臧霸犹豫片刻,方才说道:“霸劫道救父而逃难东海,身为贼寇,幸得兄弟们信任,如今聚于一处,推我为帅。霸本亦愿投身于使君麾下,只是这些兄弟既然推我为帅,我自然也要为他们着想。霸本无大志,只想安于一隅,让兄弟们有个活命之地而已。”
周平听出了臧霸拒绝的意思,只好宽慰道:“宣高兄放心,琅琊之地,甚至是青州之地,以后都将是你们泰山兄弟的安身休养之地。如今刘使君执掌徐州,而袁术自称徐州伯,不久必来攻夺。使君麾下虽多猛将,只是精卒尚缺,到时还希望宣高兄带领兄弟们前来相助,拒敌保州,使君必不会薄待你们。”
臧霸当即回道:“使君待霸恩厚,霸岂是忘恩负义之徒!袁术若是举兵来攻,霸定会领兵相助使君,请先生和使君放心,霸对使君绝无二心!”
周平理解他的选择,毕竟臧霸手里有一支八千多人的兵马,而刘备现在只不过是一个刚来徐州上任的州牧,还没有强大到让他甘愿屈身认主的地步。
如果认刘备为主公,成了他的部曲,他令你去哪你就要去哪。而当他的附属,则是我可以听你之令,但是我要扎根在琅琊。
就如张绣在南阳附刘表一样,也跟刘备投袁绍和投刘表差不多,只是附庸关系,而不是主臣关系。
不过这些都不重要了,只要臧霸不会背叛就好。
许褚陈到和张武三人皆胜,各得一万钱,臧霸也给吴老五和严眉各赏了一万钱。
周平在开阳待了三日,这期间常与臧霸孙观孙康等人相谈,深知这些人身上虽有草莽之气,却都是忠义之人。
许褚陈到张武等人武力更是令那些泰山士众叹服,尹礼还总是找许褚喝酒,二人脾性似乎有些相投。许褚这个侠客头子,跟这些人很容易就混到一起。
当尹礼和吴敦知道许褚手下跟着两百多个游侠剑客时,对他更加敬佩。
他们又一起谈论起当年打黄巾之事,听到许褚拉着牛尾倒拖一百步时不禁连连惊叹。
严眉却是拉着张武去练习骑射,平日不太理人的张武,对严眉却总有许多话说。
只有陈到不喜饮酒,时刻跟随在周平身后,似乎接替了张武的差事。
周平等人离开时,臧霸带领众人送出城外。
“宣高兄,使君即将迁往下邳,我不能在此久留,日后若有机会,必再来相聚。”周平对臧霸拱手道,“我来此之前,使君曾有叮嘱,希望宣高兄务必要约束手下士众,莫要再抢掠百姓,使君之民亦是兄之民,当同心相护。若是资粮有缺,使君会尽力输送,望宣高兄谨记!”
臧霸拱手应道:“霸谨记使君之命,必不会再让兄弟抢掠百姓,若有违者,我必重罚!”
“募兵之事,宣高兄也要尽快去做,三个月内能召募到五千人吗?”
“只有三个月时间,使君又要精兵,要召募到五千人似乎……”臧霸面露难色。
募兵也不是那么简单,不是登高一呼,立刻就有成千上万的人来应募。
而且,来应募的很多人一般都是家里无粮又少田,为了一口吃的才来当兵,这些人大都年长体弱,上了战场一般都是充人头,有时候甚至还会因为害怕而退走,从而乱了军心。
周平想要的是那些年轻力壮的精兵,这样的精兵要想在三个月内召募到五千人确实很难。
泰山和琅琊较多山地,百姓体质比徐州其他郡国都要好,臧霸等人又是泰山人,又在琅琊多年,召募兵士比刘备还要容易一些。
“三千、两千也可,只要是精兵。”周平又说道。