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第7章（第1页）

高兆铭刚坐下，便有女佣人送上茶来。

苏尔钦今年不到五十岁，是天津著名的财阀大亨，出身于仕宦兼大地主家庭，祖辈皆是科举人。至今，苏家为了炫耀祖德，在老家住宅的门楣上，仍然悬有&ldo;太史第&rdo;的匾额。那是苏尔钦的父亲，在光绪年间得第时挂上去的。苏尔钦在年轻的时候，一心向往涉足政界。后来因为在仕途上始终不得志，这才弃政从商。他的父亲原是北洋军阀统治时期的显要人物。下野之后，长期居住在天津，并购置了数目惊人的房地产。父亲死后，他和兄长苏尔杰共同继承了家业。但是，苏尔杰醉心学术研究，无意问津工商界，故而将自己的那份家产，划在了独生女儿苏文婕的名下，交由苏尔钦代为管理。去年仲夏，苏文婕的母亲不幸去世，苏尔杰悲痛之极，便将苏文婕托付给苏尔钦，自己独身去了英国，至今末归。苏尔钦虽然是巨富，却念念不忘自己是官宦人家子弟，又曾去过欧美留学，自以为不同于满身铜臭的商贾。他的举止言谈，透着一股英国绅士的派头。尤其他戴着一副金丝眼镜，更显得温文尔雅。由于他自称奉行基督的博爱精神，所以，只准下人称他&ldo;先生&rdo;，不许叫他&ldo;老爷&rdo;。

&ldo;苏先生，&rdo;高兆铭说道，&ldo;听说苏小姐在天后宫进香时，遭到歹徒欺侮，所以我特地赶来询问当时的情况，以便严惩歹徒，替苏小姐出气。&rdo;

苏尔钦一怔，说：&ldo;发生这样的事，我怎么不知道?&rdo;

高兆铭说：&ldo;大概苏小姐怕您着急，所以将事情隐瞒起来了。以晚辈之见，像那种地方，苏小姐还是少去为好。一旦出了事，后悔就来不及了。&rdo;

&ldo;陈妈！&rdo;苏尔钦生气地冲客厅门口喊道，&ldo;去把小姐请来！&rdo;

没有多大工夫，苏文婕便款款地走下楼梯，进了客厅。她一看见高兆铭，以为叔父又是让她来陪客人说话，心里很不高兴。

&ldo;文婕，&rdo;苏尔钦板着面孔问道，&ldo;你在天后宫出了事，为什么回来不告诉我?&rdo;

苏文婕不以为然地说：&ldo;我并没有受到伤害，何苦让您着急呢?&rdo;

高兆铭生怕闹出不愉快，忙替苏文婕打圆场，笑着说道：&ldo;苏先生，苏小姐不肯告诉您，也是她的一番好意。您若是怪罪她，倒是我刚才不该多嘴了。&rdo;

&ldo;唉，你们哪里知道其中的厉害！&rdo;苏尔钦也感到自己过于严厉了，便换成一种温和的口吻说，&ldo;文婕，你要体谅做叔叔的一番苦心。你父亲去英国考查，把你托付给我，做叔叔的就要尽到长辈的责任。你要去天后宫为父亲祈祷，我本不同意，但还是让你去了。没想到有海乐山和施强的保护，你还是差点儿出了事。将来你父亲问起我来，叫我如何回答？今后你要听叔叔的话，不该去的地方，一定不要去。尤其是在外面不论发生了什么事，都要如实地告诉我，决不准隐瞒。听见了没有?&rdo;

苏文婕不瞒地瞟了高兆铭一眼，倒背着手，一言不发。然而，她的心里却在暗暗恼恨高兆铭，在天后宫发生的事情，何劳你来这里嚼舌头？高兆铭何等的乖巧，早已从苏文婕的眼里，看出了对他的不满。

&ldo;苏小姐，&rdo;高兆铭连忙解释说，&ldo;请你不要误会。在天后宫发生那样的事儿，我做为警察局的副局长，是有责任的。我此番来到府上，只是要了解一下当时的情况，以便惩办那两个恶棍，维护地方上的治安。&rdo;

苏文婕连看也不看高兆铭一眼，面无表情地冲着苏尔钦说：&ldo;叔叔，我今天有些不舒服，你要没有别的事，我回房间去啦！&rdo;不等苏尔钦回答，便转身头也不回地走出了客厅。

高兆铭感到十分尴尬，后悔不该自找没趣儿，便自我解嘲地说：&ldo;苏先生，我本来是想替苏小姐出气的，不想倒惹恼了她。早知如此，我……&rdo;

&ldo;唉，&rdo;苏尔钦叹了一口气，说，&ldo;文婕这个孩子，生被娇惯坏了，任性得很。兆铭，你不要生她的气。我去把海乐山叫来，让他谈谈情况吧！&rdo;

高兆铭连忙说道：&ldo;苏先生，这件事情我看就不要追究啦。不然的话，恐怕连海乐山也会恼恨我的。&rdo;

苏尔钦也不愿让海乐山难堪，便顺水推舟地说：&ldo;这样也好。不过，你对我们如此关心，实在感激不尽。&rdo;

高兆铭说：&ldo;您是天津工商界德高望重的泰斗，连外国人都对您另眼相看，晚辈略表关心，也是应该的。&rdo;

&ldo;快不要这样讲。&rdo;苏尔钦说道，&ldo;我虽在工商界有些名望，但也并非事事如意。有些事情，还要仰仗你的帮助啊！&rdo;

高兆铭说：&ldo;晚辈不才，愿为先生效力。&rdo;

苏尔钦就势说道：&ldo;我准备在南市再开一家饭庄，地方已经选好，只是有一户人家不肯出让地皮，令我非常为难。&rdo;

高兆铭问道；&ldo;是哪户人家?&rdo;

苏尔钦说：&ldo;宝山房裱画店。&rdo;

高兆铬似有为难之意地说：&ldo;关于宝山房的情况，晚辈略知一二。这家裱画店的主顾，多是一些社会名流。如果以警察局的名义迫他搬迁，恐怕要招来社会舆论。这件事，还是从长计议为好。免得惹出麻烦，大家都不好收场。&rdo;