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牙行凭借其特权，将经营范围扩大到代商人买卖货物、支付和存储款项、运送货物、设仓库保管货物、代官府征收商税等等，在城镇交易中处统制地位，绝大多数大宗批发交易，都必须经过牙行之手。说这些牙人是城市经济的控制者，并不过。单间里，那位穿着体面的牙人刚吃过早饭，正在点茶。宋代不再像唐代那样，直接将茶放入锅中熟煮，而是先将饼茶碾碎，置碗中待用。用微沸的水冲点碗中的茶，便称点茶。牙人请陈希亮坐下，他已经在茶盏中置好了茶，便注入少许沸水，调成粘稠的膏状。然后稳稳执壶，往茶盏有节奏的点水。点水时，手上必须有数，落水点要准，不能破坏茶面。同时一只手用细竹所制的茶筅击拂茶汤，使之泛起汤花，两手同时进行，还得视情况而分出轻重缓急，只有这样，才能点出最佳效果的茶汤来。如果陈恪在，肯定要惊呼，这不就是后世的日茶道么？其实应该反过来说——日的茶道就是传自宋朝的茶艺。在宋朝，几乎人人都有一手点茶茶艺。而男人中，除了专业的茶博士，就数这些牙人最擅此道。倒不是他们特别喜欢喝茶，而是因宋时风俗，一人在点茶过程中，其它人必须保持安静，凝神欣赏，以示尊重。一套行云流水的点茶过程，可以消除对方心中的烟火气，拉近距离，生意自然容易成交。但这也是他们士大夫所耻笑的地方，在士大夫饮茶时，话题只关诗词禅道、风花雪月，是绝对不会谈论俗事的。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~陈希亮奉上一盏茶，那牙人自己也端起一盏，用茶盖无声的轻轻撇去浮沫，微笑道：“官人像是读书人。”“是。”陈希亮点点头道：“读书多年，也曾去京城应过春闱。”“原来是位举人，失敬失敬。”牙人肃然道。这年代因解试成绩的一次性，举人也只是参加一次会试的资格，考完之后便没有这层身份。但不妨碍民间用作敬称。他想一想，讶异道：“今天好像是乡试报名的日子，官人怎么还在县里？”“唉，”陈希亮叹口气道：“生计所迫，不得不放弃举业，出来找份营生。”“那真太可惜了。”牙人也叹口气，但很快又问道：“官人想找什么样的营生？”陈希亮摇摇头：“一片茫然。”“那我来推荐吧。”牙人便在桌上一堆册子里找了找，打开一，找了找道：“城东李员外家请老师，包食宿，月俸两贯，怎么样？”私人请的老师，其实就是让孩子学学规矩，再识两个字，入学堂做准备。宋朝不成器的读书人又多，所以不可能给出高价。陈希亮想一想，自己已经有住处了，而吃饭能省就省，也花不了几个钱，所以包食宿意义不大，这样的话，月俸二贯实在太少，便道：“我需要报酬厚一些的，不瞒你说，我中馈乏人，又有四个儿子，压力太大。”“我再找找。”牙人翻看一下道：“官人会算账么？”“能写会算。”“那太好了，常平仓招账房。”牙人道：“不过只用六月一个月，八贯。”常平仓是官府的储备粮仓，六月是夏税完税的日子，那段时间最需要人手：“不过干得好，等秋天还能优先录用。”“这份差事我应了。”陈希亮道：“麻烦再看看，有没有长远些的差事，最好能马上上工。”“暂时没有了。”牙人有些抱歉道：“青神县毕竟是小地方，哪有那么多写写算算的差事？要不就应了那李员外家吧。”“我能干体力活。”陈希亮沉默半天，冒出一句：“我有的是力气……”~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~陈希亮一走，陈恪便拿出那些借据来看。然后小心的收在怀里，对陈忱说：“我要出去一趟。”不待二郎答应，他便一溜烟跑掉了。来到人来人往的大街上，看着深爱的市井景象，陈恪贪婪的深吸口气，这是生活的味道啊……但是没有钱的话，这些就只是能看不能摸的图画，跟自己没有任何关系。他偷跑出来，并不是逛街玩耍的，而是要找一找，那些欠债的家伙，都住在什么地方。陈希亮已经对那些债权死心了，陈恪却没有。做过生意的人都知，讨债就像挤牙膏，紧一紧总会有一点的，但你得拿出死要钱的嘴脸啊！像陈希亮那样的谦谦君子，人家肯定会‘欺之以方’的，有钱也不会还。陈恪知道自己还是小孩子，用武力讨债肯定不行，但他不死心。因在讨债界流传着一句话，叫‘路子对头，收债不愁’，关键还是要动脑子的。倒不是他逞能，而是陈家手里的欠条一共十一张，连带息足足三十二万钱，如果能收回一半，也有一百六十贯，有了这笔钱，足够家里开销好几年。或者用来做些生意，也可以改善家境。总之，哪能像陈希亮那样书生意气，一把火烧了呢？他不至于以自己出马，就能手到擒来。人家看他是小孩，肯定更要欺负的。但总得去看看什么情况吧？不去看就永远没希望，看了就说不得有办法……打听到住址，他朝着关扑接下来几天，陈希亮都早出晚归，回来后满身疲惫，但对孩子们的功课丝毫不放松，不管多晚多累，都要亲自检查进度，并对疑难之处进行讲解。陈恪也每天都往外窜，二郎拦都拦不住。眼看着自己回书院的日子就要到了，他觉着有必要跟弟弟好好谈一谈了。这天陈希亮前脚出门，陈恪后脚又要跟上，却被陈忱一把拉住：“你先别走。”“又要出去干什么？”陈忱板着脸道。“不是和你说了么，有事儿。”陈恪甩开他的手，却也站住了。“到底什么事？”陈忱狐疑道：“整天神秘兮兮的，问你也不说。”“还不是时候，”陈恪道：“到时候我第一个告诉你。”“不行，今天就得跟我说。”陈忱却坚持道：“我马上就要回书院了，你这样整天不着家，五郎和六郎怎么办？你自己出了危险怎么办？”“好吧……”陈恪没办法，只好说实话道：“我这几天出去，是调查欠我们钱的那几家去了。”“调查他们……”陈忱难以置信道：“你想干什么？”“废话，要钱呗！”陈恪撇撇嘴道：“欠债还钱，天经地义！”“胡闹！”陈忱却气愤道：“爹爹都要不回来，你个小孩子家家的，凭什么跟人家要？！”说着一副语重心长的大人样道：“三郎，这几天还没看出来么？咱们弟兄四个，爹爹对你的期望最大，你虽然天资聪颖，可要是不用心念书，也一样没有前途。”“我一定得把钱要回来！”陈恪却倔强坚持道：“一切因我而起，我不能装得跟没事儿人一样！”“三郎，没有人怪你。”陈忱苦口婆心道：“一切都有爹爹做主，你安心读书就行了！”“我安得下心来么？”陈恪面沉似水道：“你跟我去个地方。”“家里怎么办？”“有五郎呢。”陈忱便把两个弟弟锁在家里，跟陈恪往城外的江边码头走去。~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~玻璃江水流缓慢，因此两岸滩涂广阔，导致船舶只能停在城外的木栈桥边装卸货，从栈桥到货栈这段将近二里的距离，便全装卸工人，推着鸡公车完成转运。三郎带着二郎，藏在栈桥边的草垛后，目光在来回穿行的装卸工人身上巡梭，终于锁定住一个，指给二郎看。顺着望去，二郎竟然看到了自己的父亲。他一下惊呆了，难以置信的揉揉眼睛，眼前的一幕仍旧清清楚楚——那双手攥着车把，脖上吊着车套，推着辆‘唧嘎唧嘎’的鸡公车，颤巍巍通过栈桥的，不是陈希亮又是哪个？