这时,时间仿佛过得特别慢。手表上的秒针,在按部就班地渐渐移动着,一点也不理会那一双双紧盯着它的焦灼的目光。
好不容易到了凌晨两点,无线电波终于传来了&ldo;长江&rdo;发出的惊人消息:
彭副院长17日10时一人外出未回。我们正在继续寻找。请作战处立即(将此事)告诉新疆分院常委。请派飞机寻找并告知飞机起飞时间。
◆作战处长回忆事件经过
&ldo;彭副院长&rdo;是谁?
他,就是本书的主人公‐‐中国科学院新疆分院副院长、中国科学院上海生物化学研究所研究员、植物病毒专家彭加木。
周夫有认识彭加木。记得,在1979年5月,彭加木曾经到过马兰,与周夫有见过面,谈罗布泊考察问题。
周夫有明白,直到凌晨二时,考察队把这一重要情况电告,这意味着考察队经过多方查找,未能找到彭加木,这才郑重地请部队&ldo;派飞机寻找&rdo;。
中国科学院新疆分院的考察队,是在当地驻军的支持下进行科学考察的。部队派出了无线一连分队长萧万能,在考察队里负责通讯联络工作。周夫有为了详细了解情况,当即用无线电话与萧万能通话,但是话音不清。周夫有只是听清楚几句,即彭加木出走时留下纸条,说是往东找水井。
18日凌晨二时半,周夫有发出电报给考察队,要求他们原地待命,等待部队派飞机送水、找人。
由于这一突发情况紧急而重要,周夫有在凌晨四时向马兰基地部队参谋长报告。参谋长指示:&ldo;找人为主!&rdo;显然,参谋长以为,迅速出动飞机寻找彭加木,比运水给考察队更加紧迫。
周夫有通宵未眠,忙于调动飞机,寻找彭加木……
周夫有处长告诉笔者,1980年1月9日,中国科学院新疆分院给新疆维吾尔自治区打了关于在罗布泊进行科学考察的报告,希望得到中国人民解放军新疆驻军的支持。
1980年2月初,中共新疆维吾尔自治区党委书记汪锋在中国科学院新疆分院的报告上作了批示,表示同意。报告转给了新疆军区萧司令、谭政委,他们也都批示同意,并指定由新疆军区张副司令主管这一工作。
2月5日,新疆军区作战处给马兰基地参谋长发了电报,告知有关情况。参谋长把任务交给了周夫有,要他主办。
周夫有召集马兰基地相关部门开会,提出两条意见:一是有几个地区,由于涉及重要军事机密,考察队不能进入;二是考察队需要部队支持做哪些工作,请说明。
周夫有写了报告给新疆科委,转给中国科学院新疆分院。
2月13日,周夫有与中国科学院新疆分院科学考察队见面。他记得,考察队只是提出,希望部队能够派出通讯人员携电台与他们一起工作。另外,在紧急情况下,给予帮助。
4月23日,周夫有因心脏病住院。中国科学院新疆分院副院长陈善明来马兰,到医院看望他,周夫有告诉陈善明,有三个地区涉及保密问题,希望他转告科学考察队,不要进入这三个地区。
周夫有回忆说,5月3日,彭加木率十人科学考察队从乌鲁木齐来到马兰。5月5日下午,周夫有从医院里出来,跟彭加木见面。彭加木说,科学考察要分两期进行。当时商定第一期在10月进行,第二期在11月或者12月进行。
彭加木的计划是从北向南穿过罗布泊,到达米兰,再回到马兰。
周夫有问彭加木,&ldo;有没有把握穿过罗布泊?&rdo;
彭加木的回答非常坚定:&ldo;能!一定能够穿过去!&rdo;
本来,彭加木计划从43号基地走的。他听取了陈善明的意见,改为从&ldo;720&rdo;基地走,因为&ldo;720&rdo;基地离罗布泊不远,并决定把电台设立在&ldo;720&rdo;基地,不放在红山。
周夫有问彭加木,&ldo;给养有无困难?是否需要部队帮助?&rdo;
彭加木回答说,&ldo;生活上的事,问题不大。&rdo;
周夫有派出报务员小萧和小刘给彭加木。小萧随考察队进入罗布泊,小刘在720基地。每天晚上,小萧都和小刘联络一次。小刘再向马兰基地作战处值班室汇报。
周夫有拿出作战处值班室的记录给笔者看,彭加木所率科学考察队进展顺利,平安无事。
周夫有指着6月8日的记录说,这是科学考察队穿过罗布泊之后,从米兰发出的电报:&ldo;我们已安全抵达米兰农场,请院党委复示。&rdo;
接下去的记录是:&ldo;院党委复示,按原计划行动。&rdo;
此后的电报记录,都是平安无事,没有发生特殊情况,直至6月16日夜10点10分发出请求部队支援汽油和水的电报。
周夫有说,科学考察队除了向我们求援之外,还请小刘通过邮电局发明码电报给中国科学院新疆分院,汇报因汽油和水用尽、请求部队给予支援的情况。
周夫有接到科学考察队的求援电报之后,马上着手准备飞机、水和汽油。他准备调动五百公斤的水和五百公斤的汽油。他调了一辆军用大卡车运油,与一台越野车同行,前往&ldo;720&rdo;基地,给考察队送油。至于调动飞机只能运水,必须经军区首长同意。由于库木库都克没有机场,只能派直升机送水。
6月17日上午,周夫有向新疆军区请示,调动直升机为科学考察队送水。军区首长马上批复同意。