步行车在浓雾中爬行,江子和梁敬并排坐在驾驶舱内,明亮的大灯射出去不过几步远,光柱内蒙着浓郁的棕黄色霾,在这种地方靠目视是看不清路的,只能用雷达,步行车绕着车身一圈都是毫米波探路雷达,这种波段定位精确,但是在高湿度的大气中衰减严重,有效距离不超过五公里。
不过土卫六香格里拉平原的地表远比地球平坦,一马平川的超级平原,就像玻利维亚的乌尤尼盐湖一样没有障碍,雷达波发射出去经常收不到任何回应。
“再往前八百米。”梁敬抱着头盔,看了一眼显示器上的地图,“那里是第一个钻孔位置。”
“收到。”大白说。
江子扭头看了一眼后车窗,身后的浓雾中隐隐有明亮的灯光跟着,那是备用步行车,出舱任务时带两辆车是惯例,如果一辆出现故障,那么人员可以转移至另一辆车上。
梁敬选择的第一个打孔点在半尺湖边上,步行车在沿着湖行走,如果没有浓重的雾霾,江子和梁敬从左边的舷窗望出去就能看到一望无际的湖面,四十六平方公里面积的湖泊没有丝毫风浪,就像一块嵌在地面中的庞大镜子,纹丝不动,极度光滑。
土卫六是个奇怪的星球,安静时,时间仿佛凝固,暴躁起来又天崩地裂。
江子往后靠了靠,伸展自己的四肢,随口问:“梁工,你在半尺湖上开过船么?”
“没有。”梁敬摇头,“半尺湖上能开船么?液态甲烷的密度还不到水的一半,更何况这湖还不到半米深。”
“密度小,重力也小啊,如果半尺湖足够深,我觉得我们可以跳进去游泳。”江子说,“其实我说的是气垫船,那种小气垫摩托艇,你可以一直往前开一直往前开,不过只有四十厘米深度的湖确实搞笑,我有的时候觉得这里是个小人国,生活在半尺湖周边的居民只有几厘米高,对它们而言半尺湖就是超级深水湖,你看过《小王子》吧?法国人写的那个。”
“看过。”
“我小时候就很羡慕小王子那颗袖珍的星球。”江子说,“还有《龙珠》,最经典最老的那一部里有个界王,界王有一颗很小的星球,看得我相当眼馋,我想我要是有这样一颗星球就好了,我就是球长了,而且管理起来还不累。”
“质量太小的天体大多是不规则的,它们没法在自身重力作用下变成球形。”梁敬说。
“哎,跟你们这些人说话就是费劲,我不知道它们不切实际啊?但童话么,逻辑不重要,美好就够了。”江子撇嘴,“就跟土卫六一样,你知道我们在地球上描述土卫六时,那说得跟天堂一样,什么璀璨星空洗礼人类心灵,什么土星光环近到触手可及,把观众唬得一愣一愣的,但对于你们,我们都说这鬼地方是个地狱。”
梁敬笑了。
“吃人不吐骨头的地狱啊。”江子叹气。
“自然界么,跟女人一样,愈美丽即愈危险。”梁敬说,“你想看到它们迷人的真容,就不得不冒着生命危险。”
“那我更愿意跟女人打交道。”
“不不不,这个宇宙只杀人。”梁敬笑着说,“女人诛心。”
微风带着棉絮似的雾气贴着舷窗玻璃流动,步行车的所有照明灯全开,四下扫视,仿佛爬行在浑水泥沙中的大虾。
高速流动的气流在经过步行车时会产生强大的伯努利效应,伯努利效应能让飞机飞起来,也能让步行车飞起来,为了抵抗这种力量,泰坦步行车基本上都设计成反升力构型,上平下凸,有一个巨大的肚子,这样气流经过时会产生向下的压力,把步行车紧紧地压在地面上。
车厢外传来哗啦哗啦的水声,江子凑在窗前瞄了瞄,他看到车子底下有荡漾的波纹,“大白,咱们下湖了么?”
“是的,我们正在通过半尺湖的边缘。”
步行车踏进了半尺湖,四十厘米的水深还不足以淹没它的小短腿,它在液态的烷烃中扑腾扑腾地前进,湖底是坚硬光滑的冰层和冻土,有点打滑。
“这片湖面积最大的时候四十六平方公里,最小的时候只有三十平方公里大。”江子说,“那个时候这一片都是平地。”
“剩下的部分呢?”
江子指了指头顶,“在天上。”
梁敬明白了,风暴形成时风眼区域经常会产生巨型龙卷,这种龙卷风在地球上是看不到的,它们有好几公里的直径,十几公里高,远远望过去仿佛通天的立柱,强烈的虹吸效应把湖中千万立方米的液态甲烷吸上天空,储存在浓厚的大气和云层中,这个时候空气湿度变得最大,俨然一个巨型储水箱。
然后静待一场满世界的暴雨,开闸放水。
“我就说这是个很美的星球。”梁敬悠然地说,“何其宏伟何其壮丽。”
“何其惊悚何其恐怖。”江子不同意他的看法,“风暴是没刮到你的头上,刮到你的头上你就不会说什么波澜壮阔了,应该会说卧槽完了我死定了我还有十几年的贷款没还……你们这些自然主义至上者,我见过得还不少,各个都认为自然界凌驾于一切之上。”
“难道不是么?”
“当然不是,应该是人凌驾于一切之上,从古至今,你以为人类真的关心过除了人类之外的任何事么?”江子摇头,“从来没有,我跟你说,从来就没有过,幸亏如此,我们才能延续到现在。”
梁敬皱眉。
“从‘我’这个词语被创造出来的那一刻起,在人类眼中,全宇宙的中心就是人类自己了,某些个体可能会有不同思想,但人类整体一定是这么想的。”江子说,“这是我们得以生存的根本,任何一个不以自己为中心并以此使思想中心化的文明,最后都会灭亡。”
“这是站长你长期待在泰坦上思考出来的?”梁敬若有所思。
江子打了个哈欠。
“不,很显然是我胡诌的。”
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