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第16章（第1页）

“所以你这么哀怨难过？”波洛问。

“正是。我和波琳，你知道，如老百姓所说，经常拌嘴。那意思是，每一百个词里面，我说五个词，她马上给我怼出九十五个词。我说的五个词是：‘可是，亲爱的——我可以解释。’然后，她又能滔滔不绝抛出九十五个词，于是我们就没法再谈了。我真想，”托尼又补了一句，神情悲伤，“真想毒死自己。”

“波琳？”波洛轻轻地说。

“波琳·韦瑟比。巴顿·拉塞尔的小姨子，年轻、可爱、非常富有。今天晚上巴顿·拉塞尔举办宴会。你认识他吗？大商人，脸修得光光的美国人，活力十足，个性鲜明。他妻子是波琳的姐姐。”

“今晚的宴会上还有谁？”

“等下音乐停了，你就会见到他们。洛拉·瓦尔德斯，你认识的，南美洲舞蹈家，最近在大都会剧院上演新的演出。还有斯蒂芬·卡特。你认识卡特吗？他在外交部门工作，非常寡言。人们都叫他安静的斯蒂芬，他是会这么说话的人：‘我对此无权开口，等等，等等。’喂，他们来了。”

波洛站起身来。托尼向他介绍巴顿·拉塞尔；斯蒂芬·卡特；洛拉·瓦尔德斯小姐，一个性感的黑皮肤姑娘；波琳·韦瑟比，正值妙龄，金发白肤，眼睛蓝得像矢车菊。

巴顿·拉塞尔说：“啊，您就是伟大的赫尔克里·波洛先生吗？见到您我真高兴，先生。您请坐下和我们一块聊聊。来吧，除非——”

托尼·查普尔打断了他：“我相信他已经有约了，与一具尸体，或者是携款潜逃的金融家，或者是鲍里布拉加酋长的大红宝石？”

“唔，我的朋友，你认为我永远不下班吗？我就不能，哪怕有一次，给自己找点乐子？”

“或者，你是和这儿的卡特约了要见面。根据联合国最新消息，国际局势日趋严峻。被盗的重要方案被发现了，或者是，明天就要宣战了！”

波琳·韦瑟比尖刻地说：“你一定要显得这么傻气吗，托尼？”

“对不起，波琳。”托尼·查普尔又显得垂头丧气，不再说话。

“您太严厉了，小姐。”

“我讨厌总是扮丑作怪的人！”

“我明白，我一定小心。我会只谈论严肃的问题。”

“噢，不，波洛先生，我不是说您。”

她转脸向他微笑，问道：“您是不是真的像夏洛克·福尔摩斯那样，能够做精彩的推理？”

“唔，推理嘛，现实生活中没那么容易推理。不过我可以试试。现在，我来推理一下——你最心爱的花是黄鸢尾花吗？”

“完全猜错，波洛先生。我最喜欢的是野百合或者玫瑰。”

波洛叹了口气。

“失败。那我再试一次。今天晚上，不久之前，您给别人打过电话。”

波琳拍手笑起来。“完全正确。”

“你到这里没多久就打了电话？”

“又对了。我一进门就打了。”

“噢，听起来并不太妙。您来到这张桌子之前打的电话？”

“是的。”