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第36章（第1页）

【9】

大华染厂停工了，整个工厂很肃静。工人们在打扫环境卫生，收拾垃圾。

寿亭与吴先生在办公室里下象棋。吴先生输了，寿亭笑起来。吴先生见寿亭赢了棋高兴，就说：&ldo;掌柜的，你这巡河炮也真是用神了，打得我象也飞起来了，车也出不来，真厉害！&rdo;

寿亭笑笑：&ldo;现在想起来，当初要饭没少学了东西，听说书，看下棋，隔三岔五地还听场戏。就是那饿真是受不了！那猪食我都吃过。&rdo;

老吴叹息：&ldo;正是因为有了这些历练，你才有今天。孟子说天降大任于斯……&rdo;

寿亭抬手制止老吴讲授经学：&ldo;孔子也好，孟子也好，我也趴到学堂的那窗户上听过，就是觉得不如说书的那套热闹。特别是那《隋唐演义》，济南剪子巷口，三十六友齐会贾家楼。第一条好汉李元霸，第二条好汉王伯当，那秦琼秦叔宝，有名的朋友八百个，无名的朋友数不清。还有那山东淄川小罗成，回马枪挑了单雄信，真是热闹。唉，这想起来十几年了。&rdo;说着感喟地拍了一腿。随后探身问：&ldo;老吴，我想问你这样一句话，要是当初我上你家要饭，你能给我点吃头吧？&rdo;

老吴笑笑：&ldo;幸亏你没去。要是你去了，我再没给，这一时里你不拾掇我呀！&rdo;

二人大笑起来。

老吴见寿亭高兴，就说：&ldo;掌柜的，咱这回布被老孙截下，是个不小的教训。咱仓库里得有点儿布，一是压仓保本，再就是防着海上起大风，船靠不上岸。没有隔夜粮，心里没底呀！&rdo;

寿亭叹口气：&ldo;我也这么想。可咱的钱不宽绰，不敢压。等咱有了钱，就压上一万匹。行市见好，咱就染出来；行市不好，咱就放着坯布等行市。没有压仓布，咱不敢玩得太深了。&rdo;

吴先生赞许地点头：&ldo;掌柜的，你和苗先生这么好，咱能不能借他点钱，先周转周转？咱现在卖了豆腐才有钱买豆子，这可不是个长法儿。&rdo;

寿亭长出一口气：&ldo;你不了解苗先生，那人的气派，不是一般人能比上的。我要是一借钱，他今天夜里就能让人送来。可是，咱不能借呀！他那人把钱看得比鸡毛都轻，根本不让你还。我这一辈子，要是能赶上苗先生一半，那也算没枉做一回人。&rdo;

老吴点头，重新摆棋：&ldo;再来盘，掌柜的？&rdo;

寿亭问：&ldo;行，来，我再让你见识见识后手的过宫炮。我说，东家这会儿兴许到家了吧？&rdo;

吴先生点点头：&ldo;火车要是不误点，这会儿兴许吃上饭了。&rdo;

寿亭笑笑：&ldo;哼！吃上饭？这会儿东家正在屋当中站着呢！那卢家多少辈子没收过二房，让家驹改了规矩，那一家人还不翻了湾？那天二太太来闹，我说过她，大街上那么多男人，干吗非抢别人的男人？这没个好儿。&rdo;寿亭点上支烟，&ldo;这二太太本想跟着留学生风光风光，这一送回张店，你就等着吧，用不了几天，她就受不了了，自己就得跑回来。&rdo;

老吴放下棋：&ldo;这倒不会。就是二太太从小生在青岛，家里虽说不宽绰，可吃饭还没问题。不说别的，到了张店，光冬天那个冷，她就撑不住，连炉子都没有。&rdo;

寿亭接着说：&ldo;炉子不炉子的那是后话。二太太跟着东家在青岛吃的什么？又是牛奶，又是面包。卢家别看是大户，也是不年不节的不肯蒸回馍馍，一天到晚，咸菜碟子朝着天。乡下，哼，夏天那咸菜缸里都有蛆，冬天就是冰碴子。这还得说是好人家。&rdo;

吴先生乐了：&ldo;二太太嫁给了东家，还以为是掉到蜜罐子里了呢！&rdo;

寿亭乐了：&ldo;蜜罐子？这马上再给她个醋坛子。大洋马这一出还没完，家驹又和电报局那打电报的好上了。这回得摁住他，要不，年下回家，我真没法到他家里去拜年。&rdo;

吴先生摇头：&ldo;掌柜的，就怕东家想撒手，那打电报的不放手。我看这事没这么简单。&rdo;

寿亭乐了：&ldo;这好办，先告诉她，成了亲，就得回张店。我看她一听这话，准能惊得一去不回头。&rdo;

二人正在大笑，吕登标敲门进来，寿亭看他一眼：&ldo;有事儿？&rdo;登标一哈腰：&ldo;掌柜的，这几天停工，那工钱怎么算？不是我问，是工人们让我来问的。&rdo;

&ldo;怎么算？照发。你来了正好，让伙房去码头买鱼，放上油，大锅炖。蒸白面馍馍，大伙一块儿解解馋。&rdo;

登标答应着：&ldo;那告诉工人们什么时候开工？&rdo;

寿亭不耐烦：&ldo;抓紧买鱼，五天，快了四天就开工。告诉伙房一天炖鱼，一天炖肉，吃饱了准备着上机。反正他娘的有人请客。&rdo;

吴先生不解地看着寿亭。

【10】

舞厅里，明祖正和小姐跳舞。那小姐穿着黑底大红花的旗袍，腰很细。明祖不住地用嘴啄她的额。那小姐假意躲闪，带着风尘中的风情万种，弄得明祖把嘴伸长。

账房刘先生来了。他神色焦急地看着那对舞伴，想上前禀报，又怕搅了局，原地转着圈想办法。他看着，然后回来转一圈，这样来回了几次，实在忍不住了，拉过那男服务生，让他把明祖叫过来。

明祖下意识地用手绢擦擦嘴脸，刚想询问发生了什么事，刘先生就把几张电报塞到他手里：&ldo;东家，出大事了，那些布全掉色！&rdo;

&ldo;胡说！咱们涮完了才烘干的，根本不掉色。&rdo;

舞厅里的其他人都把头回过来。明祖知道自己的嗓门太大了，拉着刘先生出来，在走廊的电灯底下看电报。刚想开始阅读，那舞女过来了，拉着明祖扭捏不言，只是转动身子。明祖恍然大悟，从口袋里拽出一张钱递给她。

办公室里的灯全开了，明祖的脸上油汗相混，泛着不祥的光亮。明祖眼前是退回来的布，灰布成了脏布，蓝布成了淡蓝旧布。管技术的李先生站在那里，擦着汗，拿着布样子找不到原因，又不知如何是好。明祖坐在椅子里发愣，像是中了邪。

李先生还是纳闷：&ldo;这不可能呀！方子没问题，烘干之前咱也涮了好几遍，不掉色呀！怎么老百姓买回家，一下水颜色就掉了呢？怪事，怪事！&rdo;

明祖摆摆手：&ldo;去把那个王长更叫来问问。染了那么多，货都发出去了。嗨，快去呀！&rdo;

李先生原地没动，抬眼看着明祖：&ldo;前天，王长更接到家里的电报，说他娘病了，回桓台了。&rdo;

明祖惊得站起来：&ldo;啊？天哪！你们也不想想，大华染厂的那些伙计全是张店周村桓台来的，你也不想想，就知道瞎染。张店那附近，哪来的电报呀？明白了，明白了，这是陈六子成心办我。怨我呀！&rdo;明祖又坐下，接着又站起来，&ldo;我明明知道这方子是一个工厂的命根子，可我生生去挖。是我一时糊涂，这下子完了。&rdo;自我检讨完后又蹾回椅子里。

李先生低着头，下意识地向后退。刘先生看他一下，接过来说：&ldo;董事长，布已经这样了，咱得想想对策。贾小姐在东北让人家给扣住了，咱不退钱，人家就不放人。&rdo;