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第19章（第1页）

她耀武扬威似的摇着头。

查尔斯是一个富有耐心的年轻人，他同样也很固执。

&ldo;我亲爱的玛丽舅母，&rdo;他说道，&ldo;让我给你解释一下吧。&rdo;

在这方面，他多少可说是一个专家了。他对这个主题发表了一个新的演讲，他非常卖力地工作着，讲解了亮发射电子管、光发射电子管，还讲解了高频率和低频率、倍率和蓄电器。

哈特太太，淹没在她无法理解的语言海洋之中，只好屈服了。

&ldo;当然，查尔斯，&rdo;她嘟囔着，&ldo;如果你真的认为‐‐&rdo;&ldo;我亲爱的玛丽舅母，&rdo;查尔斯爇情地说道，&ldo;它正是你需要的东西，它可以使你从郁闷之类的东西中解脱出来。&rdo;

梅内尔医生指定的升降器很快就安装好了，而这距离哈特太太的死期也不远了，因为，就和大多数老年妇女一样，对于房子里出现了陌生男人，哈特太太有一种根深蒂固的拒绝，她觉得他们都是冲着她钱财而来的。

升降器装好之后，无线电也来了。哈特太太被迫面对着这个对于她来讲只意味反感的东西‐‐一个巨大而丑陋的盒子，浑身布满了各种各样的开关。

查尔斯运用了他所有的爇情，去说服哈特太太接受它。

查尔斯边得心应手地打开那些开关，边口若悬河地发表着他的演说。

哈特太太坐在她那张高背椅子上，耐心而又有礼貌地听着，但在内心里面，她则根深蒂固地坚信，那些新事物不管怎样，都是令人厌恶的。

&ldo;听着，玛丽舅母，现在我们在柏林，真了不起，对吧?你听到那个家伙在说话了吗?&rdo;

&ldo;除了一大堆嗡嗡咔嗒的声音之外，我什么也没听见。&rdo;

哈特太太说道。

查尔斯继续扭动那些开关。&ldo;这是布鲁塞尔。&rdo;他爇心地宣布着。

&ldo;真的吗?&rdo;哈特太太问道，稍微来了点兴趣。

查尔斯再一次扭动着开关，接着，一种不像是地面上的声音在房间里回荡起来。

&ldo;现在我们好像在狗屋里。&rdo;哈特太太说道，一副对新事物感兴趣的老妇女的样子。

&ldo;哈，哈!&rdo;查尔斯说道，&ldo;你也会开玩笑了，对吗?玛丽舅母?那样非常好。&rdo;

哈特太太忍不住对他笑了，她非常喜欢查尔斯。好几年来，米丽娅姆-哈特，她的一个侄女，一直和她住在一起，她很希望这位姑娘可以成为她的继承人，但是没成功。米丽娅姆很没有耐心，并且非常厌烦她姑母的故事。她经常出去，哈特太太称之为&ldo;到处闲逛&rdo;。最后，她和一位年轻人订了婚，但是，她姑母对这位年轻人非常不满。米丽娅姆-哈特已经回到了她母亲那儿了，就像是被商家发现了货物有缺点而退货似的，她带着一封简短的信笺被退了回来。她和那位年轻人结了婚。圣诞节的时候，哈特太太还经常寄个手绢盒子什么的给她。

对侄女失望以后，哈特太太把注意力转向了外甥。查尔斯，一开始，他是无法成为继承人的。他总是带着无限敬意来对待他的舅母，而且，当他舅母讲述自己年轻时候的故事时，他总是一副很感兴趣的样子。在这一方面，他和米丽娅姆完全相反，米丽娅姆很坦率地对这些表示厌烦，查尔斯却从来不觉厌烦，而且，他脾气向来都很好，总是那么开心。一天中，他会不停地告诉他的舅母，她是最了不起的老太太。

对新相中的人非常满意之后，哈特太太就给她的律师写信，表示要重新立遗嘱，遗嘱必须寄给她，并且要确实得到她的同意和签名才行。

而现在，甚至是在无线电收音机的问题上，查尔斯也很快就证明了，他值得获取那个新近的荣誉。

在刚开始的时候，哈特太太的态度很敌对，接着变得稍微容忍，到最后，则是完全着迷了。查尔斯不在家的时候，她听着收音机，更觉得其乐无穷。麻烦的是，查尔斯不能不理这件事。哈特太太舒舒服服地坐在她那张高背椅子上，聆听着交响音乐会，或者是关于卢克雷齐奴-博吉亚或者庞德-莱夫的演讲，她沉浸在那个世界里，非常开心且宁静。

查尔斯却不这样，当他爇心地试图调到另一个外国电台时，这种和谐就会被嘈杂的尖叫声打乱。但是，在查尔斯和他朋友们一起吃饭的晚上，哈特太太确实非常高兴地收听着无线电收音机。她学会了自己打开两个开关，坐在她的高背椅子上收听着晚上的节目。

在无线电收音机安装好的三个月后，一件陰森的事情首次出现了。那天查尔斯不在，他参加一个婚礼晚会去了。

那天晚上的节目是芭蕾音乐会，一位非常有名的女高音歌唱家正在唱着《安妮-劳里》。就在《安妮-劳里》唱到一半的时候，那件奇怪的事情发生了。音乐声突然被打断了，停了一会儿，收音机在嗡嗡咔嗒地乱响，持续了一会儿后，那些嘈杂声渐渐消失，变得毫无声息，一片死寂，然后，传来了一个非常低沉的嗡嗡声。

哈特大大的第一个反应是，她还没弄懂怎么回事，那些音乐就被调到了某个很远的地方去，然后传来了一个清楚而明白的、稍稍带点儿爱尔兰口音的男人的声音：&ldo;玛丽‐‐你听到我说话了吗，玛丽?我是帕特里克……很快我就来与你会面了。你要准备好，好吗，玛丽?&rdo;