他长久地徜徉在汴河边上,以排遣胸中郁积。杏花吹尽,薄暮东风。河水微澜,望眼凄迷。时地依然,斯人已杳。搔首兴叹,壮年离拆。情怀又被这水纹轻易撩拨了起来。
这一日,赶来汴京参加符彦卿葬礼的寇准又因母丧须得赶回大名府,张咏送他离去后,便约了向敏中、潘阆一道来鸡儿巷拜访蔡奴。并非他对这位汴京第一名妓有什么非分之想,他念念不忘的无非那本在大相国寺失之臂交的《春秋繁露》,总想借来阅读,可他与那翰林院供奉袁庆不过一面之交,且是因争书而起,不好贸然登门,便想到了请蔡奴出面借书的法子。
事情当真是再巧不过,袁庆正在蔡奴住处,坐在花架下,一边饮茶,一边听蔡奴抚琴。舒缓的旋律,动情的音符,徜徉得使人酥软。正逍遥之时,袁庆见到女使领人进来,随意一瞥,立时瞪大了眼睛。
张咏笑道:&ldo;袁供奉何必如此惊讶?张某不过是……&rdo;忽然意识到袁庆望的不是自己,而是身边的潘阆,不觉一愣,问道,&ldo;小潘认得袁供奉么?&rdo;潘阆摇头道:&ldo;不认得。&rdo;
袁庆站起身来,道:&ldo;你……你不是几年前为了追求蔡家娘子、在樊楼付下在座所有酒客酒钱的沈偕?&rdo;潘阆道:&ldo;什么?&rdo;袁庆道:&ldo;我记得你!我当日也在樊楼,对你印象极深,后来还根据记忆画了一幅《沈君与蔡奴》。&rdo;
蔡奴惊道:&ldo;这件事,怎么从未听官人说过?&rdo;袁庆道:&ldo;不足提,不足道。沈君,你当日豪气盖天,可是镇住了所有人。&rdo;潘阆笑道:&ldo;我姓潘,不姓沈,官人怕是认错人了。&rdo;
袁庆诧异道:&ldo;你不是沈君?蔡娘,你来看他是不是当年那位江南富豪沈偕?&rdo;蔡奴笑道:&ldo;潘郎是跟当年的沈君是有几分相像。&rdo;袁庆摇头道:&ldo;不是像,简直就是同一个人。不信我回家取那幅画来给你们瞧。&rdo;蔡奴劝道:&ldo;官人何必较真,不过是两个长得像的人而已。&rdo;
张咏却道:&ldo;就该较真,我倒真想看看那位沈君跟小潘有多像。袁供奉,我陪你一道回去取画如何?&rdo;无非是要利用这个机会跟对方大套近乎,能进到袁家的藏书楼瞧上一瞧。袁庆很有几分呆子气,闻言忙道:&ldo;好。我家就在附近。&rdo;
蔡奴忙道:&ldo;何不一起去?奴家可以冒充是张郎的女伴,府上眷属也不会起疑。&rdo;潘阆道:&ldo;这样最好,我也迫不及待地想看看那幅画呢。&rdo;袁庆道:&ldo;好。&rdo;
五人便一道往袁宅而来。袁庆抱着一包自书铺淘的旧书,走得最慢。张咏见状忙道:&ldo;我来帮手。&rdo;不由分说,便去拉扯包袱。袁庆也是个爱书如命的人,明知道张咏是好意,但还是不放心自己的书在旁人手中,忙往回缩。那包袱本系得松垮,被两个大男人一夺,顿时散开,落出几本书来,夹杂着一包盐。
一旁有路人瞧见,立即飞奔赶去告知离得最近的巡铺卒。宋代盐跟茶一样,均是官方垄断经营物资,朝廷严禁贩卖私盐,凡捉住或告发贩盐一斤以上者都有重赏。
巡铺卒闻声而来,掂量那个盐大约有一斤来重,登时虎下脸,问道:&ldo;这包袱是谁的?&rdo;袁庆道:&ldo;包袱是我的,不过这盐不是我的。&rdo;
告状的路人道:&ldo;盐分明是从包袱中掉出来的。&rdo;袁庆道:&ldo;我是翰林院的袁供奉,怎么会贩卖私盐?&rdo;巡铺卒不屑地道:&ldo;晋王的手下还贩卖妇女呢,供奉官人贩卖私盐算什么。走吧,有话到开封府再说,官人别令小的为难。&rdo;又问了张咏、潘阆几人的名字、住处,这才不由分说地将袁庆连人带盐一并带走。
袁庆道:&ldo;我的书……&rdo;张咏道:&ldo;放心,书我先替供奉收好。&rdo;
向敏中摇了摇头,转身问道:&ldo;娘子为何要这么做?&rdo;蔡奴道:&ldo;什么?&rdo;向敏中道:&ldo;娘子为何要用盐嫁祸袁供奉?&rdo;蔡奴道:&ldo;奴家不明白向郎的意思。&rdo;
向敏中道:&ldo;袁供奉是爱书之人,买书后一本一本地对齐码好,再将包袱系上。&rdo;一边说着,一边示范,将张咏手中的包袱系上。又道,&ldo;你们发现蹊跷了么?&rdo;张咏道:&ldo;没有。少卖关子,快说!&rdo;
向敏中道:&ldo;你们看,我习惯用右手,所以书页一面的结是向前的,书背一面是向后的。而刚才书掉出来的时候,我留意到包袱书页向后的,书背一面向前,正好相反。&rdo;
蔡奴道:&ldo;奴家还是不明白。&rdo;张咏道:&ldo;我明白了。袁庆适才一直右手抱书,他也是习惯用右手之人,他系的包袱的结的方向定然跟向兄一样。之所以有所不同,是因为有个习惯用左手的人偷偷打开过。蔡家娘子,你当日在樊楼到我们阁子来敬酒时,我就发现你是左撇子。&rdo;
蔡奴强笑道:&ldo;何以见得奴家是左撇子就一定是我?说不定是那个卖书的人系的包袱。&rdo;张咏道:&ldo;你不懂,袁供奉是爱书之人,是绝对不会多让旁人碰一下他的书的。而且,袁供奉的包袱原本放在房中,是你取出来交给他的。&rdo;又问道,&ldo;老向,你既早发现了破绽,为何适才不对巡铺卒说清楚?&rdo;向敏中道:&ldo;因为这件事跟潘阆有关。&rdo;