朱修文不置可否。
这是他一贯的风格,李德全躬了躬身,传令去了。
今日斗菜的地点,本来设在枫林旁的百花园,那一片在冬日依旧盛开的鲜花,每一盆都出自高价的暖房,乃是彰显此次斗菜档次最好的象征。
百花园里有临时搭建的暖棚,并不冷,但没有地龙,显然达不到兰陵王的要求,承办方御厨司只好请大家移步,换到了温暖如春的燕归院。
从暖棚到燕归院,温度高了许多,便得换衣裳了,那些千金小姐出门,都会备上好几套,巴不得多换换,好展现一下她们的家当,但白凤娇就穿了一套,没有替换的,热得额上直冒汗。
祝季同以为她紧张,招手把她叫到后台,问道:“你这是怎么了?”
“怎么了?热的!”白凤娇没好气地道,“明明说好在暖棚,怎么突然却换到这里来了?”
祝季同道:“听说是兰陵王要求的,御厨司也没办法。热热没关系,你别紧张就好。”
什么叫热热没关系,这也太不体谅人了,白凤娇不高兴地道:“你管我紧张不紧张,反正名次不是内定好了么?”
“是,鲁国府已经打点好一切了,但在场的除了评委,还有好些公子小姐呢,如果你做得太差劲,却拿下了第一名,你以为他们不会质疑?”祝季同很不满意白凤娇这个态度,板起了脸,“我好容易说动鲁国府全力捧你,你给我上点心,不要丢了我的脸!”
“这就怕我丢你的脸了?那你找白瑶华去呀!你不就是因为拿不下她,所以才退而求其次,找上我的吗?”白凤娇失身于他,对他有一种本能的依赖性,但祝季同却完全不是知冷知热的人,惹得她满肚子里都是气。
祝季同被戳中痛处,恼羞成怒:“是啊,你比白瑶华差远了,你看,连你自己都觉得,你是我‘退而求其次’的结果了。”
白凤娇满脸不屑:“我说的是你,不包括我,我可没这样觉得。我今儿给白瑶华下战书,她都不敢来应战,等斗菜结束,她就得卷起铺盖回老家了。”
“什么下战书?”祝季同问道。
白凤娇把她和白瑶华打赌的事讲给他听,得意洋洋地道:“你看,要不是为了等兰陵王,斗菜早就开始了,但白瑶华还不见影子呢,可见是认了怂了。”
祝季同把她这句话翻来覆去地琢磨了几遍,心内隐隐觉得不安:“白瑶华该不会跟着兰陵王一起来吧?”
倘若真是这样,评委们为了给兰陵王面子,肯定会不顾约定,推选白瑶华为第一名的。
这时,外面传来了众人给兰陵王请安的声音,朱修文到了。他掀开后台的帘子,朝外看了看,只见朱修文是独身一人,并未带白瑶华,这才放下心来,转头再次叮嘱白凤娇:“用心做菜,不许给我丢面子,不然让你好看。”
白凤娇哼了一声,从他旁边挤出去了。
就在御厨司引朱修文入座的时间里,白瑶华到了。
祝季同站在台边,远远望去,发现她出落得愈发水灵了,京城干燥的气候似乎没对她产生任何影响,只是面颊稍稍有些发白,像是气血不太足。
除却利益的因素,白瑶华亦强过白凤娇许多,她更漂亮,厨艺更好,还有……人更聪明。他就是因为这份聪明,栽了不少跟头,迫不得已追着她来了京城……
这个女人,为何如此难以把控,他以前只是想要利用她,但现在,心底的恨意却是越来越浓了。也许他就不该这么客气,合该再寻个机会堵住她,撕开她的衣裳,将她狠狠压在身下,看她屈不屈服!
祝季同垂下眼帘,默默地待了一会儿,等他从台边走出来时,脸上恨意丝毫不见,只余下了和煦如春风的笑容。他在入口处找到了白瑶华,平静如常地跟她打招呼:“白大小姐,你今儿也来了?怎么不事先说一声,我去接你。”
他这装熟络的套路,倒是从昙华府沿用到京城,自始至终不变。白瑶华暗自冷笑,亦堆出满脸笑容:“祝九少,我来京城时,可是特意去跟你辞了行的,但你来京城,根本没打招呼,我怎么知道你来了?既是不知道你来了京城,又如何去事先跟你说一声?”
这话听着有点拗口,却是把祝季同的老底戳了个精光,旁边隐约传来了吃吃的笑声。
笑吧,多些人,尽情笑,才不会误会她跟祝季同的关系。白瑶华直视祝季同的目光,笑意盈盈,半分也不曾躲闪。
这女人来了京城,竟越发伶牙俐齿了!祝季同暗自恼火,但却又只能忍着,含笑的唇角开始有点僵硬了:“不知白大小姐这次来,是哪位贵人引荐的?”
白瑶华笑道:“是京兆尹推荐我来的。”
果真不是兰陵王,祝季同松了口气,又问道:“白大小姐是来斗菜的?”
“你说呢?”自从知道他背后另有主使,白瑶华就不太爱同他浪费时间,随口应付了一句,便朝一名侍女走去。进场伺候的侍女,都穿着统一的服饰,极好辨认的。
侍女很机灵,见白瑶华走过来,马上迎上去,问道:“小姐有何吩咐?”
白瑶华自报家门:“我姓白,经京兆尹推荐,来参加斗菜。”
侍女惊呼一声:“您是白瑶华白大小姐吧?快这边请!”
白瑶华很是奇怪:“你怎么知道我的名字?是京兆尹事先打过招呼了?”
侍女笑着摇头:“吉祥坊刚送了新的册子来,您的名字赫然在列,谁人不知,谁人不晓?”
原来是吉祥坊开了外围啊。白瑶华不知道朱修文买了她赢,更不知道她的名字是朱修文要求添上去的,因此没怎么在意。
朱修文的举动,无意间为她行了方便,侍女既知道了她是谁,领起路来格外用心,一直把她送到了后台,帮着她找到了便捷炉灶和一应厨具,并告诉她道:“这些东西,是特意为您准备的,但因为接到消息比较迟,难免仓促,白大小姐若是有什么不满意的,尽管告诉奴婢。”