却说去岁,残辽与童贯决战河北,大获全胜,又趁势下了北京大名府,消息传开,海内震动,有个明眼的人便叹道:“辽军兵锋如此,汴梁必有灾劫!
又同一双儿子殷切说:“吾家世受国恩,时局如此,岂可不戮力报国?”
此人是谁?说起来历,非同小可——
乃是故徐国公、枢密使张耆之曾孙,信州参军张利一之孙,正奉大夫张宗望之子,汴梁开封府人氏,姓张名叔夜,字嵇仲的便是!
这个张叔夜,时年五十五岁,官已做至徽猷阁直学士、海州知州。
他老张家家风肃正,讲究个文武双全,其曾祖张耆,出了名的好弓箭,十几岁做到天雄军兵马提辖,历经战阵,素著勇名。
到了张叔夜这代也不含糊,文能进士及第,武能发箭夺魁——
他少年时曾做使者,出使辽邦,有那坏心眼子的辽人,见他生得文弱,故意设局迫他比箭,要害他出乖露丑。不料张叔夜把出家传的箭法,夺魁当场,震慑了辽人胆魄,大大替国家长了脸面。
他自家奢遮也自罢了,偏又生得两个好儿,都有万夫不当之勇,乃是大公子张伯奋、二公子张仲熊!
两位公子听得父亲说话,都把头点:“爹啊,您老说的不错,咱家世受国恩,如今眼见辽人兵锋锐利,岂不合该去保驾勤王?”
要不怎么说忠义之道,往往代代相传?父子三人的心都想到了一处!
张叔夜欣慰道:“我儿晓得忠君报国,为父老怀甚慰,既然如此,不可拖延,我父子三个,这便发兵那个汴~梁哇!”
老头儿高兴的,都忍不住甩起了花腔。
看官都知,若是原本时空,宋江等人起义,正是被此人所平,又带着去打方腊,因此满朝都晓得他有掌军之能。
然而此世多了老曹这个变数,张叔夜的才华未能彰显,也不曾立得大功,依旧还在海州做知州,虽有勤王之心,麾下兵马有限,点起二千余人,父子三个领着来到汴京。
抵达汴京,蔡京先捉他错——
原来张叔夜有个从弟张克公,曾于大观三年弹劾权相蔡京,蔡京迁怒张叔夜,贬了他去做草场监司,很是沉沦了几载。
如今虽然时过境迁,奈何蔡京此人心眼窄,一见张叔夜,立刻弹劾他:“无旨私自兴兵,存心难测。”夺了他兵马,又要把他定罪。
幸得彼时李纲尚在朝中,连忙替他求情:“张家四代忠良,一番忠心天日可鉴,官家岂能疑他?”
这才不曾定罪,要待打退辽军,再做处置。
好在张叔夜本就是开封府人士,虽然宦游多年,家中老宅,还在汴梁内城,总算有个落脚之处。
于是每日闲居喟叹,只恨报国无门,他两个公子却闲不住,四处访问故旧,想要寻个差事,杀敌立功,替父亲挣一回脸面。
一段时间下来,两位张公子果然结交了不少朋友,其中一位,正是内城丽景门守将,姓罗名锷,有个御赐的绰号,唤作“鳄霸”!
这守将乃是岭南人氏,彼处地方炎热,鳄鱼极多,百姓深受其害。
那鳄鱼可不是后世所谓扬子鳄,时人称扬子鳄为“鼍”,比其更凶猛者方为“鳄”,乃是类似湾鳄、马来鳄一流,动辄体长二三丈,翻舟食人,冲波吞牛,屡见不鲜。
昔年韩愈在岭南做官时,曾作《祭鳄鱼文》,苦口婆心、恩威并用,劝鳄鱼们往南迁徙,可见为害之烈。
这个罗鄂本是岭南军官,所以成名,便是入水搏杀一条三丈有余的巨鳄,解其皮制作铠甲,被上官认为有“周处之勇”。
这勇名传至汴京,蔡京当作新鲜事,说与老官家讨他欢心。
老官家性情浪漫,闻听竟然有此勇士,立刻下旨征召来京,试了武艺,果然不凡,夸赞道:“鳄鱼者,水中之霸也,你能搏杀鳄鱼,乃是鳄鱼之霸也。”便令他留在京中效力,镇守内城城门。