“让皇后过来。”
艾瑞斯皇后顶着一张哭得浮肿的脸,奔入卧室,扑在床边。
“噢,菲力……”皇后哑声唤道,握着皇帝无力的手,“我差点就失去你了!”
菲利克斯一脸漠然地看着老妻。这一次发病,他的眼球肌肉受到了严重影响,已不大能定焦,看什么都迷迷糊糊。
“你是个善良的女人,艾瑞斯。”皇帝口齿含糊道,“无能,也不是一个优秀的母亲和能干的妻子。但至少,你是宫里唯一对我还有几分无私的人了。”
皇后拿帕子捂着嘴,困惑地瞪着眼,听不大懂丈夫这话的意思。她是一名男爵的女儿,自幼娇养在深闺之中,精修吃喝玩乐和恋爱技巧,大学念的也是艺术鉴赏专业。
命运眷顾她,她凭借美貌和肚子里的皇帝长子登上了皇后的宝座。但是这么多年来,她只长了年纪,没长脑子,一把岁数了脑仁依旧小得在脑袋里晃着咣当直响。
“我在择偶上应该更加谨慎一点的。”皇帝叹道,“可我当时急需一个长子,来得到母亲的认可。一切都是命运的作弄……现在说这些也毫无意义了。你至少是个善良的女人。”
“菲力……”皇后哽咽,“你是病糊涂了。等你好起来……”
“我不会好起来了。”菲利克斯说,“我的时日已不多了。”
“别说这话。”皇后呜咽,“手术……”
“我不会做手术的。”皇帝将目光投向窗下的椅子,眼中只有那个鬼魂,再无他人。
“这一顶皇冠,本来就是我偷来的,艾瑞斯。它压在我头上快一百年了,没有一天不坠得让我浑身酸痛,鲜血淋漓。我的这个身躯之所以会腐坏,也许就是因为已再承受不了它了。是时候,把它摘下来了……”
皇后惶惶,不知该说什么话的好,只得拼命落泪,用充沛地表情来弥补言语上的缺失。
“这是一顶被诅咒的皇冠。我的儿女们,不论谁得到它,都将不得善终。”菲利克斯四世吐出来的每个字,都带着一股阴气,“命运,是超脱了圣主掌控之外的力量。它的强大之处就在于,不论脱轨多远,多久,都能将你重新拉回到宿命的轨道上。”
皇后越发茫然而惊惶。
“你退下。”皇帝疲惫地合上了眼,不再说话。
门外,拉斐尔皇太子丢开哈桑医生,一步抢到母亲面前。
“我让安东尼把路易斯拖住片刻。父亲怎么说?”
艾瑞斯皇后低头抹着红肿的眼角,神情已平静了许多。
她说:“皇帝同意做手术了。”
拉斐尔浑身巨震。哈桑眼中霎时迸射出狂热的光芒。