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第37章（第1页）

尽管英国运输船队在早期遭受了上述灾难，英国海军官员们仍然非常赞赏美国在北大西洋所承担的日益增多的义务。到1941年10月中旬，随着美国同意将运输船队的护航区向东扩大到距爱尔兰400海里处，西部海防区司令认为可以从西北海防区中抽调3个护航舰群去增援前往直布罗陀和西非港口的护航运输队。这一战略上的重新调整对于海军部来说是非常及时的，因为这时海军部接到一些有关德国潜艇在若干新的海上战区活动的报告。1941年最后一个季度，海上恶劣的天气影响了邓尼茨的北大西洋战役。在这一时期，德国潜艇只击沉了342，820吨同盟国的运输船只，然而，也就在这几个月中，德国潜艇却在日益向从北角到非洲黄金海岸整个一线进行集中。1941年5月，德国1100吨级的远洋潜艇（ix-b型）在西非的弗里敦附近海域发动了攻势，其中最为突出的是u-107号潜艇。该艇在一次巡航中就击沉了87，000吨的运输船只，迫使英国海军部将运输船队转移到加那利群岛以西。由于英国成功地击沉了两艘德国补给船，德国原订于冬季中期在开普敦附近海域发动一次闪击战的计划暂时受挫。但是显而易见，南非的反潜兵力不久将会紧张到了极点。

虽然同盟国在冰岛设有空军基地，但仍然存在着格陵兰空中巡逻空白区。在这一地区始终没有飞机巡逻，德国潜艇可以自由行动，而运输船队仍然是在少量水面舰艇的护航下航行。派遣舰队航空母舰去为运输船队提供空中掩护是不可能的，因为舰队中可用于担负其他任务的航空母舰几乎没有。然而，同盟国不仅要采取措施在格陵兰空中巡逻空白区担任掩护，而且还要保护运输船队不受德国空军的袭击。德国空军在6、7、8三个月中共炸沉44艘船只，计94，551吨。英国早期试验了从装有弹射器的商船上发射一次使用的航空器，这显然是一种权宜之计。所以，海军部一直在试验一种造价低廉、建造方便的航空母舰，以便为运输船队护航。起先，英国人将一些商船或海军辅助船只改装成航空母舰；后来，他们设计了护航航空母舰。首先投入使用的是&ldo;大胆&rdo;号，这是一艘用缴获的德国军舰改装的航空母舰。它在短期的使用过程中经受了考验。&ldo;大胆&rdo;号伴随着hg-76运输船队（由32艘船只组成）航行，担任护航的有12艘小型护卫舰、轻型护卫舰和驱逐舰，护航队由英国的一名非常能干的反潜战术家弗雷德里克&iddot;约翰&iddot;沃克海军上校指挥。

12月17日，德国潜艇最初对运输船队所发动的猛烈攻击被&ldo;大胆&rdo;号上的几架飞机击退了。当时，这些飞机发现u-131号潜艇位于船队正前方20海里处，于是便引导和协助5艘护航舰将u-131号潜艇击沉。另一艘跟踪船队的u-434号潜艇于18日被驱逐舰击沉。在一次午夜混战中，尽管u-574号潜艇击沉英国驱逐舰&ldo;斯坦利&rdo;号，但该艇终于被英国的&ldo;鹳鸟&rdo;号护卫舰撞沉。在这次战斗中，英国还损失了一艘商船。12月21日，&ldo;大胆&rdo;号上的飞机击毁4架德国&ldo;秃鹰&rdo;式飞机。随后，几艘德国潜艇终于在夜间突破英方的警戒幕，击沉一艘运输船。&ldo;大胆&rdo;号在离运输船队的警戒幕10海里处单独航行，结果在菲尼斯特雷角以西约500海里处被u-751号潜艇击沉。沃克的护航舰艇密切配合，奋起反击，一举将u-567号潜艇击沉，使其经验丰富的全部艇员葬身于海底。与此同时，运输船队驶入了英国岸基飞机的掩护范围。同盟国的海空协同作战，有效地破坏了德国潜艇群的攻击，迫使德国潜艇司令停止了这种代价昂贵的攻击。当邓尼茨获悉这次持续9天的作战情况时，他意识到了英国咄咄逼人的护航战术，尤其是护航航空母舰的使用（曾使他损失了5艘潜艇）使他对以后在东大西洋的&ldo;狼群&rdo;作战产生了极大的怀疑。但是，此时进行有效的吨位战的新时机又在西方出现了。到了1941年底，德国潜艇司令正在积极地计划在北美海域发动首次进攻。

第四阶段：德国潜艇在北美海域的进攻

1941年12月7日日本奇袭珍珠港促使美国正式同轴心国作战。在此之后，丘吉尔率三军参谋长访问了华盛顿，与罗斯福总统和美国的三军参谋长一起商讨制订第二次世界大战的战略指导方针。丘吉尔意识到，当时美国已开始履行其新的战争义务，因此，它必然要暂时缩减对英国的援助。然而，丘吉尔也意识到了新世界的潜在力量，并坚信战争一定会胜利。

在华盛顿会议上，英、美双方建立了战争的最高军事指导组织。英国代表（第一海务大臣达德利&iddot;庞德海军上将、空军参谋长查尔斯&iddot;波特尔空军上将和前帝国陆军参谋长约翰&iddot;迪尔陆军元帅）与美国陆军参谋长g&iddot;c&iddot;马歇尔上将、陆军航空队参谋长h&iddot;h&iddot;阿诺德上将、新任命的海军作战部长e&iddot;j&iddot;金海军上将一同进行了会谈。这些人（或英国方面的后继者），外加美国总统的参谋长w&iddot;d&iddot;莱希海军上将，在一起组成了盟军参谋长联席会议。这些人肩负着指导这场世界大战的重任。

美国负责指导战争的是美国参谋长联席会议，它是由莱希、马歇尔、阿诺德和金这四位最高军事领导人组成。由于美国首先是在海上与轴心国交战，所以金海军上将最先承担了这种重任。

为了对付这些新的威胁，在战争的头几个月中，美国海军进行了大改组。金海军上将于1941年12月接替h&iddot;r&iddot;斯塔克海军上将继任海军作战部长。在同一个月，c&iddot;w&iddot;尼米兹海军上将接替h&iddot;e&iddot;金梅尔海军上将继任太平洋舰队司令。金海军上将原来所担任的大西洋舰队司令的职务则由r&iddot;e&iddot;英格索尔海军上将接替。鉴于海军作战部长与美国舰队总司令的职责分工混乱，1942年3月，这两个部门均归金海军上将领导。金海军上将实际上成了美国海军史上第一个身兼二职的人。此外，鉴于海军军区这一级组织基本上是一种行政机构，金认为有必要建立一种作战指挥机构，即海疆司令部。这些海疆司令部将在各自管辖的海区内指挥作战。美国当时设有东部海疆司令部（在大西洋），加勒比海海疆司令部、墨西哥湾海疆司令部、巴拿马海疆司令部（位于巴拿马运河入口），以及太平洋中的西部海疆司令部、西北海疆司令部和夏威夷海疆司令部。