帝乃大敷文德,舞干羽于两阶。七旬之后,有苗民相谓曰:“此盛德之君也。”皆感恪来朝,贡以方物。
帝舜以为付托得人,终日逍遥散虑。每念雄陶七友,闻有苍梧之行,欲往访之。丙午初夏,帝命巡南。
群后谏曰:“既得其罪,宜静处调摄。何必远涉蛮地!”帝曰:“乾道健而好行,惰则生疲。”乃驾益所造轺车,命夔带伶官百人,共侍从千人,别二妃及大禹诸人,一径进发。
其时暑气方盛,轺车虽速,奈从人牵制,一日止行百里。渡汉江,涉洞庭,将至有鼻。忽有鼻臣吏哭奏其君象已殂。帝大惊,冒暑疾行,受临其丧。
及至,已殓。命附葬于父母之侧。其妻、子告曰:“有遗言云:‘死必葬于桂山,爱其陵谷深邃,丛桂清香也。’”帝允之,亲护丧车安厝。从者大半中暍,令随鼻国夫人回都。
留精健者与泠伦一部,随驾启行。在路叹曰:“未会七友,先丧一弟。浮生若梦,天下何足恋也。”
未几,经秋历冬,春意复生,帝觉神思不爽。乃于一山下命泠伦辈奏九成之乐,令夔教万舞以娱心志。夔乃左手执龠,右手秉翟,使众随挥而转。武用干戚,文用羽旄。帝大喜,赐夔曰“万王”。
又至一山,有九峰相映。下有九溪,亦皆相似。帝登一峰望之,形皆仿佛,故名曰九疑山。其山半皆苍松翠竹,下临清涧。时又夏秋之交,涧中多黄色莲花,香气盈谷。帝瞪目呼曰:“此非都鄙鸣条耶?得与七友偕隐于此,如耕历渔雷时。朝夕盘桓,以终其生,岂不乐哉!”
起程复南度大岭。至一山,古松蔽日,层岩临江。旁有一洞,帝避暑入坐。月上东山,遥见三峰鼎峙,万桂参差,香气馥郁。兴致不浅,命泠伦奏乐,居民集听。
中有庞眉老叟出谓帝曰:“乐则尽善,器犹未佳也。”帝恭问曰:“吾翁谁氏,审音若是?”叟曰:“我八泉龙神,五头氏祖龙第四子也。”
帝不为怪,与之东游桂林。龙神引至七星岩,七峰列如北斗。岩下石室幽旷。上多怪石,高插云表。中有三洞,一曰水月,景致最佳。月照澄江,金波晃耀。一曰栖霞,入洞行百余级,始得平地,云盛夏无暑,隆冬温暖。复至一洞,两崖壁立,仰视洞顶有爪痕,其下水声涌激,如在三峡中。帝与龙叟泛舟于中,凉气逼人毛骨。叟曰:“吾欲去矣!可会于八泉。”言讫,跃入水中,因名其洞曰龙隐。
帝遂上崖步回,从人报有双凤巢于山西。再欲南往,土人谏曰:“番禺边海,车驾不宜远涉风尘。”帝曰:“吾欲遵海滨而处。”谢别土人。
一路问至八泉,不知龙叟何处。曰:“始以乐会,再奏之必见。”遂登山憩石作乐,老叟即至,曰:“子真信人也!来顾老朽,谨以玉笙一部相赠。女娲时,臣随所造。须采昌山竹石配之。”
帝问昌山所在,叟指前山便是。帝命泠伦辈凿石为磬,截竹作箫。叟促试之,果是不同。帝抚掌叹曰:“得吾翁指教,始知乐之美备,必有异人往还,方能如此明察。”
叟曰:“此山顶石池,有泉八所。曰涌泉、香泉、甘泉、温泉、震泉、龙泉、乳泉、玉泉,因名灵池山。见我常出入其中,又名翁水。其发源处,居人汲饮,寿过百龄。
有苍梧何侯慕长生之道,多交异人,常来汲水。与有黄先生炼赤水神丹,我因探问而知,然未得其详也。
何侯首问道乎披衣子,披衣曰:‘若正汝形,一汝视,天和将至。摄汝知,一汝度,神将来舍。德将为汝美,道将为汝居。如新生之犊而无求……’其言未卒,何侯睡寐,披衣大悦,行歌去之曰:‘形若槁骸,心若死灰,真其实知,不以故自持。媒媒晦晦,无心而可与谋。彼何人哉!’
何侯复问于有黄,四问而四不知。何侯因跃而大喜,行以告蒲衣子。
蒲衣曰:‘而乃今知之乎?有虞氏不及泰氏。有虞其犹藏仁以要人,亦得人矣,而未始出于非人。泰氏其卧徐徐,其觉于于。一以己为马,一以己为牛,其知性情,其德甚真,而未始入于非人也。’
何侯南回遇许由,问曰:‘子将奚之?’
由曰:‘将逃尧。’
曰:‘奚谓耶?’
由曰:‘夫尧知贤人之利天下也,而不知其贼天下也。夫唯外乎,贤者知之矣!’于是同道焉!”
帝舜闻龙神之言,趋驾到苍梧地界。正寻问间,见多人携酒来迎。
为首一人,长髯白面,鞠躬道旁曰:“车驾辱临敝地,失于远迎。”
帝讶曰:“子何人而能知我?”
其人曰:“初为啮缺,后曰何侯。尧时隐此山,及今有二百余岁。饮乳泉、玉泉之水,皆寿至三百余岁。更赖有黄时降吾舍,讲养生之术。先招巢父、许由、严僖三人来隐,继有雄陶等友远来。今有黄受尹畴子之法,欲炼神丹。昨云帝将到舍,往邀道友相会,令我在此恭候。”
帝闻七友在彼,忙至其家,何侯招七人出见。帝致渴想之诚,羡叹巢、许高风。欢然相聚,有顷,何侯置馔。十二位对坐谈玄,侍从皆宿于庄舍。
饮至更馀,忽闻音乐飘飘,香气拂拂。帝疑是泠伦所奏,及见骈车羽幢,簇拥六位仙长从空而至。