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第27章（第1页）

1783年，蒙特哥菲尔兄弟建造了第一个能够载人的汽球。他们在10月5日做了首次飞行。第二年的1月7日，又飞过了英吉利海峡。人们立刻发现了把它用于军事目的的可能性。因此，在法国革命开始不久，一所航空学校就在默东成立了，并且给北方军团制造了四个汽球。在1794年6月16日的弗勒吕斯会战之前，其中的一个汽球曾被用来侦察奥军的位置。

蒸汽推动力在船上的应用也是很早就有过试验的。最早的蒸汽船大概出现在1775年，是一位叫詹姆斯&iddot;拉姆齐的弗吉尼亚人制造的。奇怪的是，他没有使用明轮，这种明轮在罗马时代就有了。他的蒸汽船是通过喷水的动力来推动的：一个蒸汽抽水机从船头把水抽进来，再从船尾排出去。

半个多世纪以来，这些可能性虽然没有对陆军和海军产生相当的影响，但是早期的一些发明，却确实增添了枪炮的巨大毁灭能力。

在十八世纪最后的四分之一时间里，发明了两种新式炮弹：一种是亨利&iddot;施雷普内尔中尉在1784年发明的&ldo;球形弹&rdo;，即人们所熟悉的&ldo;格雷弹&rdo;，另一种是1779‐1783年围攻直布罗陀期间，默西埃发明的55英寸的迫击炮弹，它能从24磅的大炮中进行发射。第一种炮弹，直到1803年才被英国军事当局采用；第二种也直到1822年才被采用，它的采用就注定地要淘汰那种老式的木制战船。

另外两项发明，即雷管和圆锥形弹丸，曾使步兵的战术发生了彻底改变。在1800年发现雷酸汞之前，第一种发明是不可能实行的，因为那是‐种靠震动起爆的炸药。七年之后，福赛思取得了起爆药的专利权，这种起爆药是由氯酸钾、雷酸汞和玻璃粉合成的。1816年，在其他一些申请专利的人中，美国费城的托马斯&iddot;肖发明了一种铜质的雷管。这样便开始产生了雷管式猎枪，从而大大减少了枪的失效率，而且，它与燧发枪不同，在风雨天气里都可以使用。可是，英国的军事部门仍很保守，直到1839年才把燧发枪按雷管式的原理改装。尽管如此，其优势立即就显示出来了。1841年，&ldo;一连携带燧发式步枪的印度兵，被一千多名中国人紧紧地围困了，由于燧发枪在大雨中不能发射，因而处境十分危险。就在这时，两个携带雷管式步枪的海军陆战队连奉命前来增援，并且很快就打败了敌人，使敌人损伤惨重。&rdo;[作者注：《高夫中将的作战报告》，《伦敦公报》，1841年10月8日。]

圆锥形弹丸是英国第34团的诺顿上尉于1823年发明的。它有一个空的底座，因此，在发射时，弹丸就会膨胀，并封住枪膛的口径。他这个思想的萌芽是很有趣的。那是在印度南部，他在检查土著人所用的一种吹管箭时发现，它们是用柔软而有弹性的木髓做成的，通过木髓的扩大而顶住吹管的内层面，防止空气跑掉，从而把箭发射出去。

1836年，伦敦的制枪师格林尔先生改进了诺顿上尉的弹丸，在它的底部又加进了一个锥形的木栓。尽管英国的军事部门拒绝采用这两项发明，而法国人却采取了另外的态度。1849年，米涅采用了格林尔的设计，生产出一种威力可怕的米涅式弹丸。于是，英国政府以两万英镑购买米涅的专利权，格林尔因提供了他的思想而分得了一千英镑。英国军队于1851年开始使用米涅式来复枪。在1862年的卡菲尔战争中，人们发现，&ldo;在1200‐‐1300码的射程之内都可以击散小股的卡菲尔人。&rdo;[作者注：jw福蒂斯丘：《英国陆军军事史》，（1927年版），第12卷第561页。来复线的观念是很古老的，可以追溯到163l年。主要的困难是粗制的火药发射过几次之后，就把膛线弄得模糊了，其后果使装弹困难。]这两项发明使来复枪成为这个世纪中最可怕的武器。

1841年，当其它国家还在争论燧发式和雷管式前膛枪的优点与缺点时，普鲁士却大胆地向前迈进了一步，把&ldo;德雷斯&rdo;式后膛来复枪，即人们熟悉的&ldo;针发枪&rdo;发放到一些团里。这种依靠枪栓作用的武器，发射的是一种用纸卷包的子弹。但由于这种枪的尾部泄气，其射程也就不如米涅式来复枪远，不过，在一分钟之内，它可以打出七颗子弹，而米涅式来复枪只能射出两颗。尽管这样，它的主要优势还不是因为装弹迅速，而是这种后膛枪可以让士兵在卧倒时把子弹装上。1860年，这种枪曾使奥国军队在士气上受到严重影响。[作者注：参见b斯托弗上校的《军事报告，1866-1870》，（1872年英文版），第64页。]

由于成本的关系，火炮的发展比步枪的发展缓慢，而且后膛装弹枪和来复线炮，分开说来都是很旧的概念，但把它们结合起来的第一次试验，是1745年在英格兰进行的。[作者注：参见本杰明&iddot;罗宾斯的《论枪炮的操作》，第337页。]尔后，整整一百年过去了，一位撒丁尼亚的军官卡瓦里少校，终于发明了一种有效的65英寸的后膛来复线加农炮，1846年，瓦伦多夫伯爵也发明了一种更加有效的火炮。然而，没有国家愿意为此再付装备费。接着爆发了克里木战争（1853-1856）。在这场战争中，大量的铁铸前膛滑管、68磅平口炮和8英寸的大炮，都按照&ldo;兰彻斯特&rdo;的原理改造成来复线炮。这些炮的射程远，精确度高，因此，对塞瓦斯托波尔的轰击便成了&ldo;一件极为可怕的事情。&rdo;这场战争结束以后，所有强国都开始试验来复线的后膛兵器。