贾琮进去坐下吃了口茶,便问道:&ldo;愚弟并非敢擅造檀府,只因贱内与二姐姐在闺中就情意投合,近来得了个可心的物件,便再三央求我给二姐姐送来赏玩,又说多日未见,想念得紧‐‐怎么未见二姐姐?&rdo;
孙绍祖一笑,道:&ldo;女人总是事多,说是有客人来,必定要重新梳妆打扮一番,才好出来见人,内弟宁耐些等等。&rdo;这样说着,敬茶献果很是殷勤。原来这个孙绍祖也是个趋炎附势之人,当初相与了贾家,又结成了亲眷,本是为着借贵妃的势头,给自己兵部补个肥缺,谁承想王夫人不愿兜揽此事,贾政一向看不上武夫之流,待孙家甚是冷淡,孙绍祖便有上当之感,再加上贾赦这个老滑头见孙绍祖成了自己的女婿,便硬赖着不肯还孙家的五千两银子的债务,孙绍祖便将一肚子的怒气发泄到了迎春头上,很是作践了一气。
直到贾琮中了新科的进士,且深受恩眷,正月十五那天又加官进爵,一门光彩,孙绍祖是个眼浅心热于权势的,便很是高看一眼自己的这个小舅子,连同这小舅子娶到了当朝颇有权势的新贵林大人家的千金小姐,也让孙绍祖佩服得五体投地,因此待迎春便比往日好些。今日他在家里休沐,想着自己候缺已近一年,还没有消息,正自没有好气,吓得迎春躲在自己房里,不敢见他的空挡,贾琮却上门来了。
迎春听说娘家来人,心里欢喜,连忙重新穿戴了一番‐‐知道孙绍祖最是要脸面,倘若衣饰不够鲜亮,回头又被他骂做晦气‐‐便出来与弟弟相见。贾琮见迎春比在家里时消瘦了好些,脸色也不好,心中不由得黯然。然而他知道此时有所不满的表示,只会引起孙绍祖的怨气,更加薄待迎春,因此只拿出欢喜的样子,将黛玉的言语带到,说多日不见,很是想念,又把礼物递给迎春的丫鬟绣橘。
孙绍祖在旁边眯眼看着迎春拆解那个多宝格,一件件珍稀宝器摆了满满一榻,粗粗算来总不少于千金,不由得心中欢喜,便和气地对迎春说道:&ldo;我在部里有事,还要出去,你留琮弟吃了饭再去,既然弟媳想念你,反正你在家里也没有什么事,便去多走动走动,住两日也可。&rdo;迎春连忙答应,不敢露出喜色,然而那眼中的光彩已然让贾琮看得心酸欲泣。
第三十四回敏探春出闺姊妹怜
于是贾琮回来后,将这番经历细细告诉黛玉,夫妻俩相与叹息了一番。黛玉便趁着贾母欢喜时,提起接迎春回家来给自己过生日,贾母应允,第二日便派人去接,这次孙家果然没有为难,晌午还未过,迎春便回来了。见了众姊妹亲眷,又不禁是一包的眼泪。宝钗连忙劝解,又打发家人好生管待孙家来送迎春的婆娘媳妇们茶饭,迎春方哭哭啼啼地诉委屈,说孙绍祖&ldo;好色、好赌、酗酒&rdo;等等恶习,更兼言行粗鲁,动辄暴怒,家务烦难诸多的委屈一一倾诉。
贾母和王夫人听了连连叹息,李纨以及众姊妹也陪着垂泪,只邢夫人不耐烦起来,还未等迎春说完,便厌烦道:&ldo;好容易今儿老太太高兴,给琮儿媳妇过生日,大家都欢欢喜喜的,偏偏你来扫兴‐‐快别说这些个败兴的事儿了。&rdo;迎春便吓得噤声不敢言语。
王夫人见她可怜,便安慰道:&ldo;你是新媳妇,孙姑爷也年轻,新来乍到,各人有各人的脾气,自然是有些别扭着的‐‐谁都是从这个时候过来的,快别伤心了‐‐过几年你们彼此摸着了脾气,生了儿女,自然就好了。&rdo;李纨、凤姐等人也都这样劝解,迎春方止住悲伤,默默地坐着。
贾母见她可怜,便让她坐到自己这一席来,着实宽解了一番。一时开了戏,贾母便让黛玉先点,黛玉十分地逊让,请迎春先点,迎春推让不了,便点了一出《南柯记》,然后贾母又让探春点,探春便点了《风筝误》,然后惜春等人一一都点了,台上唱起戏来,演绎悲欢离合,台下诸人各怀心事,未尝不有动于衷。
一时贾母忽见宝钗一直未见,便问道:&ldo;宝丫头哪里去了?&rdo;王夫人见问,不敢隐瞒,便过来轻声会说:&ldo;宝丫头家去了,因为琴儿的公公前儿获罪罢官,全家都遣返回原籍,她姑爷的功名也遭背累给革除了,琴丫头今儿回娘家辞行,姨太太说是哭得不得了,所以我让宝丫头在那边照应,就不用过来了。&rdo;贾母听了心中越发不快,只点点头,不再作声。当日里酒宴喧哗热闹,不消细说。
到了第二日,黛玉便在梨香院里单独举行了一次茶会,请了园中诸姐妹,还有迎春、李纨等过来做闺中茶曲之会。因知道宝钗家中有事,心事烦乱,故此未曾请她,只有迎春、探春、惜春、李纨、岫烟等五人。
春寒尚料峭,茶会便设在暖阁,岫烟住在邢夫人那边,离得最远,却是到的最早。黛玉知道她在邢夫人那里过得艰难,好在宝琴已经出嫁,只要薛蟠的官司一了,她也就可以成亲了,所以岫烟近来很是爽意。第二个来的是李纨,她一进门便说道:&ldo;还是颦儿风雅,说什么茶曲之会,好生会卖关子,莫非你还会弹琴弄曲。&rdo;
黛玉一边笑着给大嫂子让座,一边说道:&ldo;我在家时,倒是学过两天,到这里这几年,再没有弄过,早已手生了,哪里敢班门弄斧?曲子是有的,不过且放着,给大家个惊喜。&rdo;