李晖正是镇守湖阳县的游击将军,刁整亲自迎接对方。
“我得到消息,率领此军的将军是个姓赵的妇人?”
李晖急坏了,他在此地驻守许久,根本不知朝堂变化,对皇帝准许女子为武官感到疑惑,更不信朝中大臣能同意皇帝的决策,让赵芷率兵征蛮。
刁整暂回避对方疑问,关怀询问:“将军能秘密出城,可是城外贼蛮势力稍有退却?”
李晖点头:“是,我着急寻你们,就是想告知此情况!先前我查到消息,梁将吕僧珍来了,贼蛮颇有章法攻城,一定是吕僧珍在给贼蛮当军师!可是昨天一早到现在,贼蛮主力没出现,只驱赶老弱蛮民佯装攻城,此等拙劣招数,让我不得不怀疑吕僧珍放弃与贼蛮合作,或者……”
他语气转变,为自己的猜测而激动:“吕僧珍出事了!”
“有道理。”刁整问:“你见过吕僧珍么?”
李晖:“太和二十二年的邓城之战里见过,那时吕僧珍是萧衍的中兵参军。”
刁整又问:“相隔几年,如果现在的吕僧珍面对面在你眼前,你能辨识出么?”
“当然!”
刁整捧来一个木盒,打开,里面是吕僧珍的首级,天寒加上石灰的涂抹,李晖定睛好几息,才颤着声、不敢相信道:“吕、僧珍?”
刚才说的“面对面”,竟是真的面对面!
“你们立了大功啊!快告诉我,谁手刃的此人?”
刁整傲然轻笑:“自然是……镇东将军赵芷。”
李晖真是急脾气,立即问:“赵将军在哪?请许我拜谒!”
“赵将军有要务暂时不在兵营。”
“她多久回来?”
刁整微笑摇头,不语。
帐外落雪,今晚更添寒意,魏兵挤在一起取暖,打仗的日子的确艰苦,但他们想着缺衣少粮的贼蛮更不好过,就起歌壮志,或讲志怪故事提神。
当狼的啸声出现,营地外有了动静。
兵卒戒备!
斥候探查!
“赵将军回来了——”
“将军回营了——”
刁整来不及披寒袍,骑上马朝狼叫的方向去迎,在营地住下的李晖赶忙跟上。
赵芷和她的兵皆满身是血,一个个似从黑夜里走出的煞神!唯有目光振奋,述说着任务的成败。
一颗头颅被她后方的统军扔出,滚到刁整脚下。
兵卒降低火把,李晖又一次与敌将头颅面对面,这颗头新鲜着呢,李晖瞠目结舌,声音都惊尖了:“王茂!他是王茂,被萧衍称有‘王佐之才’的王茂!”
刁整畅快大笑:“将军辛苦,这位是守湖阳城的李将军,将军稍稍休息,我先写捷报,然后和李将军商议如何诛杀蛮贼鲁北燕。”
此封军情当然不只是禀告战功,重要是询问圣意能不能增军,乘胜攻打郢州?