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方钦好不容易压下了身边众多的搅屎棍子，刚没过两天的安稳日子，便被两院雪片似的折子给糊了一脸。两院清流这种特殊的人物不同于雁王党，雁王一党向来务实，凡举必有目的，争权夺势做得有条有理，很多行为能预测。可这群眼高于顶、视功名利禄为粪土的清流们好多时候却全然是&ldo;为参而参&rdo;‐‐他们就是干这个的，个人名望与参倒了多少人息息相关。家世显赫的公子哥们鲜少会进两院，因此这些怪胎们大部分是寒门士子出身，而科举舞弊触碰的也恰恰是寒门士子的利益。好长时间没咬过人的两院疯狗一时间仿佛集体被踩了尾巴，炸毛一般地狂吠起来，每天都在叫骂、换着花样骂，逼着李丰严查，大有查得不满意就并排磕死在大殿蟠龙柱上的架势。短暂而虚假的宁静被打破了。九省大吏，不知多少盘根错节的关系卷在了里面，其中甚至包括了方钦那不成器的亲弟弟。幼子长孙都是老头的命根，连久不问世事的方大学士都给惊动了，方钦对谁都能虚以委蛇，对亲爹不行，一个头变成两个大。可还不等方钦想出对策，这次皇上不知是不是故意的，直接跳过大理寺和督察院，将这桩案子交送了军机处，由江充主导调查，其他人只做配合。眼看纸里要包不住火。方钦虽然出身锦绣从中，以前却总有一点彪炳千秋的想法，不肯全然无耻地同流合污，为此，他先是舍弃了胆敢胁迫他的吕常，又舍弃了纯种的蠢货王裹，眼下终于到了不能再舍的地步‐‐亲娘还在隔壁院子一病不起呢。方大人安抚完这个，又要给那个交代，出了门还有一帮人等着他拿主意，可谓是焦头烂额，一宿的工夫，嘴角长了两颗血泡。才刚陪着老母亲哭了一场，方钦就闻听说又有人上门，他面沉似水地揉了揉眉心，冷冷地吩咐道：&ldo;就说我不在家，打发了。&rdo;下人噤若寒蝉地走了，一个幕僚悄悄地凑上来，对方钦低声道：&ldo;大人可是心有烦恼？&rdo;方钦没好气地看了他一眼，好在养气功夫极佳，很快收敛了阴沉的神色，缓缓地说道：&ldo;书生造反三年不成，这次从出事到京城御状，来得也太快了，简直像是有人保驾护航……那李旻明面上摆得好一张光风霁月脸，只敢在桌子底下捅人，这种面和心黑之徒，也就只能蒙蔽皇上了。&rdo;幕僚又问道：&ldo;大人心里可有章程？&rdo;方钦完全是一脑门官司‐‐但凡他能提前知道，哪怕只是提前一天，也多少能有点回旋的余地，可此事爆发的速度实在太快了，皇上知道的比他还早，直接让方钦陷入了一个很尴尬的境地。方钦叹了口气：&ldo;难，雁王是虎狼之辈，一旦叼住猎物的脖子，他就不会再松开了。&rdo;那幕僚轻轻一笑道：&ldo;大人，我听人说雁王殿下的改革未曾彻底完成，还有上百条在朝中争议，我看他是太心急了，这一步走得是聪明反被聪明误。&rdo;方钦停住脚步，听出旁边的人是有意卖关子。方府养了好多幕僚，大多数却只是陪着方大学士那老头子下棋清谈而已，能在方钦面前说得上话的没几个，当然难得抓住个机会就要出头。方钦伸手摸了摸自己的胡子：&ldo;怎么说？&rdo;那幕僚见机会来了，忙将准备好的话一股脑地倒了出来：&ldo;如今事已至此，再翻案恐怕是没什么机会，何不釜底抽薪？直接想方设法废了雁王的新吏法？&rdo;方钦还以为他有什么高见，闻言干脆利落地掐断了心头侥幸，冷冷地说道：&ldo;科举舞弊在历朝历代都是杀头充军的重罪，跟新旧吏法有什么关系？&rdo;幕僚不慌不忙地笑道：&ldo;大人，一个人贪墨是贪墨，一个人舞弊是舞弊，可是如今牵连九省，无数重臣弥足深陷，这是偶然吗？皇上也会想，后面肯定有什么原因。为什么这些朝廷重臣如此穷凶极恶？因为这两年的日子确实不好过，流民不敢不安顿，苛捐杂税不敢不上缴，军费开支不敢不摊，烽火票的指标不敢完不成。&rdo;方钦的眉梢轻轻地动了一下：&ldo;烽火票流通可等同于金银，这事当年江南出事之后的明令规定，你怎么说？&rdo;&ldo;流通可等同于金银，不代表可以等同于金银上缴朝廷，&rdo;幕僚摇摇头，说道，&ldo;再者江北很多是从南边跑来的富商，民风开化比较早，中原乃至于西北一带却不一样，人家不认就是不认，官府倘若强制，又要遭到刁民一哭二闹三上吊，倘若出了事端，朝廷又要问责，究竟是谁动辄得咎、临渊履冰？大人想一想吧，若真豁出去一拼，此事或许还有回转余地，三老爷哪怕获罪革职，只要方家的势力还在，将来未必不能东山再起。&rdo;方钦听罢沉吟不语。幕僚低声说道：&ldo;大人，世事难料，咱们盼着打完仗翻旧账，雁王那边自然不会想不到，这种时候不要讲什么&lso;不争是争&rso;了，不主动走棋，只能被他们逼死‐‐学生今日话多了，大人别见怪，告退。&rdo;腊月十六，涉案主谋之一陕西府巡抚受审时，果然当庭大放悲声，哭诉自己辖地贫弱，烽火票难推广，只能当地官府自己买入，上面还接连下了三批指标，完不成，便只能东挪西借，又实在没有进项，苦不堪言，才不得不出此下策。这话一出，一石激起千层浪似的，罪臣们众口一词，将隔岸观火的雁王一党彻底拉下了水，更有那滚刀肉大放厥词道：&ldo;说人家科举舞弊是间接买官卖官，那将吏治考核同烽火票挂钩，和卖官鬻爵又有什么区别？&rdo;这一年的辞旧迎新就在混战中过去了，谁都没吃上一口安心的饺子。掐到了最后，军机处不得不上书请罪，正式宣布废除新吏法中和烽火票挂钩的条款，同时暂停烽火票的发售。然而战事正酣，未免再次发生朝廷陷入无钱可用的境地，军机处又趁机提出停止本朝官铸银，效仿西洋人在被其占领地地政策与前朝&ldo;交子&rdo;之说，由各地隆安银庄发放特殊的&ldo;代银&rdo;代替金银铸币，并拟了一系列的新规连同请罪折子一起递了上去。隆安银庄挂着运河办，也属于军机处的权责范围，只要新规切实可行，&ldo;铁交子&rdo;还是&ldo;纸通宝&rdo;大家都没有意见，但是绝不能掌握在军机处手里。于是这时候，马上就要成型的蒸汽铁轨意料之中地出了问题。南北数段已经基本接好，就剩下中间一截，连通了就大功告成，可这最后一截却拖了一个多月不敢动工，问题出在了土地上。沿线土地大部分已经是已经预留好的，但是那么长的一段不可能所有途经之地都是无主之地，原属于私人的，便会由运河办出面，向原来的地主以市价买来，同时给予一些其他方面的补助‐‐诸如减免税费等等，也有不愿意变卖祖产的，朝廷便以租代征，写下租约，每年给付租金。自元和年间开始，大梁朝廷便讲究仁政，对文武官员严苛，对民间乡绅却都很客气，正是因为太客气了，这个租约中有个致命的疏漏‐‐只说了租赁年限，没说原主不想租了要怎样。大概也没想到有人会毁朝廷的约。而最后剩下的一段路恰好便是一大块租用的土地，原主是个大地主，家里还有别的生意，本来谈得好好的，虽然没有修到这里，但是租金已经照付了，不料此人突然反悔，将租金一分不少地退回了，此人虽然无官无职，但背景深厚，与赵国公家里沾亲带故，他这么一退，周围没人敢打他的脸，个个对运河办来人避而不见，弄得蒸汽铁轨改道都来不及，得绕出一大圈变道才行。因为蒸汽铁轨停滞，顾昀接连写了数封信询问竣工日期，到最后直接上折子到李丰那，说前线物资跟不上，再这么下去他要被迫收缩战线了。方钦的幼弟还没把自己洗涮干净，这时，方大学士终于对儿子&ldo;瞻前顾后&rdo;&ldo;手腕不足&rdo;表达了明确的不满，自己出了手。这位曾经的半朝座师同一时间做了两件事。首先，他秘密会见了朝廷同西洋使节接洽的外事官，委婉地暗示了此时大梁的国力或许不足以支撑和西洋人的持久战，这么打下去也是劳民伤财，两败俱伤，其中有大功的不是打仗的屠夫，而是最终能促成和谈，还江山一个清明太平的人。外事官曾是方大学士的学生，小心翼翼地问道：&ldo;老师，皇上若是铁了心要打，我们为人臣子的怎么促成？&rdo;&ldo;那要看你怎么和西洋人说了。&rdo;一身仙风道骨的方大学士意味深长道，&ldo;他们想要的无非是利益，你说他们是愿意继续和顾昀死磕下去，还是愿意退一步，与我朝中主和派配合，早日停战互通友好？皇上和朝廷是要面子的，洋人倘若真有诚意，把面子让出来，我们也不会吝啬里子，你说是不是？没有前线战事当由头，我不相信皇上会任凭雁王他们乌烟瘴气地胡闹下去。&rdo;