与最上和大崎达成和睦后,伊达政宗就开始积极筹划向南部扩张的计划了。可是就在此时已经继任关白的丰臣秀吉向全国各路大名下达了&ot;惣无事令&ot;,命令全面停止内战。可是年轻气盛且雄心勃勃的伊达政宗又怎么肯听?1589年5月,伊达政宗出疑兵佯攻相马氏的中村城,把相马军钉死在了自己的居城。同时,伊达成实又策反了芦名氏的盟友猪苗代氏,使得芦名氏的居城黑川城彻底暴露在了伊达军的兵锋之下。
芦名氏与伊达氏争霸陆奥藩国上百年,百足之虫,当然不肯束手待毙。芦名氏家督芦名义广联络了佐竹氏和石川氏,共同抵抗伊达氏的侵略。6月,芦名义广主动出兵,首先要讨伐叛臣猪苗代氏。伊达军主力也很快赶到猪苗代氏的居城猪苗代城,双方重兵集结,决定东部地区霸权的大战一触即发。伊达军方面,总共动员了2万1000兵力,而芦名氏一方联军也共有1万8000余人,实力不相上下。可是,相对于伊达氏的上下一心,芦名氏却暗藏了多项隐忧。芦名义广继承家督之位9年,为人却刻薄寡恩。更加上一边倒的外交政策,芦名义广几乎把芦名氏的家业变成了佐竹氏的附庸。许多老臣对芦名义广非常不满,甚至出现了暗中勾结伊达氏的内应。更让人怀疑的是联军的战斗力,乌合之众的三家联军,在精锐的伊达军面前到底能不能团结一致,同心御敌,是个极大的问号。从以往联军的战绩来看,这次的情形大概也好不到哪里去。战斗的结局,可说在战前就已经预定了。
1589年6月5日,双方主力在猪苗代湖北岸盘梯山下的褶上原展开。清晨,芦名义广亲自率领本部越过日桥川,沿山道北进。伊达军则以新降的猪苗代氏家督猪苗代盛国的5000人为先锋迎击。大将伊达成实,片仓景纲和白石宗时则兵分三路,对芦名军形成包抄之势。双方甫一接触,就已经全力以赴,猪苗代湖北岸顿时喊杀震天。芦名义广于乱军之中见到叛臣猪苗代盛国,不由恨得咬牙切齿,两眼冒火,不顾一切冲杀上去。此时西风大作,芦名军顺风攻击,伊达军渐渐抵敌不住。可是当伊达军左右两翼完成对芦名军的包抄后,形势立刻逆转!正当芦名军疲于应付四面八方涌来的敌人时,伊达军的伏兵也纷纷杀出。这时幸运女神的天平又偏向伊达军,早先还强劲的西风竟然转成了东风!伊达军见&ldo;天意&rdo;转向自己,士气如虹,相反芦名军却是叫苦不迭,战线全面崩溃。
败兵溃至日桥川边,惊慌逃命的芦名军士卒惊讶地发现早上自己渡河的桥梁已经不翼而飞了!原来伊达军先锋猪苗代盛国一部趁乱军之中,绕过芦名军后翼,防火焚毁了渡桥。伊达军追兵很快围了上来,走投无路的芦名军无奈,只得纷纷跳水逃生。怎奈时值梅雨季节,水流湍急,许多水性不好的士卒作了落水鬼。此一役,芦名军损失高达2000多人,精锐丧失殆尽,重臣金上盛备,佐濑种常等也战死沙场。家督芦名义广仅以身免,与随从数人狼狈逃回黑川城。随即,由于害怕家臣乘机谋反,芦名义广又放弃黑川城,投奔亲生父亲佐竹义重去了。6月28日,伊达军进驻黑川城,进而镇压了整个会津藩国。百年名门的芦名氏灭亡。
强大的芦名氏也不是伊达政宗的对手,周围的各路小大名都吓得纷纷遣使巴结伊达氏。10月底,二阶堂氏投降。11月初,白川氏和石川氏也一齐投降。此时的伊达氏已经是日本东部第一大名,领地石高多达270多万石。12月初,伊达政宗将居城南迁到黑川城,进逼佐竹氏,显示出立足东部,争霸天下的野心!
可是已经统一日本中部和西部的丰臣秀吉对伊达政宗擅起刀兵大发雷霆,勒令伊达政宗亲赴大坂城谢罪。面对威势无双的丰臣家,天大的难题摆到了年仅22岁的伊达政宗面前:是战?是和?tobe,ornottobe,thatistheestion
南部氏
虽然名为&ldo;南部&rdo;,南部氏却几乎是位于日本本州岛上最北方的大名了。
南部氏的远祖发迹于甲斐藩国的南部郡,故称&ldo;南部&rdo;。南北朝时期,南部氏当时的领主随大将北畠显家出征陆奥藩国,因功被转封陆奥。南部氏最强大的时候,有北部第一大名之称。可惜后来家族内部纷乱不已,很快又衰落了下去。
到了战国时代,南部氏出了一位英明果敢的君主,就是第24代家督南部晴政。刚继任家督的南部晴政就以快刀斩乱麻之势平定了叛臣工藤氏之乱,并重建居城三户城,完成南部氏的统一。接着,南部晴政励精图治,积极推行蚕食政策,几乎夺回了南部氏最盛时期的全部领土。外交方面,南部晴政努力交好当时日本最强大的诸侯织田信长,引来强大外援,南部氏实现中兴。据说南部晴政有次狂妄地说:&ldo;凡是三日月战旗所到之处,南部氏领地不可动摇!&rdo;
只可惜,好景不长。南部氏最大的隐忧就是继承人问题。本来南部晴政已经立了侄子南部信直为继承人。但是天意弄人,1570年,南部晴政晚年得子,是为南部晴继。大概是为了避免重蹈应仁之乱的覆辙,南部信直乖乖地让出了继承人的地位。但是,原本在背后的支持者们见快煮熟的鸭子飞了,怎肯善罢甘休?以南部信直亲父石川高信为代表的信直派,和以重臣九户政实为代表的晴继派,为了后继家督的问题明争暗斗不已。