回来的路上吃了两颗糖葫芦,剩下的半支让王大力帮我拿着,等我再想起来找他要时,他义正言辞道:
“先前人多,为了保护殿下,糖葫芦不慎遗失。”
我也不知道他说的是真是假,反正看不出来。他长得太正直了,一看就是忠臣良将。糖葫芦之事就此作罢……其实我心中仍然有些惋惜。
没吃完的糖葫芦,丢掉实在太可惜了。那样薄而脆的糖壳,裹着微酸的山楂,内里的籽儿被挖空,填上小小一团绵软的红豆沙,一口一个……我还剩三个没有吃,心里总放不下。
第二天晚上,我去十二公主那里看画,拜见高妃娘娘,娘娘夸我瘦了,送了些料子给我做新衣裳。高妃娘娘与德妃娘娘不同,她话少而尊高,不说话时气质沉肃,有种其他妃嫔没有的威严,她是京中一位老将军的长女,听说少年时马术超群,枪法不弱于男儿。
她把持宫务并非一碗水端平,当然也从不期凌其他妃嫔,只是对她偏爱的人更亲厚一些。高妃娘娘每次为我留着什么好东西,我心里都有些受宠若惊的感觉。一想到她以前那样厉害,心中就不自觉生出崇敬之情。这样一想,更为十二公主惋惜,要是她学了高妃娘娘的枪法,我必定不会介意她话多。
今年的使臣要带的礼物比去年多了十箱。
送给六姐姐的东西精简再精简,仍然有一小箱。我特意在下朝的时候让燕皇的随身宫女拦住近期即将出使的张简,好把东西交到他手里。
张简看见是我,眸中划过些意外之色。看着我写的厚厚一沓信,附带一个箱子,冷峻的脸有点崩裂。
他是前几年的探花郎,学识渊博,口才了得,一直负责出使苍国。若非他出身微薄,家中钱物不多,我绝对没机会让他当我与六姐姐之间的驿使。
“张大人,请您多打听些六姐姐的近况,我很担心她。”
“十一殿下,微臣一定把东西带到。”
“至于六公主……实在多有不便,微臣上次差人打探,差点被苍国人误以为和六公主有私情,此事于微臣而言只是一场误会,对六公主来说,是他人口诛笔伐的引子。”
“还请公主谅解。”张简躬身一礼,神色冷肃。
“张大人言重了。”我抬手让他起来,祝他此行安全,之后又让人去他府中送了些钱物。
他官位不高,月俸只能让他饿不死。京中花销甚多,他还有个体弱多病的母亲,日子着实有些艰难。
几日不见燕皇,他看起来又老了一点。
我托张简送东西也不是一次两次,有时候燕皇也会让我给六姐姐送些好茶。茶都是举世难寻的珍品,不到年节时分,他自己都舍不得喝一口。
秋来天高云淡,候鸟南迁,华翎宫种的葡萄藤黄了。我在宫中闲得不行,被十二公主叫出去参加京中闺秀的集会。每次她们一起玩都要想个好听的借口,今秋赏过菊花,开过诗会,蟹肥了聚上一回,酿菊花酒聚上一回……以前不觉得有趣,最近我也和她们玩了起来,或许是因为闷在宫中实在无趣了些。
年关将至时使臣才回来,这次六姐姐也回了厚厚的信,说起她在宫中的好友,字里行间都透着轻快。还让我多给张简一些银钱。
这下,我终于能放心过个好年了。
六姐姐托张简带了一箱子苍国特产,各种熏肉、腊肠,咸鱼,带过来时因为路途太远,过分入味,拿水泡过,仍然咸得要命。
燕皇说他年纪大了,口味重,就该吃些咸的,要了大半过去。剩下的我挂在华翎宫里,给高妃娘娘、十二公主送过去一些,张简那儿我也没忘记,送了一刀腊肉。
二哥那边……再送过去怕是咸得不能吃,只写信言明了因由。作为补偿,再寄今年上贡的白狐狸皮三张,可以镶在披风边上,好看得很,非常衬脸小。他们仨,正好一人一件。
王大力来找我要腊肉……没给。
最近玩得开心,很久没与他说话,他竟主动送来一些东西当新年礼物。
上次去京郊,慈恩寺后,他虽然没有作画,事后补画了一幅,这次特意送给我,说是可以装裱起来挂上。景物竟比十二妹画得好一些……画中有我。只有我专心作画的侧影,并不算唐突,十二妹也在画中,被我挡住,只露出些许衣饰。
除了这卷画,还送了宫中没有的书,都是些稀奇的游记、野史,京中很难买到,应该是从其他地方收来的。
我实在不知道该送些什么回礼,仓库里那些金银布帛,玉石摆件似乎都俗了起来。我决定再也不惦记他第一回撑船吐湖里这件事。
若是六姐姐在这里就好了,我就能问她该送些什么给王大力。
这样的话是不能写在信里的。我们之间的信,不知被多少人看过。我这边,至少燕皇要看一遍。
我该私下附耳去说……她定然不会笑我,还会认真给我出主意。
夜里,梦见一片风雪,王大力率万千兵马向我奔来,红色披风在风中烈烈,他眉目分明,竟有些灼目。
第二日,我在京中高价买了一柄开锋宝剑,送给王大力作回礼。
希望他未来步步高升,得偿所愿。
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