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第35章（第1页）

&ldo;她已经‐‐病了。&rdo;菲莉斯好一会儿才答道。

&ldo;噢!可怜的妈妈!&rdo;他的声音里充满了关心，&ldo;她现在在哪儿呢?在她自己的房间里吗?&rdo;

&ldo;是的，&rdo;我说道，&ldo;但是，你最好不要去打扰‐‐&rdo;这句话在我的嘴唇边结住了，客厅的门打开了，卡迈克尔夫人，披着睡袍，走到大厅里。

她的眼睛死死地盯着阿瑟-卡迈克尔，如果，我曾经见到过什么是那种确切地被内疚重重一击的恐惧的话，现在就是了。她的脸几乎不成人形了，带着恐惧的狂乱，她的手放到了咽喉上。

阿瑟带着满脸孩子般的表情，朝她走去。

&ldo;你好，妈妈!那么你也是被我吵醒了?我说，我感到非常的抱歉。&rdo;

她在他面前不断地往后退缩，她的眼珠在扩大。然后，突然，发出了一声临死前的尖叫，她向后一倒，躺在了敞开的大门口。

我冲上前去，朝她弯下腰，然后招手叫来塞特尔。

&ldo;快点，&rdo;我说道，&ldo;赶快带他到楼上去，然后再下来，卡迈克尔夫人已经死了。&rdo;

几分钟后，他回来了。

&ldo;怎么了?&rdo;他问道，&ldo;是什么引起的?&rdo;

&ldo;惊吓，&rdo;我严厉地说道，&ldo;看见阿瑟-卡迈克尔复活后所受到的惊吓!或者，你可以把它叫作‐‐我就是这样称呼它：上帝的裁判!&rdo;

&ldo;你是说‐‐&rdo;他犹豫了一下。

我看了他一眼，他明白我眼中的意思。

&ldo;一命偿一命。&rdo;我意味深长地说道。

&ldo;但是‐‐&rdo;

&ldo;噢!我知道，是一件奇怪的意料不到的事故，使得阿瑟-卡迈克尔的灵魂又回到了躯体上。但是，不管怎么说，阿瑟-卡迈克尔已经被谋杀了。&rdo;

他有些恐惧地看着我。&ldo;用氰氢酸?&rdo;他低声问道。

&ldo;是的，&rdo;我答道，&ldo;用氰氢酸。&rdo;

塞特尔和我永运不会把我们的想法说出来的，任何人也不会相信。从正统角度来说，阿瑟-卡迈克尔只是患上了失忆症，卡迈克尔夫人则由于狂爇一时发作而划破了自己的咽喉，而那只大灰猫的优灵，只不过是人们的幻想。

但是对于我来说，有两个事实是无法躲避的。其中一个，是走廊里那张被撕碎的椅子;另一个更为重要。书房的书目被找到了，我们仔细的检查以后，证实那本丢失的书是一本古老而怪异的书，它的内容是关于可以把人变成动物的魔法。

还有一件事，我很高兴阿瑟-卡迈克尔对此一无所知。

菲莉斯-帕特森把这几个星期里发生过的秘密都锁到了自己的心里，而且，我可以肯定，她永远不会把这一切跟她深爱着的丈夫说出来了，而她的丈夫，正在她爱的呼喊下跨越了死神之门。

翅膀的呼唤

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在十二月的一个刮风的晚上，赛拉斯-哈默第一次听说了这个故事。那时，他和迪克-博罗刚从那位津神病专家‐‐伯纳德-塞尔登的宴会上走回来。博罗跟往常很不一样，他一直沉默不语，赛拉斯-哈默带着好奇问他怎么了，博罗的回答很出乎意料。

&ldo;我一直在想，今天晚上所有的人之中，只有两个可以宣称是快乐的。而且，这两个人，非常奇怪，就是你和我!&rdo;

&ldo;奇怪&rdo;这个词语是恰当的，因为，再也没有两个人能像迪克-博罗与赛拉斯-哈默那么不同了，迪克-博罗是一个拼命工作的东方人，而赛拉斯。哈默则是一位优雅而满足的人，总觉得一百万英镑的钱也不过是小事一桩。

&ldo;很奇怪，你知道，&rdo;博罗感慨地说道，&ldo;我相信，你是我所遇到的唯一感觉满足的富翁。&rdo;

哈默沉默了一会儿，当他再次张口说话时，他的语调改变了。

&ldo;我曾经是一个穷困潦倒的小报童。那时，我有很多欲望‐‐这些欲望现在我都实现了!‐‐金钱所能带来的舒适和奢华，而不是金钱的权力。我渴望金钱，不是把它作为一种权力来挥舞，而只是想无拘无束地花费它‐‐花费在我自己身上!我对此非常但白，你是明白的，金钱不可以买回一切东西，他们这样说，这很正确。但是，金钱可以买回我希望得到的一切东西‐‐因此，我很满足，我是一个物质主义者，博罗，非常彻底的物质主义者!&rdo;

大街上到处闪耀的光芒使得这个信念更为坚定了。赛拉斯-哈默优雅的身影裹在厚厚的镶毛外套里，显得有点臃肿，白色的灯光更突出了他下巴底下一圈圈的肥肉。相反，走在他旁边的迪克-博罗，则长着一张消瘦的苦行僧的脸以及一双闪烁着狂爇光芒的眼睛。

&ldo;而你，&rdo;哈默强调道，&ldo;正是我不能理解的。&rdo;

博罗笑了。

&ldo;我生活在悲惨、欲望和饥饿‐‐以及所有的肉体疾病之中!但是，一种不由自主的幻觉控制了我。要理解这些非常不容易，除非，你也相信幻觉，但是我猜想，你是不会的。&rdo;

&ldo;我不相信，&rdo;赛拉斯-哈默冷静地说道，&ldo;我不相信任何我没有亲眼看到过、亲耳听说过和亲手触摸过的东西。&rdo;

&ldo;确实那样，那就是我们两人之间的不同。好了，再见，现在，就让大地把我吞没吧!&rdo;