对于盐商而言没到万不得已时,他们都不会轻易做出,有可能令他们付出生命为代价的事情。那怕他们心里清楚,朝廷需要他们继续供应食盐。可这不意味着,他们敢跟掌握帝国最高权力的皇帝掰腕子。他们能做的,显示能力令朝廷忌讳于铲除他们的后果。
面对这位来者不善的年青钦差大臣,出身江南盐商世家的吕五味非常清楚,他的家族之所以能够传承至今。很多时候都是能看准形势,宁愿破财消灾也不希望,摊上那种动辙有可以导致灭族的风险,他这样的商人是不想冒这种风险。
民不与官斗的古语,吕五味这种人是始终不敢忘的。这也意味着,任何一个时代,越有钱的人其实越怕死。何况,这还是一个商人地位并不很高的宋朝。朝廷真想给他们找茬,不说破财消灾,能否延续家族都是个问题。
‘不知钦差大人驾临,鄙人有失远迎。只是小人先前所说并无欺瞒钦差大人之意,这五味茶馆确为小人所有。至于担任会长一职,也是商界同仁抬爱。今曰钦差大人如此兴师动众,想必是小人有什么地方做的不对,钦差大人若无事不如正堂歇息,让小人等恭听训戒。’
姿态放的很低,态度也变得非常客气,这对以前看到刘光迁这位知州,也敢称兄道弟的盐商会长而言,也是非常难得看到的场景。但此刻谁都清楚,能否躲过眼前这一劫,从这个茶馆安全脱身,也许只能期望这位会长大人的手腕了。
看着一脸谦卑姿态的吕五味,带兵封锁这里的赵孝锡清楚对方打的什么主意,但还是很平静的道:“想请本钦差喝茶,今天怕是没功夫。若是诸位没什么事,站在这里陪本钦差等待一个消息。相信要不了多久,诸位就会知道,你们的行业里少了一个竞争者了。”
听到这平静的语气中透露的杀气,吕五味等人也开始猜测,到底是谁撞到了这位钦差的枪口之上。这少一个竞争者的话,令同属盐商的他们丝毫没有高兴之意,反倒有股兔死狐悲般的危机感。说到底,在这种时候,钱不如权也不如刀枪啊!
在赵孝锡带兵封锁了盐商聚会的茶馆时,曹珍已然带着禁军跟一同前往的吴台波,来到码头附近的漕帮总堂。看着那些站在总堂门口的护卫,曹珍直接下令禁军将其拿下,敢与反抗的护卫一律杀无赦。
做为堂堂的朝廷禁军,这次随着钦差大臣执行任务,竟然让一帮在曹珍看来,跟地痞无赖一样的乌合之从甩了面子。杀死几位禁军不说,还让他堂堂禁军副指挥使,执行这种杀鸡用牛刀的清剿行动,心中多少还是有些怒火跟郁闷。
望着这些气势汹汹而来的官军,漕帮堂口前的护卫见官军动真格的,敢跟那帮亡命徒一样反抗的并不多。毕竟,他们在漕帮更多从事的就是看家护院,杀人劫货的勾当做的少。更别提跟这些官军,真刀真枪的对着干了。
尤其看到抵进的官军,只吼出一声‘放下兵器’,稍显迟疑没丢下手中兵器的护卫,就被这些持枪的禁军挑飞。剩下的护卫根本不用说话,直接将兵器一扔蹲了下来。生怕丢下兵器的速度稍晚,就会跟那些护卫一样,被扎成马蜂窝般的横尸当场。
没了抵抗的官军,不用曹珍吩咐直接冲进了漕帮总堂里面,将刚得到消息的漕帮帮主以及一众长老,全给堵在了宅院里面。对于那些还敢手持兵器的漕帮弟子,已然被禁军出现伤亡而怒气冲天的禁军官兵,同样执行了杀无赦的铁血令。
官军查封漕帮总堂,自然逃不过居住在附近的漕帮帮众视线,望着越聚越多的漕帮帮众。重新回归统领的吴台波,命令城防军拉起警戒线,严禁这些帮众闹事。并且表情严肃的警告这些帮众,不要做出抄家灭族的蠢事来。
有认出这位老统领的漕帮帮众,在得知帮里那帮亡命徒,竟然敢杀如同皇家卫率的禁区,还想刺杀朝廷派来的钦差大臣。这种足以抄家灭族的事情,只要不嫌命长的百姓,都不会去趟这种浑水。这也证明,居住在这里的漕帮高层,在帮众中并非很得人心。
看着被官兵押解出来的漕帮帮主,跟平时高高在上的帮派长老,围观的帮众们都清楚。这些平时在杭城风光无限的高层,这次真的摊上祸事。接下来等待他们的命运,恐怕谁都能够预知的到,却也只能眼睁睁看着官军将里面的人全部押走。
攻破这幢漕帮总堂,前后并没花费多少功夫的曹珍,很快命人将其带到赵孝锡所在的地方。让众军在门外等候,就在执守的禁军注视下,见到了站在盐商总堂里的赵孝锡,还有一些看着他进来,表情有些惶恐的一众盐商。
‘大人,漕帮帮主及帮中八位长老,已被末将抓捕归案。现就押在门外等待大人过目,还请大人示下,接下来对他们作何处置。’
这话一出,吕五味等人的眼神一变,立刻明白明面上,几乎能跟他们旗鼓相当的漕帮,竟然直接被这位钦差大臣给一锅端了。现在人就被押在外面,足以证明眼前这位钦差大臣,是个雷厉风行办事不拖泥带水的人。
‘敢与冒犯朝廷威严,豢养死士对抗禁军,这样的人如何处置还需请示吗?驭下不严,为祸地方,包庇贩卖私盐者都该杀。传令,即刻将漕帮帮主推到午门斩首示众,另派兵查抄其家,所有本族之人一律关入大牢等待处置。
其余八位长老,令其交代所有罪行。拒不交代者,与帮主同罪处理。区区一个地痞帮派,就敢挑衅朝廷威严,不杀何以正君威,不杀何以正民心。’
连给对方一个讲理的条件都没有,直接推到午门外斩首示众,还搭上其一族之人。这样铁血冷酷的处理方式,赵孝锡尽管不想做,却不得不做。若不震慑住这些心有贪婪狂妄的大商之人,也许接下来死的人会比这多的多。
得令离开的曹珍很快就消失在赵孝锡的面前,去执行刚才赵孝锡下达的命令。至于这些盐商也被赵孝锡这样铁血的处理方式,给吓的六神无主起来。
甚至不少人都有些担心的望着吕五味,生怕这位钦差大人,会将这位盐商会长跟那位漕帮帮主一样,直接不问原由拉到午门外斩首。若真如此,他们今天想完整离开这座茶馆,看来真的没多大可能。
就在吕五味心中也开始打鼓,面上却不得不露面谦卑笑脸时,赵孝锡却突然微笑道:“吕会长,站了这么久,本钦差也有点累了。听说这五味茶馆的茶不错,普通人根本没办法进来品尝,那今天吕会长,能否请本钦差品尝一番呢?”
先前请他喝却不领情,这会却主动提出想喝茶,面对赵孝锡这有点反复无常的态度。吕五味似乎从中品味到什么,很快谦卑的笑道:“大人抬举了,能得大人光临,是小人跟茶馆的荣幸,还请大人正堂用茶。”
跟着吕五味身后漫步进入这间,装饰的异常豪华的茶馆正堂,赵孝锡也能感觉到这其中的铜臭味。看来都是盐商是大财主的话一点不假,连这茶具都镶金嵌银,也难怪这些人会在赚足了金钱之余,还热衷于拉拢朝廷官员的事情。
其它盐商尽管心中迫切的真离开这里,可面对赵孝锡手下的双眼圆瞪,一个个乖乖的跟了进来。就连平时都是别人端茶送水的吕五味,此刻跟茶馆的小二一般,亲自给赵孝锡续水倒茶,那姿态简直令人不敢相信,他就是掌控江南盐市的盐商会长。
只是不管相不相信,此刻这一幕却就在他的地盘中上演。面对这位姓格有些难以猜测的钦差大臣,只要吕五味不想走那位漕帮帮主的老路,他就必须放下架子讨得这位钦差的欢心。想必自己跟家族之人的姓格,区区低三下四一番,精于世故的吕五味自然做的出来。
望着这些平时在两浙官员面前,都趾高气昂的盐商,如今跟孙子一样乖乖站在正常。一个个虽然内心惶恐,脸上却如终露出谦卑的微笑,赵孝锡也清楚。若非今天将他们堵在这里,彻底封死他们逃脱的机会,只怕想让他们呈现这种姿态不太可能。
不管如何,处理江南贪腐案除了铲除这些贪官污吏外,赵孝锡觉得最为关键的。就是要从根源上,铲除滋生贪腐的土壤。而这块土壤,正是眼前这些盐商所经营的盐市。
不解决这个根本问题,杀了刘光迁这个大贪官,下一个刘光迁只怕也为时不远。想杜绝江南官场的贪腐,必须重新定义对盐商的约束监管才行,这才是赵孝锡将这些人,暂时还保留下来不杀的真正原因!
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