老人的面前放着一个铜鼎,铜鼎内不知烧了什么,冒出阵阵青烟。老人微微闭着双目,口中念念有词,在他的身边,围着一大圈颜色各异,大小不一的蛇,一条条高昂着蛇头,贪婪地吸着铜鼎内冒出来的烟气。
那些跳舞的人停了下来,跪在那个老人的面前围成一圈,不住地磕头。老人的口中发出尖厉的哨声,那哨声时缓时急,非常有节奏,似乎在呼唤着什么。
袁雄虎的一个手下大叫着跳了起来,手舞足蹈地转身就跑,还没跑出几步路,便一头栽倒在地,痛苦地抽搐了几下就不动了。
另两个人不知所措地望着袁雄虎,还没等他们开口说话,脸上便出现了奇怪的表情,紧接着口中冒出白沫,&ldo;咕咚&rdo;一声栽倒在地上。
苗君儒听到一阵悉悉索索的声音,树丛中的蛇还真不少,感觉到脚背上一凉,伸手抓起一看,是一条五步蛇。那蛇迅速扭过头,在他的手上咬了一口。他的体内还有那老人护身紫金龙的蛇毒,一般的蛇对他无可奈何。果然,被蛇咬了之后,他并没有半点中毒反应。
树丛中的动静早已经惊动了火堆旁边的人,那老人朝几个人叽里咕噜地说了几句,那些人放下手中的武器,空着手朝这边走了过来。
那老人大声道:&ldo;你们要是不想死的话,就乖乖的不要乱动。&rdo;
苗君儒正要说话,听到身边的袁雄虎说道:&ldo;果然是灵蛇教的人。&rdo;
不待那几个人靠近,袁雄虎已经拔出枪,从藏身的地方走了出去,苗君儒和根娘紧随其后,他们一走出去,就立即被那些人包围了起来。
苗君儒见袁雄虎脚上穿着一种特制的高筒牛皮靴,原来袁雄虎早就有了这方面的准备。蛇在攻击人的时候,一般都是膝盖以下的部位,只要保住了双脚,就不碍事了。令他感到奇怪的是,根娘并没有做什么保护,却没有半点中毒的迹象,难道那些蛇不咬她?
那老人认出了苗君儒,起身走上前,问道:&ldo;你额头上的灵蛇印记呢?&rdo;
苗君儒说道:&ldo;我被人下了双尸酒虫蛊,蛊毒和我体内的蛇毒对冲……&rdo;
不等苗君儒说完,那老人惊道:&ldo;双尸酒虫蛊,难道他也来了?那天晚上在新寨出现了活尸,我就应该想到是他。&rdo;
苗君儒想起了他见过的那个养尸的老人,问道:&ldo;他是谁?&rdo;
那老人说道:&ldo;万虫邪教这个名字,就算你没有听过,我想他们两个应该听过吧?&rdo;
袁雄虎望着老人说道:&ldo;冉依土司,一直以来我都很敬重你,我的人也没有到你的地盘上去闹事过,那些道士和你无冤无仇,你为什么杀掉他们?&rdo;
苗君儒听到袁雄虎说出冉依土司这几个字,顿时明白过来,湘西这边的少数民族众多,每一个部族或寨子,都有自己的寨主和头领,有的头领得到官方的认可,被称为土司,势力大的称为大土司。
冉依土司冷笑道:&ldo;虎爷,不是我杀的他们,我也是想查这件事,可是不知道为什么那些人收手了,我追到这里,就发现了这堆人头。&rdo;
苗君儒问道:&ldo;既然人不是你杀的,那你为什么要举行这个祭祀?&rdo;
冉依土司点头道:&ldo;我猜那些把人头放在这里的人一定会回来,所以在这里等他们,要想对付他们,就必须召唤我的蛇。&rdo;
苗君儒问道:&ldo;你好像已经知道那些人是什么人,对不对?&rdo;
冉依土司说道:&ldo;这些道士的人头与常人不同,是炼邪蛊的好材料,他们把人头放在这里,一定是想炼邪蛊。我们苗疆有一种传说,蛊师的最高境界就是炼成飞头降蛊,那是一种非常厉害的邪术,必须用36颗修道人的头颅加上邪术方可炼成,而这里的头颅,不多不少正好36颗。炼成飞头降蛊后,可轻易取人性命于千里之外,但是此邪术极不容易炼成,稍有不慎就会害死自己,所以一般的蛊师不敢炼。虎爷,你是知道的,我们灵蛇教可不会炼蛊。据我所知,苗疆只有万虫邪教中的人,才会炼此邪术。自从发现了那具活尸之后,我一直暗中追查养尸人。&rdo;
苗君儒说道:&ldo;我见过那个养尸人,是个老头子,好像与那个对我下蛊的人不是同一个人,那个人扮成马掌柜的样子。&rdo;
冉依土司笑道:&ldo;传言吐拉海大祭司向来不以真面目见人,正因为这样,我才怀疑是他。&rdo;
苗君儒也吃惊不小,&ldo;什么,给我下双尸酒虫蛊的人,是那个吐拉海大祭司?可是我和他并不认识,他为什么要害我?&rdo;
冉依土司说道:&ldo;那得问他去。&rdo;
苗君儒转向袁雄虎问道:&ldo;虎爷,你怎么知道有人会在这里出现,是什么人告诉你的?&rdo;
袁雄虎惊道:&ldo;不可能是他,他不会那么做的!&rdo;
冉依土司起身,向袁雄虎走过来说道:&ldo;除了吐拉海大祭司外,还会有别人吗?虎爷,你可想清楚了,我们苗人有句话:吃人的野兽就躲在猎人的身边。&rdo;
袁雄虎说道:&ldo;你怀疑吐拉海大祭司是万虫邪教的人?&rdo;
冉依土司说道:&ldo;不是怀疑,是肯定,我们苗疆除了万虫邪教的人外,没有人会养活尸,也没有人会用双尸酒虫蛊。&rdo;