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第130章（第1页）

因此，替严嵩一辩，真实意图根本不是为他洗污，而是要将长久地障在历史和人们眼前的那片阴翳驱开‐‐‐休教一个所谓的&ldo;奸臣&rdo;，掩盖了嘉靖之恶！冤有头债有主，朱厚熜才是腐败政治、所有的不道德和沈杨之类冤案错案的真正被告。

中国历史观中的&ldo;奸臣论&rdo;，是一种非常要不得的传统，是一块君主专制的布。它隐含着这种逻辑：功德皆归于君主，而一切的败坏、损失和危机，则统统要扔给一二&ldo;奸臣&rdo;，由他们去担受骂名。隆庆皇帝一上台，&ldo;议恤议谥&rdo;，用空头表彰和追赠官职，轻而易举抹去他老子当年对沈炼、杨继盛的一手，只剩下那个严嵩，可怜地，孤零零地，数百年来伫立在千万人的唾液之中。改朝换代之后，&ldo;非我族类，其心必异&rdo;，从顺治到乾隆，与隆庆皇帝息息相通，巩固和加重着严嵩的罪名，让他们的&ldo;前辈&rdo;嘉靖皇帝继续逃脱干系。

至于沈炼、杨继盛，虽然对他们不应有超越其时代的苛求，却也不得不指出，他们那样激烈地指责严嵩，客观上对嘉靖实有开脱的作用，是另一种&ldo;逢君之恶&rdo;。说实话，&ldo;只反贪官，不反皇帝&rdo;这种行为历来副作用极大，对历史真相的掩盖非常严重，中国历史上的许多疑点，即由此而生。

离今天不太远，就有李鸿章这样一个例子。李背负着近代史头号&ldo;卖国贼&rdo;的骂名几近百年，直到近一二十年人们才意识到有重新研究的必要。李合肥有此境遇，当初言路上一班只忠于清室和皇权、不忠于时代和真理的所谓&ldo;清流&rdo;们，难辞其咎。当李鸿章左支右绌、补苴罅漏之际，这些人只会唱高调，用空洞的口号抬高自己，通过损毁实干者，来掩护将天下窃为一己之私、拒绝站到国家根本利益的立场上实行改革的满清统治者‐‐‐示弱讨好洋人的是李鸿章，丧权辱国的是李鸿章，似乎将李鸿章从地球上抹去，中国的危机霎时便可迎刃而解。这些所谓的&ldo;爱国者&rdo;，其实是说着漂亮废话的误国者。

嘉靖：万岁，陛下嘉靖：万岁，陛下（33）

当然，严嵩和李鸿章不同。对李鸿章，有个重新评价的问题；对严嵩，则无此必要。但有一点存在惊人的相似之处，亦即，不将严嵩之为&ldo;奸臣&rdo;的真相揭露出来，就是放跑和掩护真正的罪魁祸首。

严嵩之所以成为现在的严嵩，一大半&ldo;功劳&rdo;要归于嘉靖。

严嵩其人究竟是什么样？他是原来就坏，还是慢慢变坏的？在明清官方一致坚持他为&ldo;权奸&rdo;的舆论之下，找到很多与此不同的描述不太可能了，但还是可以发现一些蛛丝马迹。

《罪惟录》载有一句崇祯末年大学士黄景昉的评论：&ldo;严嵩雅善诗文，收罗知名士，间能抑情沽誉，有可怜恕者。&rdo;此话虽然首先把屁股坐在官方立场上，把严嵩的动机说成&ldo;沽誉&rdo;，但没有掩盖严嵩尊重人才这一事实。

偶也有人，涉及严嵩时有什么说什么，而不藏头露尾。天启年间大学士朱国桢指出：&ldo;分宜大宗伯【礼部尚书】以前极有声【声誉】，不但诗文之佳，其品格亦自铮铮。钤山隐居九年，谁人做得？大司成【国子监祭酒，即国立大学校长】分馔，士子至今称之。&rdo;{74}不单说他口碑不错，还说他确实品格正派（并非别人受蒙蔽），以致可以用&ldo;铮铮&rdo;形容。

这个朱国桢，原来也极憎恶严嵩：&ldo;分宜之恶，谭【谈】者以为古今罕俪&rdo;，但他去了江西之后，却感到大惑不解，因为在严嵩老家，当地人一直对他抱有好感，几十年过去了&ldo;江右【江西】人尚有余思，袁【袁州，分宜县隶属袁州府】人尤甚。余过袁，问而亲得之，可见舆论乡评亦自有不同处&rdo;。{75}

严嵩在故乡的好名声，朱国桢是&ldo;问而亲得之&rdo;。略早，沈德符在《万历野获编》里也记载了同样的事实：&ldo;严分宜作相，受世大诟，而为德于乡甚厚。其夫人欧阳氏，尤好施予，至今袁人犹诵说之。&rdo;{76}

这些残存的消息，隐约透露出严嵩做人有个变化过程‐‐‐即便是&ldo;奸臣&rdo;，也是从比较正派慢慢走向邪恶的。朱国桢认为，这变化的分界线，发生在严嵩任礼部尚书（大宗伯）前后。我们可以做一番查证，有无线索支持他这看法。

严嵩在弘治十八年登进士榜，然后做了庶吉士、编修等小官，不久因病去职，返乡，在钤山潜心读书，一读就是十年。正德十一年，他结束读书生活，重返政坛。他的学问和文才很好，可能因这缘故，一直在官方学术或教育机构工作，包括嘉靖元年升为南京翰林院侍讲以及该院负责人，嘉靖四年被召到北京任国子监祭酒（国立大学校长）。截至此时，严嵩的履历很清白，没有任何负面议论。{77}沈德符所谓&ldo;为德于乡甚厚&rdo;，可以代表这段时期他的公众形象。

他仕途的重大改变，发生于嘉靖七年。是年，嘉靖皇帝提拔他为礼部右侍郎。这似乎是正常升迁，连攻击他的人，也不曾就这次升迁说过对他不利的话。不过，正是这正常的升迁，也许成就了他，也许毁掉了他。第一，他进入了高级官员的行列，离皇帝越来越近，以前不会碰到的事，现在要经常碰到，以前可以不打的交道，现在不得不打，有句话叫做&ldo;人在江湖，身不由己&rdo;，嘉靖是怎样一个人，离他近了会怎样、应当怎样，可想而知。第二，严嵩这个&ldo;右侍郎&rdo;，不是工部、刑部，偏偏是礼部，前面早已讲过，嘉靖的威权是由主抓意识形态而来，六部之中，他一直特别重视相当于宣传主管部门的礼部，他所重用的好几个人，席书、夏言，都是从礼部起家，现在，严嵩也被安排到礼部，这个官怎么当或能怎么当，不言而喻。