固副司令说你一个扛镢头的长工能报了什么仇,就要分配他去辎重队当脚夫,说你肩挑背驮靠苦力吃一口饭。可是海鱼儿不去,他说我投固副司令就是要扛枪吃粮的,就是要杀人放火灭了仇家的。固副司令就笑了,哗一下掷过来一杆枪,说你能杀了人?你杀个人我看看。固副司令用手朝山下一指,不远处正有一位挑着柴禾的白胡子伙夫艰难地爬上山来。海鱼儿把枪端在手里,枪托虚在腋下,手指在机关上乱扣。固副司令朝天大笑,海鱼儿的脸就涨得通红。固副司令一手拿过枪,胳膊朝天上一伸,叭地一声枪响把海鱼儿吓得坐了个尻子蹲。副司令讥笑着用枪托捣了捣海鱼儿的屁股,海鱼儿趁势站起来,揪着自己的头发说:&ldo;我从小玩剃头刀子,你给我一把刀看我会不会杀人……&rdo;
州河滩(13)
后来,海鱼儿被分配到伙房里,他的活路是担水劈柴,和白胡子伙夫成了好搭档。
腊月二十三,固士珍的队伍到山阳县的高坝店办年货,赶集的人多数都把货给人家放下就走,米面油盐漆蜡火纸,柴炭猪肉粉条豆腐,灯笼罩子蕃麦糁子粗布料子麻鞋底子。固士珍的人是见啥要啥,嘴说是买,其实是抢,老实巴交的山里人谁敢说半个不字。却偏偏就有执拗的人,争执着说买货给钱天经地义,你们是叫得响的保民军,就是唐司令来了也多少得给些钱,年关跟前了总要叫大家都过得去。固士珍的人哪里容得你说这些唆,缴了你的年货,又把缠着要钱的人一绳捆了。
敢和办年货的军人唆的一共有四十七位山民,他们被绳捆索绑着押到了漫川关。在漫川关向固副司令磕头认错的有二十四人,这些人在腊月二十五的大雪中被带到后山去背木炭,木炭背回来,每人给发了二升蕃麦就放他们回家了。还有二十三人坚持他们的理,买货给钱。固副司令对这些人很和悦,没叫他们雪天去背炭,虽说晚上拴了他们胳臂叫睡到麦草铺里,可稀汤糁子面还叫他们喝饱。固副司令说了,他最喜欢和讲理的人打交道,不讲理的人他日死都看不上,卖货得钱是千古的理,你们的年货钱当然是要拿的。然后,他叫部下给这二十三人每人发了两双草鞋,说是唐司令有话,叫这些人到郧西去拿钱,翻过山还有上百里哩,饱饱儿吃了饭你们就上路。
一布袋米面半条子猪肉或许值不了多少钱,但在年关前他们拿回了这个钱,就可以给自家婆娘说保民军是讲这个理的。虽说为了不多的钱跑了一些冤枉路,但大年三十全家老少还能过得团团圆圆。
可是,他们想得太好了,他们没等到大年三十。
就在固副司令打发这些人去吃饭的时候,海鱼儿被叫到了守关司令部。固副司令问:&ldo;你不是说你能杀人吗?刚好这儿有些活你去做了。&rdo;话没落地,两把大刀就当啷一声掷在他面前。海鱼儿心里打个冷颤,脖子一硬,捡起了刀。又手腕儿一闪满把攥了刀背,像使剃刀那样在鬓角上刮了刮,说:&ldo;行。&rdo;
翻山去郧西拿钱的人刚上到半山腰,就被一行人拦住去路,不问三七二十一被绑了胳膊,又逼着跪成一行。积雪没了他们的腿面子。
四条持枪大汉陪着提刀的海鱼儿出现在二十三人的面前。一位老者扯破嗓子哭叫:&ldo;海鱼儿娃呀,你救叔一条命呀,钱不要啦,放俺们一条生路吧!&rdo;哭叫声里,共有八个人跪到了海鱼儿面前,这个叫侄哩那个叫哥哩,哭声震天。他们都是苦胆湾到高坝店打贩挑的人,他们认得了海鱼儿,求拿刀的乡党救命。他们明白,这年头枪一响死几十个人是眨眼间的事。
海鱼儿冷峻地看着他们,蓦然间眼睛一闭手起刀落,匍跪到他面前的老人成了血桩子,刀抽回来又顺手一扫,另一个小伙子成了无头鬼。大雪飞扬中,海鱼儿疯了一般,手中双刀像两道闪电,白光飞舞中,吱啦吱啦一声响,红血喷向白雪,人头滚满山坡。山坡的树木四向倒伏,林中的老鸹尖叫着轰然飞起,一群持枪的人纷纷躲闪后退。
二十三条人命撂在了雪山,两把刀掷在血污中,刀刃崩裂如锯齿。
杀人归来,海鱼儿被任命为排长。固副司令给他送来一个女人,海鱼儿谢绝了。
海鱼儿投了固士珍的消息很快传到苦胆湾,有人就叫孙校长离乡躲避,马皮干就在民团总部里喊叫着要子弹要炸弹,护校队又在后沟里练习打靶了。
此时,孙老者家,正发生着一场生离死别‐‐‐
孙校长决定把琴送回洛南县洛惠沟的娘家。麻春芳派了两匹骡子,琴的衣物行李都上了驮子。跟虎不许带走,跟虎留给忍来抚养,昨夜里跟虎第一次离娘睡觉,呜呜哇哇地哭了整整一夜。
琴没有哭,她整夜都在梳妆打扮,整夜都在照着她的小圆镜。饶也没有睡觉,她整夜都竖着耳朵在听动静,黎明时分,她猛然听到琴的卧房里扑通一声响,鞋也来不及穿就向那边跑。
琴倒在地上,头上流着血。饶抱起她,用粗布帕子包她的头。一条绳子悬在梁上,绳扣断了,琴的上吊没有成功。琴没有哭,也没有眼泪,只痴愣愣地照着她的小圆镜。这小圆镜是老四当了团长之后给她买的,给她在龙驹寨买的,是汉口上来的水银镜。
琴不哭,饶却把她自己哭得披头散发。临近了年关,团圆的人家正忙着上碾磨,做豆腐,淘萝卜,吊挂面,孙家人却第一次不准备过年了。饶和忍带着娃各自回娘家,孙校长到朋友家去躲避,老三去陈八卦的油坊里抡槌,老院子新院子就孙老者一人留守,饭有高卷腊娥她们给送……