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第20章（第1页）

&ldo;说实在的，我们和某个案件发生了一点点关系，想征求一下您的意见，所以特来拜访。&rdo;

我怀着极大的兴趣，观察着他的表情。因为我想，箱崎医院的人命案，已经在昨天的晚报和今天早上的朝刊上做了大篇幅报道，所以，如果他非常了解箱崎医院‐‐不，说他非常了解那个建筑也许更为妥当一些‐‐而有意识地把它利用到作品里去的话，那么他应该从现在哥哥说的话里有某种程度的察觉。可是对方没有任何反应。

&ldo;噢？那么请进吧。&rdo;

我们被让进了小店旁边的六领席大的房间里。那实际上是一个杂乱无章的房间，一切都乱扔着。我们照着他所说的，把遍地皆是的书、手稿稍稍归拢，各自给自己腾出一个能够坐下的小小的空隙。

&ldo;您知道世田谷的箱崎医院吗？&rdo;

作过自我介绍后，哥哥直截了当地问。对方的眼里出现了意想不到的表情。

&ldo;箱崎医院？知道呀。我从昭和二十六年（一九五一年）起，在那附近的公寓里住了九年，和箱崎先生还打了些交道，所以很热。啊，我明白了！你们是看了那张图才来的吧？那张图是照箱崎医院为模特儿的。因为小说内容要求有一个医生的家，而我除了箱崎家以外，没有认识的私人诊所了。这么说，你们也是住在医院附近的人喽？&rdo;

&ldo;我们现在二楼借宿。喏，就是这间房间。&rdo;

哥哥翻开杂志，用手点着相当七号室的房间。

&ldo;您看了昨天的报纸吗？&rdo;

&ldo;没有。&rdo;

&ldo;今天早上的呢？&rdo;

&ldo;还没看。因为我有一份手稿，必须在今天中午以前寄出去，所以从昨天早上到现在，都没看报。有什么新闻吗？&rdo;

&ldo;是啊，出了很多事。按时间顺序记的话，前天下午，有一个住院患者去向不明。这人叫平坂。&rdo;

&ldo;平坂？是叫平坂胜也吗？&rdo;

&ldo;您认识吗？&rdo;

&ldo;只知道名字。那么，发现了尸首了吗？&rdo;

&ldo;尸首？可我还什么也没说呀！您为什么要说尸首呢？&rdo;

哥哥追问。笠井显得很狼狈。他没有回答哥哥的问题，只是走近堆在房间角落里的报纸，首先翻开了晚报。他在墨镜中的两眼盯住了第三版的标题，就在那一瞬间，脸上的红润消失了。

&ldo;老奶奶被杀了？&rdo;

他马上放下报纸，极力想掩饰心中的激动，用一种奇怪的冷冰冰的声音说。