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第48章（第1页）

&ldo;还有一句话，&rdo;他颤抖着说，&ldo;可不可以给我一个位子坐，我看证人席上还有空位。&rdo;

未等许可，他已经走过去，一屁股坐了下来。

班丁太太抬头吃惊地看着他。她的巡官朋友弯腰对她说：&ldo;或许你该走了，我想你还是不要听医生作证，听了会让人很难过。而且验尸报告一结束会很拥挤，现在我可以送你悄悄离开。&rdo;

她起身，放下帽边的薄纱，遮住她苍白的脸，顺从地随他走出去。

走下石阶，她来到了宽敞的楼下，这里现在空无一人。

&ldo;你可以走后门，我想你累了，回家喝杯茶吧!&rdo;

&ldo;不知道要怎么谢你!&rdo;她的眼眶含着泪水，真是百感交集，&ldo;你真是太好了!&rdo;

&ldo;这不算什么，&rdo;他难为情地说，&ldo;我想你经历了一段相当痛苦的时间。&rdo;

&ldo;他们会再找那位老先生谈话吗?&rdo;她低声问，以期盼的眼神看着他。

&ldo;天啊!不会了!这人简直疯了。我们对这种人感到不胜其烦，而且他们通常都有个滑稽的名字。他们一生忙着工作，到了六十岁便退休，整天闲着没事做。这样的人在伦敦可找到上百个，晚上走出去随便都会撞到一些。&rdo;

&ldo;那么你不认为他说的话有任何价值了?&rdo;她问。

&ldo;刚刚那个老先生?天啊!当然不认为。&rdo;他好意地笑了，&ldo;若不是时间不吻合，我倒认为第二个证人真见到了凶嫌。但是，甘特医生肯定被害人被发现时已经死亡数小时了，另两位医生也持相同的看法。他们必须这样说，否则谁相信他们?如果时间许可，我会再告诉你一个因甘特医生的误判而使嫌犯脱逃的案例。那事我们都知道是谁干的，但是根据甘特医生研判的时间，这家伙却能提出不在场证明!&rdo;

第二十章

由于验尸侦讯准时开始，班丁太太出来时，时间还不算太晚，但是她已经没有力气前往依苓区了，她觉得筋疲力竭，脑中一片空白。

她慢慢踱步走着，仿佛自己已是个很老的老女人，正无精打采地拖着沉重的步伐回家。她觉得呼吸新鲜空气比坐火车好多了，虽然这会延迟回家的时间。现在，她有点害怕回家，因为一回到家，她得编一套合理的情节以符合看医生的过程，还有医生对她说的话。

和许多其他同阶层的人一样，班丁很关心别人的病况，尤其他自己是那么的健康。如果爱伦没告诉他医生所说的每句话，班丁会觉得受到伤害。

她沿路走着，似乎每个转角处都有人在贩卖下午的报纸给欲一睹为快的读者。

&ldo;复仇者验尸侦讯!&rdo;他们叫卖着，&ldo;最新的证据!&rdo;

人行道上铺了一排报纸，她停下脚步看了看：

&ldo;揭开验尸侦讯，什么是复仇者的庐山真面目?&rdo;

还有其他一些讽刺性的标题：

&ldo;复仇者验尸侦讯，你认识他吗?&rdo;

这些斗大的字和标题令班丁太太极为不悦，这辈子从没这么不舒服过，她转身走进一家酒馆，花了两便士买了杯冷水喝。

走在亮着街灯的路上，她心思所系，并不是刚才的验尸侦讯，也不是复仇者，而是那些被害人。

她仿佛看见两具冰冷的尸体躺在太平间，似乎也看见了第三具，虽然它仍是冰冷僵硬，但总比前两具稍微温暖些，因为昨天这个时候，那个被害人还好端端地活着，就像报载她友人所说的，她还显得特别地高兴开朗呢!

在这之前，班丁太太的脑中从来不曾有受害者的影像，如今，这些人在她脑中挥之不去，她不知道这鲜活的恐怖感，是否会加深那原本已日夜盘据她心灵的恐惧。

快到家了，远远看见这房子，她的精神突然轻松了起来，这土褐色、窄小的房子被其他类似的房子所保护，似乎能够深深隐藏住所有的秘密。

有好一会儿，复仇者的被害人从她脑海中消失。她不再想这事，只惦记着班丁和史劳斯先生，不知道她外出时发生了什么事?房客有没有摇铃，如果有，班丁是如何应付他的?当他见到班丁时又有什么反应?

她慢慢地踱步走着，内心汹涌着回家的喜悦。她猜班丁可能已从窗帘后看到了她，因为在她敲门之前，班丁已将大门打开。

&ldo;我很替你担心，&rdo;他说，&ldo;爱伦，快进来，你一定累了一天了，你很少出门的，你看过医生了吗?他怎么说呢?&rdo;他关心而焦急地问。

班丁太太脑中突然闪过了一个念头，她不疾不徐地说：&ldo;没看到医生，依文大夫正巧不在，我等了又等，他一直没有回来。这是我自己不对。&rdo;她很快地补充着。她心里告诉自己，虽然自己有权对丈夫撒谎，但并无权去低毁这位数年来一直很友善的大夫，&ldo;我应该在昨天送张卡片给他，不应该这样贸然前去，以为医生一直都会在那儿看病。他们有时候也会出诊呀!&rdo;

&ldo;希望他们招待你喝了茶。&rdo;他说。

她又犹豫了，自忖如果这医生有位称职的仆人，一定会招待她喝杯茶，尤其在她表明与医生是旧识之后。

&ldo;是啊!他们给了茶。&rdo;她的声音微弱而疲倦，&ldo;但是，班丁，我当时并不想喝。现在倒想喝，你能否为我准备一杯热茶?&rdo;