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刘氏和苏溪宁的神色也好不到哪去，笑容敷衍而散漫，但又隐隐带了一丝无奈。谁能料到当初被刘氏轻易压制的苏平河，摇身一变竟然中了会元。这样的成绩，弄不好还能得个一甲进士。眼看着这人的荣宠日益昌盛，竟是旁人拦也拦不住的了。罢了，朝中有这样能干的兄弟，于苏溪宁说亲也是有益无害，她们到底身处内宅，总与他过不去又有何益呢？想到这里，刘氏和苏溪宁倒也是强打着精神上前去向苏平河道了一声喜。苏平河此时也顾不得谁是真心还是假意，只不停地帮沈氏擦着眼泪，顺道还要顾及下同样泣不成声的南星。“好了姨娘，这么好的事，你总哭个没完做什么？南星你也是，姨娘哭也就罢了，你也跟着凑什么热闹？”苏静怡倒是纯粹最高兴的一个。不管从前她跟苏平河怎么闹不愉快，两人到底是一母同胞的亲兄妹。自从上回雪茶被发落以后，兄妹俩也没了什么芥蒂。如今亲哥哥前途一片光明，于她自然是好得不能再好。苏平江却是深深望着苏平河，显然有千言万语要对她说。苏平河见状，赶忙三言两语打发掉来恭贺的下人和四邻，跟着苏平江进了书房。苏平江的眉头一直皱着，一声接一声地叹着气。苏平河见状不由好笑：“大哥年纪轻轻尚未娶妻，怎么总一副苦大仇深的样子。我高中会元，外头的人都开心不已，偏大哥这副模样，叫外人知道了，还以为我们兄弟不和呢。”“若你真是我兄弟，我如何不为你高兴？”苏平江神情凝重，“你若当真入了官场，将来万一……咱们家岂不是要万劫不复？”“大哥现如今才来说这样的话，不觉得太晚了吗？”苏平河是个不喜欢杞人忧天的性格，眼下只觉得苏平江的担忧既无意义又很可笑。“我想过了。”苏平江想了想说，“你就算进了翰林院至少也要熬个三年，你要不趁着这三年时间，像周书越似的，辞官吧。”苏平河这下当真有些动怒了：“我跟周夫子可不一样。他考状元是小菜一碟，我考这个进士却是已经用尽了全身的力气，这三年来，我每日睡觉都不足三个时辰，我这么呕心沥血，难道是为了考着玩？”苏平江看着她清瘦的身影，由于生气而微微发红的脸颊，心下也是一阵不忍。寻常男子想要考个进士都难如登天，她身为女子，定是付出了比常人更多的努力。“罢了。”苏平江缓和了语气，“你想做官，想改变自己的人生我都理解，但你不能拿苏府上下的性命开玩笑……如今已然是骑虎难下的局面了，你须得步步为营，万事当心。”苏平河知道，以苏平江的立场来说，能说出这样的话已实属不易，便也不忍心再逼他。“大哥，你别总想着此事的坏处。”苏平河安慰道，“父亲早逝，苏家未来少不得还得靠咱们俩撑起来。你一个人在朝中举步维艰，哪里有亲兄弟相助来得妥当？”苏平江冲她摆摆手：“往后的事，往后再说吧。”—苏平河回自己院子以后，扶光刚看完榜回来：“恭喜二少爷高中会元。”苏平河这边已经是接到了捷报的状态，只微微点了点头便问：“排在我后面的两位是谁？”“榜上位列写得都比你好上许多。若不是你那几道策论题答得无可挑剔，只怕你的名次，比起他们来还要差上许多。”苏平河点了点头：“我知道自己的水平，不会妄自称大。”“好在殿试只考策论，对文采的要求相对较低，你也不是全无希望。”周书越说着便将自己押的试题递给苏平河，“你就当作殿试，答给我看。”苏平河知道周书越定是对自己会试的超常发挥起了疑心，但眼下也不能说太多，只好硬着头皮作答。好在自从受到段长暮提点以后，她最近都在恶补民生类的治国方针，结合现代的一些先进思维，交出来的答卷也不算太难看。当然，周书越看后又少不得给她提了一大堆意见，两人一直探讨到掌灯时分才告一段落。“周夫子今日留下来用完晚膳再走吧。”苏平河道，“我中了会元，姨娘也一直想当面替我答谢师恩。”明明是这么温柔的人啊会试之后，其实周书越每日午后都会来单独辅导苏平河殿试试题，但几乎从来没有留下用过晚膳。苏平河知道他要不是为了自己，根本不可能会来苏府内宅，故而也从未勉强过他。但今天到底是会试放榜的日子。虽然苏府想要等到殿试结束后再大摆宴席，但沈氏早就忍不住要为苏平河摆上一桌贺宴了。在沈氏眼里，她可不在乎什么一甲还是二甲，苏平河能考上进士，就已经是天大的喜事了。为此，周书越也没过分推诿：“二夫人盛情款待，我又岂会不愿？”于是两人移步沈氏的院子。桌上的菜早已准备好。正值春季，时令鲜蔬搭配各式肉菜摆了满满一桌，花花绿绿的，色香味俱全，叫人一看就十分有食欲。沈氏却朝苏平河使了个眼色，将其拉至一旁。“平河，虽说你妹妹养在深闺不便见外男，但今天这样的日子……”沈氏显然也是被苏静怡缠得没办法，才来找苏平河商量能否允她一同入席。苏平河想起周书越毫不留情地拒绝了苏静怡，有些犹豫：“周夫子到底拒绝了她，两人同桌吃饭会不会尴尬？”“你先去问问周夫子的意思吧。”沈氏道，“若是周夫子实在不愿，我就叫蒋嬷嬷好生看着静怡，不许她冲撞了周夫子。”苏平河无奈，只好去问周书越。周书越倒是不甚在意：“我的态度已经与她说得清清楚楚，她不介意，我自然更没什么可介意的。”苏平河仔细打量周书越，觉得他神色间确无勉强，便朝沈氏点了点头。苏静怡很快就来了。已满十六岁的苏静怡，如今正如一朵含苞待放的玉兰花，身量高挑凹凸有致，面容更是犹如芙蓉吹水，娇媚动人。其实苏平河也在心里暗自比较过自己来大齐后见到的女子，鱼之微绝对算得上是万里挑一的绝色美人，而接下来，明眸善睐的姜晚意和妩媚艳丽的苏静怡也是各有千秋不分上下。这三人一个仙气飘飘，一个钟灵毓秀，还有一个明艳娇俏，都是男人看第一眼便忘不掉的类型。