等到对方走远,李垣披上白色伪装,悄悄爬上山顶观望。
远方的山中,一行二十多个大汉,穿着兽皮袄子,背着武器和弓箭,在雪地上奔跑如飞。
李垣琢磨了一下,悄悄地尾随在后。
奔行了大约两百多里,前方出现了一座大山,半山腰有一个寨子。
前方那一群人,钻进寨子中不见了。
李垣绕到高处,往寨子里偷窥。
寨子里有两百多间石屋,能容纳四五百号人。但是很多房屋大雪门,真正住人的并不多。
观察了半天,山寨中只有七八十个人,大多是男子,女性寥寥无几。
这些人中,有七个是登山境的修为,没有凌云境的武者。
李垣摸了摸下巴:“周围没田没地,不像是个正经寨子!”
他正想找人打听消息,眼前这个山寨实力不强,从事的也不是正经营生,正是合适的目标。
等到天黑,他潜入寨中,钻进一座无人居住的石屋,激活窥听符。
附近是一座厨房,里面有三个人正在干活。
“三娃子,你长能耐了啊,寨主们的炖肉你也敢偷吃?”一个老者低声呵斥道。
“老田头,你们不说,我也不说,谁知道?”一个中年人惫懒的声音响起。
“你这副无赖样,迟早要吃苦头!”老者无奈地说道。
“只要吃饱肚子,吃些苦头又何妨?”中年无所谓。
“寨子里又没有短你吃的,你干吗一天到晚喊饿?”
“我吃得多,饿得快,能有啥办法?”
老者沉默了一会儿,问道:“你们这次出去,没找到猎物?”
“商队不来,哪有猎物?”中年人语气颓废。
“抢不到粮食,冰雪融化之前,日子难熬咯!”老者叹了一口气。
“金狼部跟银熊部这一仗,也不知道什么时候结束!”中年人也叹气,“咱们这点实力,抢不了那些部落,只能继续狩猎度日了!”
“山中猎物多,不缺肉食,少的是谷子米面!”老者说,“人光吃肉食,身体受不了,何况再过一个月,连盐巴都没有了!”
说完,两个人都沉默起来。
“做山贼做到这个份上,也算是奇闻了!”李垣觉得有些好笑,注意力转往其他地方。
一个大屋中,一对男女相拥而坐。
“阿琪兰,凭你和辛姑的容颜、身材,随便找个春楼待着,都是吃喝不愁,何必非要留在白银寨,伺候我们这些有今天没明天的人?”
“三爷,春楼未必就好。燕语楼何等繁华,还不是一夜之间被人毁掉,一百多个姐妹,活下来的只有我和辛姑。”女子柔声说道。
“白银寨的汉子,虽然做的是无本买卖,却从不欺凌女人,我们俩留在这里,日子虽然清苦一些,但是很安心!”
“唉,你和辛姑本是穿绫罗绸缎,吃山珍海味的命,却穿起了粗布皮袄,吃起了粗茶淡饭,实在委屈你们了!”
“我和辛姑不觉得委屈!”阿琪兰轻声说道,“我俩孤苦无依,白银寨就是我们的家,寨子里的老少爷们,就是我们的亲人。伺候大家,我们心甘情愿!”
三爷叹了一口气,不再说话。
“三爷,是不是事情不太顺利?”阿琪兰轻声问道。
“两个部落争夺牧场,从去年秋天打到现在,商队都不敢来了!”三爷说道。
“三爷,我还有些积蓄,就先拿去用吧,回头还我就是!”阿琪兰柔声说道。
“事情还没到那个地步!”三爷轻声说道,“我们正在商量,是否南下投靠裴家,虽然规矩多,好歹稳定!”
“裴家可靠吗?”阿琪兰担心地问。
“可靠。裴家商队当年在这里落难,我们没有落井下石,还给他们食物和盘缠,并护送他们离开漠州地界。”
“此事过后,裴家长房次子裴建武,亲自送来五千两银子,并三番五次地邀请我们,前去裴家帮忙,许诺的待遇非常丰厚!”