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第36章（第1页）

他打开盒子，仔细地查看了盖子的里层。里面也很光滑。他把盒子转了一个方向，突然，他发现好像有束光从盒子正中央穿了进来。他合上盖子，从外侧检查那朵嵌进去的玫瑰。没有孔。它不透光。

兰登把盒子放在桌上，扫视了一下周围，看见堆纸上有一把裁纸刀。他拿起裁纸刀，走回盒子旁边，打开盒盖，又仔细地研究起那个小孔来。他将刀头塞进小孔里，轻轻一推。根本没费什么劲，他就听到一个东西&ldo;嗒&rdo;一声轻轻落在桌上。他盖上盒盖，打量那个掉落下来的小玩意儿。那是一块小小的木头，有骰子那么大。原来镶嵌在盒盖上的木质玫瑰弹了出来，落到了桌上。

兰登惊异地望着原先镶嵌玫瑰的地方。那里刻着四行隽秀的文字，而这些文字兰登从未见过。

突然，兰登发觉身后有动静。不知什么东西猛地击中了他的头部，使他跪倒在地。

&ldo;你知道我来干什么。&rdo;修道士说，声音听起来很飘渺。

索菲和提彬坐在长沙发椅上，按照袭击者的要求举起双手。兰登瘫倒在地板上，痛苦地呻吟。修道士立刻注意到了提彬膝盖上的拱心石。

&ldo;你打不开的。&rdo;提彬的语调里流露出一种轻蔑的味道。

提彬的右手从拐杖上滑落，但他的左手却紧紧攥住了拱心石。他挣扎着站起来，站得笔直笔直的，他把那沉重的圆石筒攥在手心，将身子颤颤巍巍地靠在右手的拐杖上。

修道士现在离他们只有几英尺远了，他一直用枪对准提彬的头。索菲眼看着修道士伸手去抓那圆石筒，却爱莫能助，无可奈何。

&ldo;你不会得逞的，&rdo;提彬喊道，&ldo;只有配得上的人才能把它打开。&rdo;

塞拉斯飞跃上前，去接那块石头，然而就在此时，那个拄拐杖的人身体忽然失去了平衡，拐杖从他胳膊下滑了出来，他本人斜着身子开始向右边倒了下去。糟糕！塞拉斯急忙伸手去接住那块石头，同时将高举在手中的武器放了下来，然而他眼瞅着拱心石从身边飞了开去。那人向右边倒下，左手则往后仰，于是那圆石筒立刻从他手里弹了出去，掉落到沙发里。与此同时，从男人胳膊底下滑出来的那根拐杖似乎也加快了速度，在空中画了一圈很大的弧线，朝塞拉斯的脚上袭来。

拐杖恰好与他的粗布衣服碰个正着，将他衣服上的毛刺撞个粉碎，一直嵌入到他原本就很粗糙的皮肉里，一股钻心的疼痛顿时在塞拉斯的体内弥漫开来。塞拉斯扭着身子，痛苦得将双膝蜷缩起来，这使他身上卡进皮肤里的腰带卡得更深了。他倒在地上，手枪走火了，发出震耳欲聋的响声。他还没来得及再次举起枪，女人的一只脚就不偏不倚地踏了上来，踩在他下巴以下的地方。

男仆人匆匆跑了进来。&ldo;出什么事啦？哦，上帝！那是谁？我去报警吧！&rdo;

&ldo;去死！报警就不必了。你帮帮忙，给我们拿些东西来，制服这个家伙。&rdo;

兰登感到整个身子开始漂浮起来。声音更嘈杂了。有人在跑来跑去。终于，他坐到长沙发上。那个患了白化病的修道士躺在地板上，硕大的身子被绑了起来，他的嘴里塞满了电缆线，下巴裂开了，而膝盖以上的袍子则沾满了血迹。他似乎很快就会苏醒过来。

突然，蓝色的警灯在山脚下亮了起来，警笛声骤起，汇成了一片光与声的海洋。警车开始沿着大约有半英里的车道盘旋而上。

提彬皱了皱眉：&ldo;朋友们，看来我们必须作出决定，而且要快。&rdo;

科莱和他手下的特工人员拔出枪，从雷&iddot;提彬先生的房子前门蜂拥而入。显然这里曾有过搏斗的迹象。然而眼下，整栋楼房似乎已空无一人。

提彬的仆人雷米，按照主人的吩咐，正在做一项能给人留下深刻印象的工作。他驾着车，穿过维莱特庄园后面月光笼罩的田野。

&ldo;罗伯特，你的头怎么样了？&rdo;索菲关切地问道。

兰登勉强苦笑了一下：&ldo;谢谢，比刚才要好得多啦。&rdo;事实上，他正被疼痛折磨得半死。

坐在她身边的提彬，回头瞥了那名被五花大绑并被堵上嘴的修道士一眼，他正躺在最末一排座位后面专供存放行李之用的巴掌大的一块地方。

&ldo;罗伯特，我真高兴你今晚突然跑到我家来。&rdo;提彬咧着嘴，笑了笑，仿佛这些年来，平生第一次感到如此的快活。

&ldo;雷，很抱歉是我连累了你。&rdo;

&ldo;咳，行了，为这个机会的到来，我已经等了一辈子啦。&rdo;

修道士此刻在呻吟，胡乱撕扯着绑在他身上的东西，突然，他的双脚疯狂地乱蹬乱踢。

提彬迅速掉过身子，俯在座位上用手枪径直瞄准了修道士。&ldo;阁下，我看你没什么好抱怨的了。你不但非法闯进我家，而且还在我朋友的头上敲了个洞。我现在完全有权一枪毙了你，任由你的尸骨烂在这树林里。&rdo;

修道士顿时安静下来。

&ldo;你确定我们必须带上他吗？&rdo;兰登问道。

&ldo;那还用说，罗伯特，你被指控犯有谋杀罪，而这家伙就是让你通向自由的通行证。这位修道士可不是单枪匹马行事。而且，在你们知道谁是幕后操纵者之前，你们两人目前的处境都很危险，好在你们现在取得了主动权。躺在我后面的那个混蛋，就知道其中的内幕。现在，那个躲在幕后的操纵者肯定很紧张呢。&rdo;

雷米加快了车速，这样，车在小路上开得更平稳了。

&ldo;罗伯特，你能不能把电话递给我？&rdo;提彬指指放在仪器板上的电话。于是兰登把电话往后递了过去。提彬拨了一个号码，但他等了很久才有人接电话。&ldo;是理查德吗？我吵醒你了吧？我当然吵醒了你啦。我怎么问这么愚蠢的问题？！对不起，有件小事我想求你帮忙。我觉得情况有点不正常，我和雷米得赶快坐飞机到英国去接受治疗。好吧，你马上过来。我很抱歉没时间跟你详细解释。你能不能在大约二十分钟之内把我的&lso;伊丽莎白&rso;准备好？我知道了，快点，呆会儿见。&rdo;说完他就把电话挂了。

&ldo;&lso;伊丽莎白&rso;？&rdo;兰登问道。

&ldo;是我飞机的名字，它花去了我一半家产呢。&rdo;

兰登将整个身子转了过去，两眼紧盯着他。&ldo;怎么啦？&rdo;提彬询问道，&ldo;你们两个该不会留在法国，让警察署在后面穷追不舍吧？要知道比起法国来，伦敦要安全得多啦。&rdo;

索菲也转过身，面对着他：&ldo;你是说要让我们离开这个国家？&rdo;

&ldo;朋友们，我在伦敦的上流社会的影响比我在巴黎更大。更何况，大家都认为圣杯是在英国。如果我们能打开拱心石，我敢保证我们会找到一张地图，它会告诉我们选择的方向是对的。&rdo;

&ldo;你是在冒很大的风险帮我们呢。你该不会跟法国警方套上交情吧？&rdo;索菲说。

提彬不满地摆了摆手。

《纽约时报》编辑琼纳斯&iddot;福克曼刚爬上床，准备睡觉，电话铃就响了起来。现在还打电话来，未免太晚了点吧。他嘟哝着，抓起了话筒。