腊月二十三,小年夜,维国王庭中众人纷纷忙着准备除夕宫宴的彩排。宸跟着一名侍卫走向戏台侧面,莫公主之子左丘禹正在这里指挥戏台的布置事宜。
“小人参见左丘小王爷。”为宸引路的侍卫对左丘禹行礼道。
“大皇子让你来的?”左丘禹瞥了侍卫一眼,认出他是大皇子蓊茸的人,转而打量着宸又道,“这位是?”
“南先生是大皇子请来表演的戏法师。”
“敝姓南,单名一个东字,夜国人。见过小王爷。”宸礼数周全道。
“哦?南先生来自夜国?如今四国战火连绵,只夜国未有战乱,先生怎么却离开家乡来了这里?”眼见宸一副见惯大场面的淡然模样,左丘禹的态度明显带了几分客气。
“在下常年行走各国演出,此次在酒楼中表演时正逢大皇子驾临,故而有幸入王庭献艺。”
“唔。”左丘禹点了下头,略加思索后对侍卫说道,“你回禀大皇子,我自会安排南先生的表演。”
“是,小人告退。”
“先生可需休息片刻?”左丘禹问宸道。
“在下还是先熟悉一下场地,以便准备演出内容。”宸不紧不慢地回答。
“也好,我带先生四处转转……”
左丘禹话未说完,忽然一名侍卫来报:
“小王爷,即妃娘娘帐下的塔玛姑娘有事求见。”
左丘禹闻言,远眺一眼,果然瞧见塔玛的身影,他不禁一愣说道:
“即妃娘娘找我会有什么事……”
“塔玛姑娘好像说,是娘娘昨日路过在这边丢了什么物件,今日方才发现,于是打发塔玛姑娘来找。”
“是这样啊。”左丘禹对即妃的事情不敢放任不睬,于是对宸说道,“我先过去一趟。”
“小王爷有事便忙,在下在这儿静候片刻无妨。”宸浅笑说道,而目送左丘禹走开以后,宸的眼中蓦地精光一闪,身形也很快消失在原地。
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除夕当晚,维国王庭之中热闹非常,看不出任何国家处于战火的迹象。
举行宫宴演出的戏台对面,显皇位坐主席正中,右手边皇后、贵妃、即妃依次列座,左手边是长公主与莫公主。次席右侧,大皇子蓊茸、三皇子哥盛、五皇子荀其、左丘小王爷左丘禹及墨哈郡主墨哈美晏然在座。其中蓊茸与荀其及左丘禹兄弟间谈笑自若,看不出半点隔阂,墨哈美向来与蓊茸亲近,不时也在旁言笑附和。而哥盛因为赫连嘉露跟蓊茸撕破脸后,两人关系一直不睦,再加上如今地位高下之变化,哥盛只是低头转动酒杯,兀自默然不语。次席左侧则坐着几位位高权重的老臣。
显皇对众人发表新年祝词后,宫宴演出正式开始,在场各人在互敬酒水之余,便是观赏点评演出节目。
托名“南东”的宸的戏法表演排在倒数第二个节目,颇有压轴演出的意味,戏台对面众人对此类新奇的表演均是满怀期待。自宸上台的一刻起,他手上动作之快、戏法花样之不可思议便已吸引了在场诸人聚精会神地观看。
就在表演接近**,所有人的注意力都集中在戏台上的时候,戏台对面显皇与后妃、公主们列座的主席上方,一块棚板不易察觉地晃动了一下,随后棚板摇晃的频率愈发走高,待人们明显能听见这一动静时,棚板碎块已是飘然欲坠,直落向显皇所处的方位。
危急关头,宸脚下一晃,疾步行至显皇身前,用手臂替显皇挡住了坠落的棚板碎块。与此同时,哥盛也是一个闪身赶来,护在了显皇的另一侧。随后,其余各人尽皆围上来,纷纷心有余悸道:
“皇上,您怎么样?”
“父皇,您没受伤吧?”
“皇兄不要紧吧!”
显皇眉头一皱,挥手打断众人,目光先是转向哥盛,一个停顿后又看向宸,随即收回目光,意有所指地说道:
“朕遇此危险,若是没有三皇子和这位戏法师相护,如何还能站在这里与你们说话?平日里的恭敬殷切,都不如危难时的雪中送炭。”
哥盛与宸均垂下目光,没有借此邀功,而蓊茸却炸了窝,开口道:
“儿臣一时看南先生表演看入了迷,没有及时发现父皇遭遇的危险,请父皇原谅。不过南先生本是儿臣请来为父皇献艺,如今他搭救父皇一场,也可算是儿臣将功补过。蓊茸在此要多谢南先生。”
“大皇子言重了。皇上龙体无恙,是万民之福。”宸表情淡然地回道。
“朕还不知道先生的名字。”显皇没有理会蓊茸,而是对宸说道。
“在下南东,夜国人士。”宸拱手说道,然而因为手上的动作牵扯了手臂上的伤口,不由倒吸一口凉气。
“南先生受伤了?”显皇关切道。
即妃顺势望向宸,眼中透出一丝不易察觉的担忧。
宸听闻显皇言语中的关切,心中兀地一跳,心底滋味复杂,面上却仍然镇定道:
“想来是刚才砸伤了手臂,这不算什么。皇上贵为天子,称呼在下的名字就好了。”