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她依稀记得，小的时候，姜母特意请了一位女夫子来家中教她读书写字。只是她没学几年就因家中拮据而被迫中断了课业。好在现代的姜菀写得一手好字，也识得古代的繁体字，因此她来了这儿，文字方面是没有什么困难的。虽然她穿过来的时候，原身的父母已经辞世，但记忆告诉她，这是一对恩爱的夫妇、慈爱的父母。她有些唏嘘，毕竟现代时的自己，曾经拥有过一段暗无天日的童年。姜菀叹了口气，强迫自己不去想那些往事。她在纸上勾勾画画，想了几样能做的早食种类，又算了算大致成本。几番推算下来，大致确定了每样食物的定价。天无绝人之路，既然还没有到最后一刻，就不能轻易放弃。几日后，清晨。早起赶路的人们虽已穿戴整齐出了门，眉宇间却依然残留着几丝困意。俗话说“春困秋乏夏打盹”，初夏时节的空气中总有些微燥热，不知不觉间便会让人神思倦怠起来。坊门未开，不少人便趁此时去买些早食。而沉寂已久的姜家食店也正式重新开张。原先因蒙了尘而显得衰败的招牌已经面目一新，从门口望进去，里间也打扫得干干净净，不大的店面里整整齐齐摆好了桌椅，每张桌子上还额外摆了一块写着桌号的小牌子。店门外则摆了一块略大的木板，上面写着今日供应哪些早食，那清秀隽雅的字迹忍不住让人眼前一亮。而更引人驻足的则是停在店门口另一边的一辆小型小吃车。许多卖早食的人都会选择推着车走街串巷叫卖，因此小吃车的结构都设计得精巧，有灶台有炭炉有顶棚，既能蒸面食，也能烙饼。不过今日这推车却没有要移动的意思，而是静静停在原地，充当临时炉灶。一口大锅卧在炭火上，锅内烧着水，冒着乳白色的热气。一个穿雪青色衫子的小娘子正站在那缭绕雾气中，一头乌发梳得齐齐整整，挽成一根独辫垂在身前，周身并无什么多余的装饰，只发髻上簪了朵小小的花，简单又雅致。她专心致志地揉着面，待锅中的水煮沸了，便把揉好的面团挼成拇指大小的薄片，不紧不慢地丢进热水中煮。她肤白如雪，明眸皓齿，手指纤细灵巧，动作轻快熟练。一举一动间，那面团好似雪片一样纷纷扬扬落进了那缭绕的热气中。待煮熟后，小娘子再将面片捞出，盛在准备好的碗里。白瓷碗里是猪骨熬出的浓汤，碗旁则摆了不少小巧的碟子，里头盛着各色调味料，既有麻油、陈醋，也有盐、糖，还有碾碎的葱花蒜末、姜丝茱萸、豆豉肉末等等。这面片汤原是从前朝传下来的一类传统早食，但人们吃的时候一般都会自己加些调料进去。因为若是不加任何调料，那便是白水煮面，索然无味。而这家店选了猪骨汤作底，倒让这原本普通的面片汤闻起来便有了诱人的香味。众人看她不过须臾便做好了一碗面片汤，又取了几个空的碟子，分别选了几样调味料，调成了一碟料汁，浇在面片汤里。调好的料汁一字排开，前面竖了小木牌，上面写着香辣、鲜香、酸辣等各种口味。显然，这家店考虑到了早食时间有限，便提前准备好了料汁。如此一来，那些对亲手调料汁没有执着追求的食客可以省去这个时间，直接选择其中一种享用。有人停下步子，向店门前的人询问价格和口味。那小娘子并未多说什么，只是浅笑着端了几个碗，大方地邀请食客们先尝后买。猪骨汤用了排骨与胡萝卜、玉米、红枣一起煮，因而尝起来还有淡淡的蔬菜清香。面片煮得筋道，浸了浓浓的汤汁，再蘸一蘸小碟子里的料汁，酸辣微麻的口感让人胃口大开。姜家食店毕竟开了那么多年，名声尚在，因此很快便有人进了店。周尧负责为食客点单，并记录下相应的桌号，再把单子递到后厨。守在后厨的思菱根据点单内容端出食物，再在单子上写下金额。待食客用餐完毕，便拿着这张单子回到周尧那里结账。有桌号和单子，账目便一清二楚了。而姜菀这边，待围在店门口的人少了以后，她才长舒了一口气，将用来招揽生意的面片汤“小样”收拾好，转身进了厨房。仅靠单一的面片汤，自然不可能留住食客。姜菀净了手，一边继续和面，一边分神看了看炉灶上一笼笼正冒着热气的包子。包子分为荤素两种馅料，皮薄馅大。一笼包子配一碗面片汤便可以吃得饱饱的。早食时辰很快过去，待店内食客散尽，姜菀和思菱一道清点起了今日的账目，周尧则去收拾残羹与碗筷，将桌椅上的油污擦拭干净。姜菀在纸上写写画画。她不会用古代的算盘，索性直接按着现代的法子列出数据加减乘除，最后道：“今日净赚五百文。”思菱原本期待的眼神一黯，叹气道：“我们从夜里忙到早上，才挣了这么一点。”姜菀安慰道：“坊内售卖早食的食肆鳞次栉比，我们歇业了这么久本就没有优势，更何况今日售卖的早食种类又很少，进店的人也不多。等我们逐渐新增些种类，吸引来更多客人，收入自然就会上涨的。”话虽如此，其实姜菀心中也并无把握。若要增加种类，那么成本也会相应增加，再加上生活起居的必要支出，这样一算，压力还是很大的。只是如今的情形下，她作为主人，不能先泄了气，必得鼓舞士气才行。姜菀揉了揉太阳穴。昨日夜里她便开始准备早食，几乎没怎么睡，这会子只觉得头有些疼。思菱察言观色，忙道：“小娘子去歇歇吧，这儿有我和周尧。”“无妨，我不累。”姜菀强打起精神，道：“我得尽快想想增加哪些早食。”两人正说着话，周尧从门外探头进来道：“二娘子，隔壁茶肆的裴娘子来了。”鲜豆浆和豆腐脑与姜家食肆一墙之隔的李记茶肆，亦是开了多年的老字号。老板李洪是个粗野汉子，脾气暴躁。其夫人裴绮却温柔和顺，待人谦卑。姜菀的记忆里，这位裴娘子一直很是关心她与姜荔，在自己病着时曾多次上门来探望。她心存感激，忙迎了上去，唤了声裴姨。裴绮仔细瞧着她的脸色：“比病中好些了，但还是憔悴。”“劳裴姨记挂着，我这几日觉得还好。”姜菀握着裴绮的手，引她到后院坐下，又让思菱倒茶。裴绮看见姜荔，温和道：“阿荔，芸儿许久不曾见到你了，今日还同我提起你呢。”芸儿即李洪与裴绮的独女，名唤知芸，与姜荔同岁。姜荔眨了眨眼，道：“阿姐，我去找阿芸说几句话吧。”姜菀看向裴绮：“不知裴姨那里是否方便？”裴绮颔首：“方便，今日你阿叔不在，这会子店里也没什么人，芸儿想必在院子里。”姜荔高高兴兴地出门去了。裴绮眉宇间浮起一丝笑意：“芸儿没有兄弟姐妹，还好有阿荔，她才不至于太孤单。”说话间，裴绮端起茶盏。她的手腕似乎有些虚浮无力，轻微晃动了一下，忙用另一只手扶住。姜菀看在眼里，微觉诧异：“裴姨不舒服吗？”裴绮神色动了动，摇头：“无事，只是手腕有些酸痛。”她饮了几口茶，这才放下了茶盏。两人又说了几句话，裴绮问起姜菀家中可有难处，末了叹气道：“虽说家中都是郎君做主，我只是操持些小事，但只要我能做到的，阿菀你尽管说。”姜菀感念她的关心，柔声道：“多谢您，我如今还好。阿爹阿娘虽不在人世了，但我也不是不谙世事的小娘子了，会尽我的努力把这个家维持下去。”“阿菀，苦了你了。”裴绮望着她，神色是显而易见的怜惜。