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年修齐看着那掌柜的凑到轻儿面前仔细打量，不由得将一颗心提到了嗓子眼上。掌柜的直起身来，年修齐忙凑过去道：&ldo;掌柜的，我们主仆二人在你的客栈住了好几天了，轻儿更是天天到前面点菜，您一定认识他的。&rdo;掌柜的缓缓开口道：&ldo;老夫开客栈……每天迎来送往，客人无数，这……要说哪一个人，实在是记不清楚。&rdo;年修齐听他这样说，只觉得心底一沉，像沉到了黑不见底的深潭之下，只剩绝望。&ldo;怎么样？！你还想怎么骗？也就陈员外心善，你们这些下九流的骗子才敢在他老人家头上动土。看在员外的面子上咱们兄弟不为难你。咱们走！&rdo;两个打手拎起轻儿，扭着轻儿的手臂将他押走。年修齐想要追，却被人拦住围了起来，对着他指指点点。&ldo;别追了，看着挺好的年轻人，怎么干这么龌龊的事呢。别以为陈员外心善就这么得寸进尺，兔子急了还咬人呢。年轻人干点什么不好，非要贪别人的东西。&rdo;不知道是什么人在他耳边自以为是地训话，年修齐被人群挡住无法挣脱，他心里也知道就算他追上去又能怎么办？年修齐头一次恨自己这么无力，百无一用是书生，他读了再多的书又如何，他连自己的小仆都救不了。轻儿明白了自己的处境，怕连累自家公子也不再开口，只死死地咬着嘴唇，回头泪眼朦胧地看着年修齐。年修齐站在人群后面看着轻儿被人带走，定定地望着轻儿的眼睛。他将手慢慢握起，越来越用力，连指甲都陷入肉里。那个人有一句话说得对，兔子急了也要咬人。他就算拼了这条命，也要把轻儿救出来‐‐扑通一声，轻儿被人扔在地上，几近昏迷之时他只闻到一鼻子的霉味和土腥味。有一只脚踢了踢他，轻儿闭着眼睛没有动。&ldo;不会死了吧，兄弟们可不想白忙一场。&rdo;有人嘀咕道。另一个声音道：&ldo;别管了，走了走了。最近壮丁越来越难抓了，连这种弱鸡也抓进来，还差点闹得尽人皆知。真是晦气……&rdo;两人的说话声随着脚步声渐渐远离，一阵锁链哗啦的声音响过，那两人越走越远，直到再也听不到声音。表舅哟你在哪年修齐一身落魄地走回客栈，掌柜的仍在进门处的前台边站着。年修齐走过去，冷冷地盯着他。&ldo;你为什么不敢说真话？你不可能不认得轻儿。&rdo;掌柜的低着头：&ldo;公子，我真的不记得。你为难我也没有用。&rdo;年修齐心中只觉得一片冰冷。这是他遇见的第一件恶事，那些打手是恶人，这掌柜的又是什么好人。他们依仗权势，颠倒黑白，欺压弱小。他们事不关已，高高挂起，不愿意为被欺压者伸张正义。他一腔热血为国为民，难道就是这样的民？他愿管尽天下不平事，谁又来为他的不平鸣冤。年修齐一步一步走回房间，在桌子边坐了一整夜。夜半时分，街上又远远地传来那哀凄的乐声。年修齐从沉思中稍稍回神，侧耳倾听。这莫林县地方不大，办丧事的人家为何这么多？虽然疑惑，年修齐此刻却也没有心思去多管闲事。直到天色擦亮，年修齐才在床上合衣小憩片刻。他想了一夜，为今之计，也只有两条路摆在他面前。要么去府衙状告那个什么陈员外，要么自己想办法救轻儿出来。告状一事，年修齐根本信不过。依昨日所见，那陈员外在莫林县声望极高，连寻常百姓都拥戴他，但看那掌柜行事又似乎很是忌惮。那个陈员外绝对不是简单的富户。历朝历代为富不仁者都少不了与贪官污吏有所勾结。如果不是与当地官员有牵扯，他如何能在莫林县如此沽名钓誉，又让人惧怕不敢说实话。要救轻儿，就只能靠自己了。是他带着轻儿逃出来的，如果不能护得轻儿周全，他如何对得起轻儿，如何对得起身体的原主人程秀棋。年修齐想了想，换了一身华贵衣裳，一看就是腰缠万贯，身份不凡。若在别处，应该讲究财不露白。可在这莫林县，偏偏是轻儿那样的普通人遭了绑。那陈员外断不会缺这么一个家仆，到底为什么要掳走轻儿，年修齐却是百思不得其解。他到了轻儿之前去过的东市，果然看到一些人家在此处找短工。年修齐进了街边一处茶馆里坐下，要了一壶茶，定定地看着街外。一连好几天，这街市里都十分平静。年修齐想要看到的那一幕始终不出现。身上的银子用光了，他找了一处当铺，将能当的东西都当了，继续在东市守着。