如此丰富的内容,其价值自不待言。这里仅就历史地理方面来说,就有取之不尽的
功效,侯仁之教授曾利用它复原了北京周围古代水利工程,研究了毛乌素沙漠的历史变
迁。我们可以运用它来研究古代水道变迁,湖泊湮废、地下水开发、海岸变迁、城市规
划、历史时期气候变化等等诸多课题。
《水经注》有如此深远影响,这与郦道元治学态度的认真是分不开的。为了著作此
书,他搜集了大量文献资料,引书多达437种,辑录了汉魏金石碑刻多达350种左右,还
采录了不少民间歌谣、谚语方言、传说故事等,并对所得各种资料进行认真的分析研究,
亲自实地考察,寻访古迹,追末溯源,采取实事求是的科学态度。这本书实际上是我国
北魏以前的古代地理总结,书中许多珍贵资料早已失传,不少人从中可以辑佚或校正一
些古籍。
当然,如此宏富的巨作,受到当时时代和条件的限制,难免存在不少错误。唐代杜
佑在《通典》中即已明确指出其黄河河源问题上的&ldo;纰缪&rdo;。另外由于他不可能到边远
地区和南方进行实地调查,这方面错误也较多些。有些地方的引书也不尽可信等等,但
这些并不损害全书价值。
《水经注》原有40卷,宋初已缺5卷,后人将其所余35卷,重新编定成40卷。由于
迭经传抄翻刻,错简夺伪十分严重,有些章节甚至难以辨读。明清时不少学者为研究
《水经注》做了大量工作,有的订正了经注混淆500余处,使经注基本恢复了原来面貌。
有的做了不少辑佚工作,更多的是做了校勘注疏工作,清末著名学者杨守敬与其弟子熊
会贞用了毕生精力撰写了《水经注疏》和编绘了古今对照、朱墨套印的《水经注图》,
最近江苏古籍出版社出版了有段熙仲点校、陈桥驿复校的《水经注疏》,为今后研究利
用《水经注》提供了方便。
83 《大唐西域记》
古代印度旅行记中的金字塔
在供人们今天了解中世纪的中亚和印度方面,唐代高僧玄奘及其所著《大唐西域记》
一书的贡献是旷古未有、永世不灭的。
玄奘,俗姓陈,名祎,洛州缑氏(今河南偃师县南缑氏镇)人,隋文帝仁寿二年