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伯父的身边，还有气定神闲的苏展。苏展笑道：“误会说开了就好，咱们都是一家人。”他揽上叶姝的肩膀，在她退无可退之时，成为了坚强的后盾。叶姝含着泪眼，抬头凝视大哥，不由得默默心想——是啊，至少她还有家人。不像另一边的苏乔，形单影只，无人追随，无人庇护，就算她真和顾宁诚怎么样了，顾宁诚的父母也不会同意的。苏展仅仅凭借一句话，就让叶姝解开了心结。她比刚才镇定了许多。一旦镇定，就不会慌乱，更难犯错。苏乔注意到叶姝的眼神，便给自己铺下一个台阶：“大哥说得没错，我们都是一家人。爷爷要是还在，看到我们小打小闹，他老人家也会不开心。姐姐，我刚才冲动了，不应该和你争辩，可你真的看错了……”她扶住木桌，咳嗽了一声：“你往我眼睛里泼酒，我到现在还很疼。”其实呢，叶姝当时怒火攻心，唯一的念头就是发泄，并没有针对苏乔的双眼，那杯香槟也只碰到了苏乔的脸。而苏乔出于习惯，把叶姝往坏处想。她绝不会让自己落于弱势，却在这一刻选择忍让：“姐姐，听说你最近心情不好……我还是先走吧，我比任何人都希望你和姐夫白头偕老，夫妻恩爱。”苏乔提高了嗓音，语速略快，说得滴水不漏，几乎挑不出错。十分钟前，她还盛气凌人，十分钟后，她就委曲求全。叶姝深知她的本性，快被她气得吐血。大伯父终于出面，温和地看着他们，貌似圆场道：“小乔，你不能提前走。你这一走，伯父伯母也舍不得。”看向叶姝时，他流露出更多的表情：“你姐姐是个懂事的孩子。”而后他偏头，面对苏乔，赞赏道：“你也是苏家的好孩子，聪明又机灵。”大伯父一向精于话术。苏乔自知说不过他，转移话题道：“嗯，没什么事了……对了，晚宴快要开始了，苏澈哥哥还在房间里。”她看向一旁的管家。那位管家忙说：“我去敲门，请他出来。”苏乔与管家攀谈道：“苏澈刚出院，休息一会儿也好。不过他刚才说了，等晚宴正式开始，要去房里通知他。”假如苏乔和其他人说话，不定还要落进什么坑里。只有管家，或者女仆、服务员，会站在普通人的立场与她闲聊。这么一来二去，几句讲完，周围看热闹的朋友也散开了。苏乔与叶姝的冲突，无非一个小插曲。然而听者无意，见者有心。或许是为了安抚叶姝，临到宴席结束，顾宁诚的父母亲自出面，又与叶姝说了一会话。叶姝就站在侧厅内，倚靠着顾宁诚，身后站着大伯父一家，宛如苏家的小公主。苏展更是与顾宁诚的父亲相谈甚欢，两人尽兴干杯，各自饮完了半杯酒。苏乔瞥了一眼，独自离开。回到家中，将近夜里十一点。偌大一栋别墅，灯光通明，冷冷清清。时值盛夏，三伏酷暑，夜风都是温暖的，而苏乔在院中站久了，竟有一点陌生的寒意。她没有立刻进屋，唤了一声：“糖果！”黑暗中，有只毛绒绒的狗，竖起一双耳朵，欢天喜地朝她跑来。寻常的狗发现主人回家，可能会远远扑来迎接，而糖果却与众不同。糖果哪怕高兴，也要服从命令，等到有人叫它，才会展露自己的欢喜。“哎，爸爸说，你是他让人挑选的，”苏乔揉着狗耳朵，叹气道，“我身边连一条狗，都要活得这么累吗？不至于吧。”糖果听不懂，只在她面前嬉闹，翻过身，亮出自己的肚皮。苏乔心底有事，喃喃自语：“也不知道他现在怎么样了……”她挂念的人，正是陆明远。陆明远过了半日，奇迹般好了不少。按理说，林浩应该替他开心，可林浩却开心不起来，因为陆明远反复向他求证一个问题——“你只有在关心一个人的时候，才会问他吃没吃药吧？”林浩怀疑地应了几声：“不一定吧？”他头头是道地分析：“这句话，可以不带感情色彩，顺口那么一说。”陆明远便低下头，将不满写在了脸上。他知道自己被苏乔玩弄于鼓掌之间，却没办法对她生出恨意，他现在心里想的，也只是去一趟北京，当面找她讨一个说法。他不能假装什么都没发生过。林浩捶了捶陆明远的肩膀：“你真要去北京找她吗？”“我没有退路了，”陆明远执意让事态严重化，“我缺钱，所以卖了房子，卖了画。下个礼拜三出发，我订好了单程机票。”林浩劝不动陆明远，无计可施。他只能与江修齐面面相觑。夕阳破开了晚霞，万物消融在夜色中。直到朗月高照，繁星如水，林浩才接受了事实，讷讷应道：“好吧，兄弟，你去了北京，要小心点，可别再被骗了。”陆明远点头：“这个不用你提醒，我也知道。”他几乎做了万全的准备。余下那几日，陆明远每天都在收拾房间，整理东西。礼拜三眨眼来临，陆明远拖着行李箱去了机场，没让林浩和江修齐送他。陆明远的住处转卖给了一位退休老人，地下室里的所有作品都交由江修齐打理，在陆明远离开之前，地下室已经空了。他甚至没问，自己的作品卖给了什么人。陆明远只提了一句：“卖了几个，每个多少钱？”江修齐连连叹息。他设身处地为陆明远思考，像他这个年纪，阅历不足，气血方刚，一时被冲昏头脑，也是情有可原。何况事态发展至今，也没有江修齐想象中差。江修齐唯一的困惑，是苏乔与陆明远的关系。他答道：“你的作品都被买走了。其实买主出价不高，但是因为她批量购入，我们公司给了优惠，这位买主……”江修齐还没说完，陆明远打断道：“下次不能这样了，要卖贵一些。”这便是他留给堂哥的最后一句话。除此之外，还有一个小礼物——嵌着一副风景画的玻璃镜框，落款来自陆明远。他舍弃了绝大部分作品，却留了几个用来送人，当做纪念。想到这个表弟的恶劣脾气，孤身一人，倔的要死，不知会吃什么苦，遭什么罪，江修齐忧愁不已。江修齐的担心并非多余。陆明远下了飞机，扛着行李抵达酒店，周五艳阳高照，天气很好。傍晚六点多钟，太阳还没下山，宏升集团的大厦内部陆续有人走出。苏乔跟在某一拨人群的后面，一边打电话，一边前往停车场。她更喜欢自己开车。大多数情况下，苏乔都不需要司机。当她开着一辆红色的玛莎拉蒂，驶过停车场外的报刊亭，她并未留意路边有什么人，更没察觉谁在注视她。落日西垂，残光漫天，陆明远抖了抖手中报纸，遥望苏乔远去的背影，拦下了一辆出租车。他刚一坐稳，便和司机说：“您好，麻烦您跟上前面那辆红车。”陆明远从容不迫，底气十足，但是司机仍有疑问：“哎，是那一辆红色跑车吗？您是车主什么人啊……”司机显然是一个有底线的从业者：“咱们出门在外，可不能随随便便，跟踪别人，您说是不是这个理儿？”前方拥挤的交通状况，把苏乔和陆明远都堵在了这条路上。