毒面具内的空气已变得浑浊不堪。有个新兵,因憋不过起来,将面具取下,
以图吸取新鲜空气,但吸进的却是致命的毒气。
&ldo;毒气一进他的喉咙,他便仰身倒地,窒息得口吐白沫,咕噜作响,接
着便慢慢死去。&rdo;
到了拂晓,毒气才慢慢消散,可炮击又重新开始。士兵们撕下面具,
大口大口地吸着清晨的空气。&ldo;空气中还带着芥子味&rdo;,有个人写道,&ldo;还充
满了火药味。但对我们说来,这已算是天堂了。&rdo;这阵间歇却又是短暂的。
这是旨在使敌人疯狂的一种残酷的、无从预测的方式‐‐喘息未了,空气中
又充满了毒气和硝烟。来不及戴面具的,像新兵们那样,便立即翻身倒毙在
地上。那些幸免一死的士兵,个个成了瞎子‐‐只有一人除外,他仍有一点
模糊的视力。他向众人建议,大家彼此抓住衣尾,由他领路逃生。这样,士
兵们排成单行,跌跌撞撞地前行,半瞎的领着全瞎的,一直来到第一个急救
站。
在被从窒息的死亡中营救出来的士兵中,就有一名年仅29岁的下士,
名叫阿道夫&iddot;希特勒。
列车带着希特勒东行时,他仍是个瞎子,且处在身心全部崩溃的边缘。
与其他受害者一样,他双眼红肿,脸鼓鼓的,像个气球。这些士兵说话的声
音,像鬼似的,有气无力,非常可怕。若有护士前来照料,他们往往大发雷
霆,予以拒绝。
他们不吃不喝,不准人们去治疗发炎的双眼。不管医生怎样说他们的
视力很快可得到恢复,这都无济于事‐‐他们受欺骗的时间太长了。他们所
需要的,是一动不动的躺着呻吟,将痛苦解除,即使靠死亡来解除也好。
这个身体受伤,意志消沉,15年后竟成为帝国元首的下士,此时尚
不明了德国失败到了何种地步。4年前,当德军首次发动强大攻势使比利时
军、法军和英军无法招架时,希特勒所在的兵团,曾在同一地区首次血战,
在不到一星期的时间里,竟不可想象地损兵折将达80%。对血气方刚的希
特勒来说,这些损失并不令人沮丧,相反,这正是德军之战斗精神的明证。
在给慕尼黑房东的一封信中,他写道:&ldo;我可骄傲地说,从第一天气,