“身在其位而谋其政。权力侵蚀人心,千疮百孔的黑色心肝,就算用锦缎包裹,也会有血脓流出。”
魏帝叹了一口气,“待凉州战事毕,孩儿愿意封阿娘为太后,但是太子必须继位,贺家、卫家必须以死论处。孩儿的底线,想必阿娘已经知晓了。届时还要向阿娘讨一份诏书,以正视听。”
雨如花落,灯如鱼摆,保太后终是笑了笑,慢慢举起了酒杯。不敬帝王,不敬苍天,唯独敬这样的世道,给了她无上权柄,又令她投进一个深不可测的重渊。若是东海回溯,时光倒流,她还会选择以保姆的身份入宫么?大概是会的。
“皇帝醉了,扶皇帝休息。”
保太后的语气旋即冷下,勒令左右,同时饱含着另一重深意。然而左右宿卫却并未应命,而是同时望向自南窗而来的一片光亮。
数百盏孔明灯接成巨船,顺风而飘,如兜头烈日,似乎并不受雨势的干扰。众人以为此是佳节时的宫中百戏,不疑有他,却见巨船越飘越近,且周遭已尽是桐油的味道。沉重的巨船渐渐朝宫殿压来,夏日炎流仿佛于今朝悉数拢起,在巨船的撞击声中四散流窜,化成一片火海。
众人尖叫四逃,慌不择路之时,刘炳急呼宿卫取水救火。然而保太后身边的宿卫仍旧岿然不动,而守护在外面的人似乎也无动于衷。“火势迅猛,还请皇帝随老身离殿暂避。”
保太后安静地吩咐着,事发突然,她所能做的便是借此机会以强硬的姿态来遏制皇帝的动向。说话间,一只手已经握住了魏帝的手腕。
那力道极大,让人难以想象施加者竟是一花甲老妪,一如数十年前,自己的保姆也是这样握住自己的手腕,对立在阶下的群臣道:“太子之位,当立陈留王。”
然而话音未落,陆振携陆归与陆昭走向前。陆归不知何时已披甲执锐,用剑拨开众人。陆振行以军礼:“车马已备,臣请护送陛下登舆。”
见众人暂避其锋,保太后仍不撒手,喝到:“此等大事何容你一白身置喙。”
又对其余宿卫下令,“皇帝醉酒,神智未醒,速护其前往长乐宫避火。”
魏帝横目冷视:“既然白身不便出言,那朕便封靖国公为太仆寺卿,为朕执鞭!”
大殿尚未完全燃起,保太后的目中早已窜出两道火舌,然而面上仍挂着得体的微笑:“陛下确是吃醉了,太仆寺卿乃京兆卫恪,正在老身肩舆旁恭候。既如此,便请皇帝随老身上车吧。”
说完,保太后手下忽使暗劲,帝王玄色的袖袂旋即拧出深深地褶皱。
魏帝的手臂仍僵直不动,眼看火势愈大,陆昭行前一步,道:“还请车骑将军速护陛下出殿,火势甚大,陛下若不先行,众臣何敢避退?”
说罢,殿内众人匍匐跪倒一片。
保太后此时怒指着陆昭,银牙咬碎,却说不出只言片语。陆昭这句话无异于要以整个昭阳殿的世家来与魏帝捆绑。若真因自己之故使得皇帝不能逃脱,那么其他世族子弟殒命于此,便要算在她保太后的头上。而今时今日,皇帝之所以愿意以身犯险待在昭阳殿与自己周旋,就是在以性命作为押注,和整个关陇世族玩一场死签。
这是一场酣畅淋漓的豪赌,赌的是她保太后不敢在众目睽睽之下,与皇帝玉石俱焚。太子仍在宫外,皇帝与这些世家臣僚一道,誓要用性命将关陇世族钉在历史的耻辱柱上,而几天之后,余焰燃尽,两宫发丧,新君继位。
保太后的手慢慢松开,陆振先行上前,护住皇帝。陆归执剑,以护其后。而吴淼、王谦、姜弥等非关陇世家的重臣紧紧跟随。当陆归经过陆昭的时候,陆昭轻轻拍了拍自己的肩膀,对其示意,而后恍若无事步趋其后。
天子拔剑,升玉辂。玉辂颇高,陆归主动以肩为梯,供皇帝登舆。陆振执鞭御马,陆归执戟于玉辂侧边护驾。在关陇世族所掌数千南军的对比下,皇帝身边的两百名宿卫显得寥寥无几。然而玉辂周围又聚集着无数臣僚,此时皆换苍色直披,擂鼓而歌。
此时陆昭步行至玉辂下,和手道:“臣女请陛下允太尉同车而行。”
魏帝道:“陆侍中所言甚是,还请太尉参乘,以增威重。”
皇帝一言,原本寂寂于众人的吴淼也从人群中走出。吴淼年事已高,两眉霜白,隐着一双灿灿黑眸。在经过陆昭时,脚步顿了片刻,目光便如白刃一般横扫过而过。
“臣愿奉舆。”
不远处的一座高阁上,逃脱升天的元洸倚着窗。黑夜无月,火光浮天,衬得那一抹紫裳如彤云流霞,次第相燃。霓旌照耀麒麟车,羽盖淋漓孔雀扇,原本的澹澹眉眼与极尽内敛的骨相,此时此刻却无比张扬。