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第7章（第1页）

此外，人们对他的好奇心给这桩公案涂上了一层相当强烈的色彩，这滔天大罪激怒了公众。

只有男爵的继承人们在这种声势中获利。他们在昂利一马大街的小楼里举办家俱陈设展览，为在德鲁奥大厅进行拍卖做准备。到处是新式的、俗气的家俱和毫无艺术价值的小摆设。但是，房间中央，却有一个由两个警察守卫的里面放着熠熠生辉的蓝宝石戒指。

蓝宝石在德鲁奥大厅进行拍卖，抬价热浪卷起阵阵狂潮。

像参加节日盛典似的，巴黎上流社会的人都来了。拍卖抬价到10万法郎，有个意大利歌唱家抬到15万，而一个法兰西喜剧院大演员则抬到17．5万。

然而，抬到20万时，业余收藏家都败下阵来。抬到25万时，只剩下两个人：著名金融家、金矿之王赫舍曼先生，美国女财主克拉松伯爵夫人，后者收藏的珠宝颇有名气。蓝宝石在二人之间一直抬到35万，由女财主买走。赫舍曼仅仅犹豫了一秒钟，报价40万，却仍然落了空。他遗憾地说，出现这种情况，是因为这时有一位女郎塞了他一封信，打扰了他。

加利拉尔按赫舍曼先生的说法冲到大厅门口，女郎正在下楼。他追了上去，一股人流在楼梯口挡住了他的路，等他挤出去，女郎早已无影无踪。

他又回到大厅，向赫舍曼自我介绍了一下，就追问起那封信来。赫舍曼把信交给他，信是用铅笔匆匆写下的，只有寥寥几个字。

蓝宝石会带来不幸，请想想奥特雷克男爵。

蓝宝石的磨难还没有完。男爵遇害、德鲁奥大厅的拍卖，使蓝宝石已经家喻户晓。六个月后，有人把克拉松伯爵夫人用重金买下的宝石偷走了。

8月10日，巍然座落在松姆河港的克拉松家来了许多客人，伯爵夫人在钢琴边的小凳上摆弄她的首饰，其中就有奥特雷克男爵的戒指。一小时后，伯爵出去了，他的两个表兄安德尔兄弟和伯爵夫人的密友雷阿夫人也走了，只留下奥地利领事布莱兴先生和夫人。

伯爵夫人熄了客厅桌上的大灯，同时，布莱兴先生关了钢琴边的两盏小灯，一时，房子里黑成一团。这时，领事点起蜡烛，三个人各自回到房中。伯爵夫人刚进卧房，想起首饰还留在客厅里，便打发贴身女仆去拿。女仆把首饰取回来放在壁炉上，女主人没有再检查一遍就睡了，第二天，克拉松夫人发现少了一个戒指，就是那个镶着蓝宝石的戒指。

她告诉了丈夫，他们马上得出结论：贴身女仆不可能涉嫌，罪犯只能是布莱兴先生。

伯爵通知了亚眠省警察局局长，局长马上开始调查，并暗中组织人监视奥地利领事，使他不可能转移或卖掉这只戒指。

两个星期过去了，没有发生任何事情。布莱兴先生说他要走了。当天，对他公开提出起诉，局长正式出面干涉，下令检查领事夫妇的行李。在领事的一个小提包里（提包钥匙一直带在领事身上），人们找到一个牙粉瓶，瓶中就是那只戒指！

布莱兴先生坚持认为，戒指再度出现是克拉松伯爵的报复行为。因为他曾劝伯爵夫人与伯爵离婚。可是，伯爵和伯爵夫人坚决不撤回起诉。一直没有再出现新的事件表明哪一方有理。巴黎保安局只好派加利拉尔来解开疑团。

在四天内，老探长四处搜索、与人闲谈，同女仆、司机、园丁、附近邮局的雇员聊天，还检查了布莱兴夫妇、安德尔兄弟、雷阿尔夫人住的房间。第五天早晨，他不辞而别。

一个星期后城堡的男女主人收到一份电报：

请你们明天（星期五）晚五时到布瓦西‐‐当格拉咱的日本茶馆来。加利拉尔

星期五下午五时整，他们的汽车停在布瓦西一当格拉咱9号门前。一直等在人行道上的老探长没有做任何解释，就把他们带到二层搂上的日本茶馆。

房间里已经有两个人了。加利拉尔介绍道：

&ldo;拉尔波瓦先生，凡尔赛中学教师。你们也许还记得，亚瑟&iddot;罗平从他手里偷走了五十万。莱翁斯&iddot;奥特雷克先生，奥特雷克男爵的侄子、他的全部财产的继承人。&rdo;

四个人就了座。几分钟后，保安局长也到了。

加利拉尔告诉局长说，最近几桩奇案就要在这儿揭晓，然后，他郑重宣布。

布莱兴先生绝对没有偷戒指！

其理由是：失盗的第三天，伯爵家的三位客人偶然乘汽车去远足，他们到了克雷西镇，有两个人去参观著名的战场，第三位却急急忙忙跑到邮局，寄了一个小小的、用绳捆好的盒子。按规定盒子是封好的，申报里边的东西值一百法郎。这个人没用自己的真名，用的是卢梭这个名字。而收件人、住在巴黎的一位贝收克斯先生在收到匣子当天就搬了家，这就说明，那匣子里装的正是戒指。当问到是不是表兄中的哪一位，加利拉尔否认了。最后疑点都集中到雷阿尔夫人身上了。加利拉尔分析的理由是，雷阿尔夫人参加蓝宝石拍卖并且是她劝伯爵夫人买这枚戒指，伯爵夫人也回忆说是她第一个告诉自己蓝宝石的。但她是自己的好朋友，决不可能做这种事。伯爵夫人不明白，如果雷阿尔夫人拿走了戒指，怎么戒指又藏在布莱兴先生的牙粉瓶里？

加利拉尔坚持认为雷阿尔夫人其实并不存在，这个人实际上就是金发女郎。他说他每天都看报，在特鲁维尔旅游名单中发现&lso;博里瓦日旅馆，雷阿尔夫人&rso;等等。他当晚到了特鲁维尔，经调查，根据有关体貌特征和证据，证实这位雷阿尔夫人正是他要我的那一位。不过她已经走了，留下的地址是巴黎，科利兹路三号。前天，他又找到这地方，得知并没有什么雷阿尔夫人，只有个雷尔女士。她住在三楼，是个宝石首饰中间商，前天才旅行回来。昨天他找到她，给她留了个假名字，说自己也是个中间商，有人想买宝石，所以今天在这里约会，谈第一笔买卖。他甚至确信她就是克拉松城堡的雷阿尔夫人，他正讲到这里，这时外边传来一声口哨，暗示加利拉尔金发女郎已经上钩。