“对——我就是那么走过来的。”他转过身去,凝望着山上。“这么说那栋就是了——那栋样子很新的白色大房子。”
“没错,就是那栋。”
“好大的一块地方,”那个男子说,“养这栋房子肯定得花一大笔钱吧?”
这笔钱可多了去了,罗利心想。而且还是我们的钱……一股怒气让他一时之间竟然忘记了自己身在何处……
他突然一下子惊醒过来,发现那个陌生人正目不转睛地盯着山上,眼睛里浮现出一种好奇猜测的神情。
“谁住在哪儿?”他说,“是——克洛德太太吗?”
“对啊,”罗利说,“是戈登·克洛德太太。”
陌生人扬了扬眉毛,他似乎觉得有点儿意思。
“噢,”他说,“戈登·克洛德太太。对她来说很好啊!”
接着他微微一点头。
“谢谢,朋友。”他说着把背包换到另一边肩膀,迈着大步向沃姆斯雷谷走去。
罗利慢慢转过身来,走回农场的院子里。他心里还在为什么事情伤脑筋。
他以前究竟是在哪儿见过这个人呢?
3
那天晚上九点半钟左右,罗利把乱七八糟堆在厨房桌子上的一大堆表格推到了一边,站起身来。他有些茫然地望着壁炉台上摆着的林恩的照片,然后皱皱眉头,走出屋子。
十分钟之后他推开了斯塔格沙龙酒吧的门。在吧台后面的比阿特丽斯·利平科特微笑着对他表示了欢迎。她认为罗利·克洛德先生一表人才。一品脱苦啤酒下肚之后,罗利开始和身边的酒友聊起通常谈论的话题来,比如对政府的异议啊,天气啊还有各种各样的农作物之类的。
没一会儿工夫,罗利就往前凑了凑,这样他能够小声地跟比阿特丽斯说话:
“这儿来了个陌生人吧?大个子,戴着宽边毡帽。”
“没错,罗利先生。大约六点钟来的。你说的就是这个人吧?”
罗利点点头。
“他路过我那儿,跟我问的路。”
“那就对了。看起来是个生面孔。”
“我也不知道,”罗利说,“他是谁啊?”
他看着比阿特丽斯,脸上挂着微笑。比阿特丽斯也回以微笑。
“这个简单,罗利先生,如果你想知道的话。”
她探身到吧台下面,出来的时候拿着一本厚厚的皮面册子,那里面登记着到店的客人。
她翻到显示最近登记条目的那一页。只见最后一行上写着: