目光闪了闪：&ldo;整、整银。&rdo;

&ldo;既然诉状里说家中拮据，何时有了这么大一笔银钱？我在兴余村待了五年，可一直不知道呢。&rdo;

&ldo;自然就是为了防你这种家贼。孙家在月牙溪附近有座祖宅，这是变卖得来的钱！&rdo;户长见莫氏有点顶不住了，当机立断抢过话头，&ldo;你这段时间偷跑出去，怕是不知道孙大越在山上摔断了腿，至今不能下地干活，虎子又要念书……哎，想想这五年莫婶也没把你饿着冻着，你是黑了心带银子逃跑啊……还不赶紧交出来！&rdo;

苏棠毫不理会那套说辞，笑了笑，直截了当问：&ldo;请问房契呢？&rdo;

户长丝毫不露怯，冷然道：&ldo;房契字据，自然是在的。你若想看，或者大家伙儿谁想看，都没问题，我这便可以让阿德回村去找。把话放这了，咱们若是拿不出，立刻打道回府，再也不找你麻烦！&rdo;

一旁的乡书手连连点头，小跑离开。

苏棠没想到他竟应对如流，考虑得如此周到，不过看他们这来势汹汹的架势，事先合计好，伪造些字据也是很正常的。

她话锋一转，问：&ldo;卖给谁了？在哪家钱庄兑的银子？&rdo;

&ldo;你‐‐！我肯差人回去找，也是看在黄大人的面子，暂且听听你的解释。没想到净在这里混淆视听胡搅蛮缠！&rdo;户长眼睛狠狠一瞪，勉强沉住气，又向县尉大人作了个揖，&ldo;黄大人，苏棠拿不出证据为自己洗脱罪名，反倒要咱们证明有这笔银子，您说，天底下哪有这样的道理？&rdo;

&ldo;嗯……&rdo;黄大人懒散地应了声，随手敲了敲惊堂木，斜睨着苏棠，&ldo;再给你一次机会，好好说话，不要东扯西拉的。&rdo;